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LE FRELON
(SUITE )
Description
C'est la plus grande Guêpe européenne ; la femelle mesure 25 à
35 mm de long, les mâles et les ouvrières sont plus petits.
Chez le mâle, les antennes sont formées de 13 articles, 12 chez
la femelle ; l'abdomen du mâle
est composé par 7 segments visibles, celui de la femelle en
comporte 6. Cette dernière est pourvue d'un aiguillon. Les yeux,
profondément échancrés, forment une sorte de C.
Les ailes sont rousses ; l'abdomen, pétiolé, est jaune orangé
tigré de brun .
Biologie
- Le Frelon est essentiellement prédateur,
d'Insectes les plus divers, y compris d'. A partir de l'été,
il devient de plus en plus phytophage, se nourrissant d'aliments
liquides sucrés : sève, jus des fruits (Raisin, pommes, poires, prunes) mûrs, nectar.
- Les larves sont nourries
par les adultes d'une bouille d'insectes capturés, paralysés,
puis triturés, qu'ils régurgitent.
- C'est un Insecte social, vivant dans un "guêpier".
- L'imago vole d'ordinaire
pendant le jour, mais également pendant la nuit si le temps est
humide et s'il y a un peu de vent.
- Le guêpier est construit d'une sorte de carton constitué de pâte
d'écorces triturée avec de la salive. A son complet achèvement,
il est constitué de plaques gaufrées superposées, entourées
par une ou plusieurs enveloppes en carton.
Le guêpier mesure 30 à 40 cm de diamètre ; il ne renferme
jamais plus de quelques centaines d'individus.
Il est installé dans les creux des fûts des arbres et des murs.
Les nids anciens ne sont jamais réutilisés.
- Les Frelons vont récolter jusqu'à 1 500 m de leur nid.
Cycle de vie
- Comme chez toutes les Guêpes (Vespidés), les colonies disparaissent en hiver.
Seules hivernent des femelles fécondées qui fondent les
nouvelles colonies, tout près de l'abri où elles ont passé
l'hiver.
Les reines volent à partir de la mi-avril, les ouvrières sont
en activité jusqu'à la mi-octobre.
- La reine pond un oeuf dans chaque cellule de l'ébauche du nid
qu'elle a confectionné (1 rang de cellules sous un pédicelle
suspendu) ; après cela ce sont les ouvrières qui soignent et
nourrissent le couvain (larves et nymphes) et agrandissent le guêpier.
Les mâles et les femelles de la nouvelle génération sont formés
en été ; après accouplement, les femelles fécondées
hivernent, tandis que les mâles et les ouvrières meurent dès
que l'hiver arrive.
Dégâts
Les Frelons creusent des trous dans les fruits mûrs ( raisin en
particulier) pour se nourrir de jus sucrés ; ils dilacèrent l'écorce
tendre des jeunes arbres forestiers feuillus , pour se procurer du matériau
de construction et de la sève sucrée, pillent les ruches et,
quelquefois, les stocks de confitures et autres denrées.
Ses piqûres peuvent quelquefois être dangereuses pour l'homme
et les animaux domestiques.
Pour nourrir ses larves, le Frelon est entomophage, ce qui en fait, au
bilan, un auxiliaire de
l'agriculture.
Remarque
Le Frelon vit dans la plus grande partie de l'Europe mais il ne dépasse
pas, au nord, le 63e parallèle. On le trouve aussi aux Etats-Unis
et au Canada.
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Fait par Philippe le 12 Novembre 2002
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