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LE PAPILLON (SUITE)
Une vie de papillon
Durée de vie
La durée de vie des papillons est très variable. Elle est de
quelques semaines, voire même de quelques jours pour certaines
espèces. C'est le cas du Bombix du mûrier (bombyx mori), qui
vit très peu de temps, si peu de temps qu'il ne se nourrit même
pas lorsqu'il est adulte. En revanche, d'autres espèces vivent
beaucoup plus longtemps, en particulier celles qui hibernent en
forme adulte. Quelle que soit leur durée de vie, ces insectes
doivent traverser quatre phases successives, dont deux sont
actives et deux sont passives.
Le développement des papillons
Tout d'abord, il y a le stade oeuf, qui dure entre 3 et 8 jours.
C'est une période passive durant laquelle sont formées les chenilles.
Les femelles pondent les oeufs par plusieurs centaines, au
printemps ou en été.
La deuxième phase, qui est la chenille, est active et est la plus
longue du cycle ( si il n'y a pas d'hibernation
). C'est lors de cette période que l'on peut observer le plus
gros changement de taille, étant donné qu'on passe d'un oeuf d'à
peu près 1 mm à une chenille qui atteint facilement 4 cm.
Pour parvenir à cette croissance exceptionnelle, les chenilles
doivent consommer des quantités considérables d'aliments. Cette
extraordinaire croissance les oblige à effectuer plusieurs mues.
Leur dernier rôle est de trouver un endroit sûr pour la nymphose.
La phase suivante est la chrysalide. ce stade est absent du développement
chez de nombreux insectes ; dans ce cas, l'insecte en
phase correspondant à la chenille est presque identique à
l'adulte, mais en miniature. Durant cette phase, qui est passive,
a lieu une totale transformation à l'intérieur de l'insecte.
Des cellules, qui forment une substance jaunâtre sont chargées
de la réorganisation de l'anatomie de l'animal, du stade de chenille
à celui de papillon. Ce processus est très complexe et est
encore méconnu de l'homme. Ces chrysalides
ont des formes et des couleurs diverses, et sont le plus souvent
adaptées au camouflage. Celui-ci est très important car
beaucoup d'espèces hibernent à ce stade de leur évolution.
Après la sortie de la chrysalide débute la 4ème et dernière
phase : l'insecte parfait. La vie d'insecte ailé peut alors
commencer. Lorsqu'il ne sont pas au repos, les papillons volent
à la recherche de nourriture. Certaines espèces effectuent des migrations
de plusieurs milliers de km. Leur vie adulte dure normalement
quelques semaines. Durant cette période, leur principal but est
de trouver un partenaire pour s'accoupler, et assurer ainsi la régénération
de l'espèce. Ils passent le reste de leur temps à défendre
leur territoire et à fuir d'éventuels prédateurs.
Fait par Émmanuelle le 12 Novembre 2002
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