La tortue de terre Les tortue terrestres ont une carapace de forme très convexe ; les quatre pattes ont l'aspect de colonnes courtes et trapues, elles sont d'une longueur à peu près égale. Les doigts sont très court, munis d'ongles robustes et assez pointus. Quand elles se déplacent, c'est sur le pour des doigts. La tête ainsi que les pattes peuvent se retirer entièrement sous la carapace. Au niveau de leur alimentation, les chéloniens terrestres se nourrissent principalement d'herbe ou ont une alimentation mixte. Elle mange ce qu'elles trouvent, aussi bien des fleurs, des fruits que de la viande provenant d'un animal mort. les tortues terrestres pondent des oeuf dans des nids exposes au soleil. L'hiver elles s'enfouissent dans le sol et entres en léthargie. Les tortues terrestres sont le
plus souvent végétariennes (phytophages). Elles sont
herbivore, folivore et frugivore souvent très diversifié. Il est nécessaire de connaître
le biotope afin de connaître l'alimentation 'naturelle'.
le rapport phosphocalcique ou
rapport Ca/P de l'alimentation est primordial. Il correspond à
la proportion de calcium par rapport au phosphore. Plus ce
rapport est élevé, plus la teneur en calcium de l'aliment est
élevée par rapport au phosphore. Chez les tortues herbivores,
ce rapport Ca/P de l'alimentation doit être compris entre 1,5 et
4, pour d'une part, assurer une bonne croissance squelettique et
une bonne rigidité de la carapace, et d'autre part, maintenir
constantes la calcémie et la phosphorémie sanguines. Ceci
signifie que les aliments distribués doivent contenir environ 2
à 4 fois plus de calcium que de phosphore. Or, de très nombreux
végétaux et fruits ont un rapport Ca/P inférieur à 1 (cf.
tableau 1). C'est le cas, par exemple de la laitue, de la tomate,
de la carotte, de la courgette, du concombre et de la pomme,
aliment que l'on a coutume de donner en grande quantité aux
tortues ! vitamine A ! Une carence en vitamine A se manifeste chez les tortues herbivores par l'apparition de problèmes cutanés, oculaires, gingivaux, hépatiques, rénaux et respiratoires. Plusieurs études tendent à prouver que l'hypovitaminose A pourrait être un des facteurs prèdisposants du syndrome de rhinite infectieuse ("runny nose syndrome"), malheureusement bien connu des chèloniophiles.
A la lumière des différents
besoins nutritionnels envisagés précédemment et après lecture
des tableaux 1 et 2, il apparaît que les principaux aliments
devant être distribués en quantité prépondérante dans la
ration sont les suivants : Feuilles et fleurs de pissenlit,
endives, romaine, cresson, luzerne, feuilles et fleurs de trèfle,
chou (feuilles vertes plutôt que blanches), épinards, kiwi,
mangue, papaye, figue fraîche, orange, céleri en branches,
blettes, feuilles de betterave, feuilles de brocoli (éviter les
fleurs), feuilles de navet, feuilles et fleurs d'hibiscus,
feuilles de mûrier, cactées et plantes grasses. Attention ! ces
aliments naturellement riches en calcium, ne favorisent une
croissance optimale des juvéniles et une bonne calcification de
la carapace que si les tortues bénéficient régulièrement
d'exposition à des rayons ultraviolets B (lumière naturelle en
enclos extérieur ou tubes lumineux spécifiques à spectre UVB
en terrarium). Ces ultraviolets leur permettent de synthétiser
de la vitamine D3, indispensable à l'absorption intestinale du
calcium.
1. Les tortues terrestres herbivores doivent manger tous les jours, sauf lorsque leur métabolisme se ralentit (période pré-hivernage). 2. Une alimentation exclusivement constituée de salade verte, de tomate et d'épluchures de carotte expose la tortue à de graves carences calciques, surtout en période de croissance maximale (voir les aliments conseillés en tableau 2). 3. Ne jamais distribuer de croquettes ou de boîtes d'aliments pour chiens et chats à une tortue herbivore ! Il faut éviter une alimentation trop riche et garder à l'esprit que dans la nature, la plupart des tortues se nourrissent de fourrage ayant une faible valeur énergétique. 4. Il est dangereux et inutile d'enrichir la ration avec un complément minérale-vitaminés (risque d'hypervitaminose A et D3) si l'alimentation est équilibrée et si la tortue est exposée quotidiennement à des rayons ultraviolets (UVB) naturels ou artificiels. 5. Ne jamais distribuer de végétaux préalablement traités par des herbicides ou des pesticides. 6. Une tortue terrestre ne doit pas être alimentée qu'avec du chou, de la rhubarbe ou des épinards (risques de déficience thyroïdienne et d'apparition de calculs urinaires à oxalate de calcium). 7. Un régime "tout-fruits" provoque des fermentations digestives de glucides enzymorésistants biodégradables, pouvant entraîner une surpopulation bactérienne et/ou parasitaire à l'origine de diarrhées graves. 8. Les aliments à base de produits laitiers (yaourt, fromage blanc, "petit suisse", lait maternisé en poudre à reconstituer) sont à proscrire car ils peuvent être à l'origine de diarrhées acides par intolérance au lactose. 9. Une tortue mal nourrie en captivité est une tortue fragilisée ! fait par Vanessa le 14 novembre
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Mis à jour le 18 novembre, 2002 |