LA chouette et hibou

(suite)

Sais-tu que la différence entre chouette et hibou est propre à la langue française ?

La différence entre chouette et hibou est propre à la langue française. En fait pour les différencier, il faut savoir que le hibou porte des aigrettes de plumes, que l'on appelle souvent improprement "oreilles".
Chouettes et hiboux sont capables de chasser par la nuit la plus noire, en se guidant uniquement au son. Ils appartiennent à la famille des strigidés (famille d'oiseaux rapaces nocturnes).
Les deux oiseaux se nourrissent essentiellement de petits mammifères (mulots, campagnols, souris, musaraignes).
De façon assez curieuse, chez l'une et l'autre espèce, le nombre d'oeufs pondus dépend de la qualité de nourriture disponible. Si les campagnols et les mulots sont rares, la ponte ne comporte le plus souvent que deux oeufs. Ces oeufs font penser, tant par la forme que par la couleur, à des balles de ping-pong.

Le Hibou ou la chouette apparaissent dans la mythologie antique comme le symbole de la déesse Pallas Athéna, protectrice d'Athènes. Souvent confondu avec la chouette, le Hibou est aussi considéré comme un animal réfléchi, au regard sage et méditatif, capable, qui plus est, de voir dans l'obscurité. 

Les Hibou ont aussi par nature, un caractère étrange, surtout parce que la nuit est pour eux le temps de l'éveil ; ils sont ainsi le compagnon du soldat de garde et de ceux qui s'adonnent à l'étude. Böckler fait aussi référence à la fonction symbolique du Hibou hors d'Europe : Un Hibou noir est représenté sur un bouclier doré de Partar-Khan car c'est un Hibou qui a sauvé la vie du premier Empereur Tartare Gengis Khan. Athéna (en latin Minerve) étant la déesse de la Sagesse, le Hibou symbolise la connaissance et le savoir qui réussissent à percer les ténèbres de l'ignorance : à ce titre il est souvent représenté sur les insignes des maisons d'édition et de librairies.

La chouette et le Hibou ont, en revanche, une signification négative dans les croyances populaires, en raison de leur mode de vie nocturne (ils fuient la lumière), de leur caractère asocial, de leur vol silencieux et de leur voix plaintive (c'est un oiseau de la mort). Ils représentent ainsi ceux qui s'écartent de la lumière spirituelle, mais ils peuvent aussi symboliser Jésus-Christ dans la nuit de la souffrance et de la mort.

Le poète baroque Hohberg (1675) décrit l'agressivité qui s'empare des oiseaux diurnes lorsqu'ils voient l'oiseau de nuit. En Chine le Hibou est considéré comme le pendant négatif du Phénix qui annonce l'arrivée du malheur, sans doute en raison de ses grands yeux démoniaques au regard fixe ; cette façon de penser vient de la légende selon laquelle les jeunes hiboux n'apprennent à voler qu'après avoir arraché sans pitié les yeux de leurs parents.

Cet oiseau avait apparemment, au contraire, une signification positive du temps de la dynastie Shang, car il orne de nombreuses coupe de en bronze de cette époque. Le Hibou était chez les ancêtres des Aztèques (à Teotihuacan), l'animal sacré du Dieu de la pluie, mais il symbolisait pour les Aztèques eux-mêmes un être nocturne démoniaque et de mauvais présage.

Fait par Samantha le 15 novembre 2002

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