l'éphémère (suite)

Les éphémères sont des insectes délicats aux téguments mous et au vol hésitant. on les reconnaît aux deux ou trois longs cerques en forme de queues à l'extrémité de l'abdomen. Au repos les ailes sont maintenues jointives et verticales. Les antennes sont très petites.

Les adultes ne se nourrissent pas. De ce fait la durée de vie imaginale (des adultes) est brève de l'ordre de la journée (d'où leur nom), et consacrée uniquement à la reproduction.

L'accouplement à lieu généralement en plein vol pendant les heures les moins chaudes de la journée ou la nuit.

Les larves toutes aquatiques sont soit nageuses, soit marcheuses, soit fouisseuses. Au point de vue du régime alimentaire, elles sont phytophages, détritiphages ou zoophages. La larve de dernier stade, arrivée au terme de son développement donne naissance à une forme ailée semblable à l'insecte définitif et appelé subimago. Ce dernier devra effectuer une mue supplémentaire pour devenir un imago.

La larve d'éphémère se transforme en adulte simplement pour se reproduire. Les femelles adultes laissent tomber leurs œufs un à un en volant au-dessus de l'eau ou en les immergeant. De ces œufs sortent les larves qui vont se déposer sur le fond ou dans les végétaux, et vivront dans la rivière. La forme aplatie du corps leur permet de résister facilement au courant.

Cette famille est présente dans toute la France et est très représentée dans le monde entier. Elle occupe de préférence les parties rapides des rivières, à l'exception d'un genre, l'Heptagenia.

L'adulte vit tellement peu de temps, qu'il n'a même pas de bouche pour se nourrir ! Les larves quant à elles sont de préférence végétariennes. Elles se nourrissent en raclant les cailloux ou les blocs.

Fait par Gabriel

le 5 décembre 2002

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Mis à jour le 13 décembre, 2002