in Fred Genese
La thèse de l'article est que se succès de l'apprentissage d'une langue est dépendant du message véhiculé à l'intérieur du processus d'apprentissage. Le problème est soulevé dans le contexte nord-américain, où un pourcentage grandissant de la clientèle scolaire est constitué d'immigrants pour lesquels l'anglais est une langue étrangère. On constate que l'échec scolaire, compte tenu de la situation socio-économique, est plus forte chez les élèves dont la langue maternelle est autre que l'anglais. Beaucoup de pays d'Europe de l'Ouest vivent une situation comparable.
L'auteur souligne le consensus quant à la nécessité de renforcer l'apprentissage de la langue maternelle avant d'aborder celui d'une langue seconde. On remarque que la maîtrise de "l'aspect académique" (la grammaire?) de l'anglais est généralement décalée de quelques années de celle de la communication orale. On plaide ainsi pour un support prolongé de l'intégration linguistique, au delà de la compréhension orale.
L'auteur expose cinq principes pédagogiques pour illustrer sa thèse: 1) l'expérience antérieure à l'école est fondamentale, 2) le besoin d'un support académique à long-terme pour l'intégration, 3) la nécessité de l'interaction des élèves non-anglais avec la majorité, 4) la nécessité de suivre un cheminement académique normal durant la période d'apprentissage de l'anglais et 5) la participation active des parents dans l'éducation.
On définit le concept de "zone de développement proximal", établissant, grosso-modo, le caractère auto-constructeur du développement cognitif. L'auteur présume l'existence d'un "modèle dominant" qui imposerait la subordination de l'identité culturelle des immigrants et serait en conflit avec cette notion de zone de développement proximal.
On semble vouloir justifier les programmes de "positive actions". La critique qu'on peut faire de cet article est entièrement celle qui est faite vis-à-vis cette approche dite du "social-engineering" et de tout le mouvement qui la supporte. L'état d'esprit qui mène à vouloir expurger les manuels scolaires, réformer le vocabulaire et manipuler l'enseignement de l'histoire en fonction de la clientèle n'est pas loin du totalitarisme.