La revanche de Damon.
[L'Equipe] En regard des aménagements techniques importants intervenus un
an plus tôt (drastiques réductions des puissances et des
appuis), la F1 n'évolua que par des détails entre 1995 et
1996. Le plus important concernait l'augmentation du volume de
l'habitacle, toujours pour des raisons de sécurité. En
revanche, le réglement sportif de la F1 recevait un
aménagement d'importance : la séance de qualification du
vendredi était supprimée. La grille ne se
déciderait désormais qu'au cours de celle du samedi,
toujours limitée à douze tours maxi par pilote.
Jacques Villeneuve et Damon Hill.
Ce dernier effectuait une entrée en scène de toute
beauté à Melbourne en se qualifiant en Pôle
Position et en précédant son équipier Damon Hill
au cours des 51 premiers tours (sur 58) du Grand Prix d'Australie. Les
Williams Renault se montraient irrésistibles. Leur
première défaite intervenait au sixième GP
(Monaco) qu'enlevait à la surprise générale
Olivier Panis au volant de la Ligier Mugen-Honda. À
l'exception de la victoire conquise à Barcelone sous la pluie
battante par Schumacher, les Ferrari se contentaient de figurer
jusqu'à la fin de l'été où elles
triomphaient enfin (Francorchamps et Monza) sur une valeur enfin
retrouvée. Mais sur l'ensemble de la saison, les Williams
Renault s'étaient avérées imbattables avec 12
victoires (Hill 8, Villeneuve 4), le fils de Graham Hill rejoignant son
père au palmarès du Championnat du Monde.
Paradoxe, au terme d'une saison où ses moteurs avaient
dominé, Renault avait annoncé son retrait de la F1 pour
fin 1997 cependant que Damon Hill s'exilait chez TWR-Arrows, Williams
n'ayant une fois encore pas réussi à retenir son Champion
du Monde. Heureusement , le séduisant Jacques Villeneuve
était là pour relever le gant...
Damon Hill a débuté au GP d'Angleterre 1992, et a pris
part à 115 Grands Prix.
Il a signé 22 victoires, 20 pole position et 19 meilleurs tours.
Il a terminé 56 fois dans les points, dont 42 sur le podium.
Champion du Monde en 1996.
Texte : © Johnny Rives pour - Photos : © xxx.com, © xxx.com & clicweb.fr.fm
..