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LA TORTUE (suite)
La tortue fait partie de la classe des Chéloniens et de la famille des Testudinidés. Il y a 50 espèces de tortue en Amérique du Nord. La tête de la tortue mesure 1 dm. Sa vue est très bonne. Ses oreilles sont collées sur sa tête. Son bec est très puissant et dur. La tortue n'a pas de dents. Ses pattes mesurent 3 dm . Sa queue mesure 1 dm.. Son corps est lisse . Il est recouvert d'une carapace. C'est une vraie armure . Son poids adulte est de 225 kg. Sa taille adulte est de 45 cm . Ses empreintes de patte ont trois doigts. La tortue est omnivore ou carnivore selon les espèces. mais la plupart sont omnivores. On la retrouve sur tous les continents. En Amérique du Nord, elle vit seulement au sud du Canada à cause du froid qu'on retrouve plus au Nord. Elle s'abrite dans sa carapace et dans un abri souterrain, un terrier. On peut aussi la retrouver au fond d'un marécage, sous un tronc d'arbre ou dans l'eau boueuse d'un étang. Elle attaque ses adversaires en griffant et en mordant. La femelle pond 25 oeufs par portée une fois pas an au printemps. Les oeufs sont enfouis dans le sable ou la terre. Une tortue vit 30 années. Mais cela varie selon les espèces. Les petites tortues vivent jusqu'à cinq ans. Cette tortue se distingue par sa dossière bombée mouchetée de petits points d'un jaune grisâtre. Le plastron est jaune avec quelques taches noires et l'on voit aussi du jaune sur le menton et la gorge. Elle habite ici seulement le Parc national de Kejimkujik, faisant partie d'une population isolée de son aire normale. La colonie la plus proche de la nôtre se trouve au Québec.
Elle fréquente les bords marécageux des lacs et des cours d'eau et on peut la voir souvent se chauffant au soleil. Elle est carnivore, se nourrissant d'insectes et de limaçons ainsi que de proies mortes. Certains disent qu'elle est une tortue-boîte, mais ce n'est pas tout à fait correct. Le plastron de la vraie tortue-boîte, la Tortue tabatière, est muni de deux «portes», à l'avant et à l'arrière. Le plastron de notre tortue n'a qu'une porte et ce en arrière. On pourrait donc dire que c'est une tortue à demi-boîte. Des recherches faites à l'université Acadia et au Parc national de Kejimkujik nous ont aidés à mieux comprendre la vie de cette espèce. Auparavant, on ne connaissait point les habitudes des jeunes tortues parce que leur vie était si cachée. Aujourd'hui on se base sur l'observation de 22 jeunes tortues dont quelques-unes ont été munies d'un émetteur pour mieux surveiller leurs mouvements. La population totale dans la province, qui varie entre 100 et 180, se trouve dans et près des lacs et rivières du Parc national de Kejimkujik et dans les parages. En 1973 le Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada a classé la Tortue mouchetée en Nouvelle-Écosse comme espèce en danger de disparition. Cette désignation veut dire que l'espèce se trouve exposée à une disparition ou une extinction imminente à moins que la situation ne change. Il est interdit de retirer la Tortue mouchetée de son milieu naturel. Toute observation d'une de ces tortues doit ˆtre rapportée au «Turtle Watch» (guet à la tortue) ou au musée.
fait par Vanessa le 14 novembre2002
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Mis à jour le 18 novembre, 2002 |
