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LE PAPILLON (SUITE)
la nutrition
Nutrition de la chenille
C'est lors de cette phase que les papillons se nourrissent le
plus et consomment la majorité qui est absorbée au cours de
leur vie. Elles sont pourvues de puissantes mandibules qui déchiquettent
la nourriture et facilitent la digestion. Les plantes nourricières
de la chenille
dépendent de l'espèce. Il s'agit le plus souvent de feuilles de
plantes basses, mais elles peuvent aussi se nourrir de bois, et
parfois même d'insectes, notamment d'autres chenilles.
Lors des années qui leur sont le plus favorable, elles peuvent
être en grand nombre et les dommages qu'elles peuvent causer aux
cultures expliquent qu'elles ne soient pas toujours très appréciées
de l'homme. Les chenilles de piéride du choux sont le
cauchemar des jardiniers : une colonie de ces chenilles
peut dévorer un choux en quelques jours, ne laissant derrière
elle que les feuilles trop dures. Les grandes quantités
d'aliments qu'elles dévorent leur permettent une croissance
rapide, mais les oblige à muer plusieurs fois. Quelques jours
avant chaque mue,
les chenilles
cessent de manger et s'apprête à perdre la peau qui est trop étroite.
 
Nutrition du papillon
Il est essentiel à la plupart des papillons de se nourrir, pour
absorber les protéines qui leur fournissent l'énergie nécessaire
pour voler. Ils puisent donc cette énergie dans le nectar des fleurs le plus souvent, car c'est un aliment très riche en
sucre. Mais il arrive qu'ils boivent la sève de certaines fleurs
ou d'arbres, qui contient aussi du sucre. Les fleurs qui offrent
leur nourriture aux papillons sont très variées. Les plus
sollicitées sont celles de couleurs vives, qui sont plus
facilement repérées. Les papillons repèrent les fleurs grâce
à leurs couleurs, mais aussi grâce à la lumière ultraviolette
qu'elle émettent. Les prairies fleuries sont le lieu privilégié
des papillons, offrant de très grandes quantités de nectar.
Ils y volent de fleur en fleur, faisant le plein d'énergie. Les
mâles des Lépidoptères doivent absorber d'autres substances
pour pouvoir se reproduire : ne pouvant produire les phéromones
sans apports extérieurs, ils doivent d'abord prélever des sels
minéraux dans leur environnement. Ils puisent ces sels dans les
flaques asséchées et dans les excréments d'autres animaux
Fait par Émmanuelle le 12 Novembre 2002
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