El club América se
remonta al 13 de febrero de 1927. Nace en los barrios populares
de Cali, y desde entonces su insignia va cosida al alma del
pueblo. La fundación del primer América data del 21 de
diciembre de 1918, según Pablo Manrique, su primer entrenador,
cuando un grupo de estudiantes del colegio Santa Librada decidió
crear un equipo organizado con el nombre que hoy perdura.
El pionero de este incipiente club fue Alfonso Cuevas, quien
ocupó el cargo de presidente. Sin embargo, la primera
Institución desaparece al año de su nacimiento.
El América que hoy conocemos se llamó en un principio Junior;
luego cambió el nombre a Racing, por usar los colores
distintivos del homónimo argentino; posteriormente
Independiente, y luego, en definitiva, América. Desde entonces
el uniforme se caracteriza por el color rojo.
EL PRIMER CLASICO
En 1931 América
fue campeón de la segunda categoría y quiso medir fuerzas con
su rival de patio, el Deportivo Cali, para observar la
posibilidad de pasar a la primera división. Se organizó un
campeonato en el cual rojos y verdes disputaron la final. Los
jugadores del Deportivo Cali pensaron que ganarían con
facilidad, sin embargo la suerte les fue adversa. El Cali anotó
un gol, mientras el América marcó dos, pero el árbitro
decidió anularlos por supuestos fueras de lugar.
Entonces se perdió el título. Como protesta, el América
publicó unos volantes que denunciaban las irregularidades del
partido, hecho que la Federación de Fútbol calificó de grave,
y suspendió al equipo americano por un año de todos los torneos
organizados en el Valle.
Los directivos rojos, en cabeza de su presidente Luis Carlos
Cárdenas, toman la decisión de jugar en diferentes lugares del
territorio nacional para no dejar morir la institución. Así,
los nombres de sus jugadores alcanzaron mucha fama y gloria. La
gente llamó al América La Academia Roja, por el fútbol lírico
y elegante de Dimas Gómez, Rubén Lizalda, Guillermo Cuero,
Canuto y Gonzalo Morales, Guayaquil. Una década después,
América llevó a cabo la primera gira de un equipo colombiano
por países vecinos, viajó con gran éxito a Ecuador.
El 16 de febrero de 1948, Humberto Salcedo Fernández Salcefer y
el doctor Manuel Correa Valencia constituyeron legalmente al
América, el primer club profesional de Colombia. Salcefer,quien
años más tarde encabezaría la División Mayor del Fútbol
Colombiano (Dimayor), fue nombrado primer presidente del conjunto
rojo.
Desde entonces, la divisa escarlata ha contado en su nómina con
grandes figuras nacionales y extranjeras. Entre los primeros se
pueden mencionar a Félix Castillo y Carlos Gómez Sánchez,
Edgar Mallarino, Jorge Shinola Aragón, Reynaldo Huequito Cuadros
y Francisco Pacheco.
Después de varios años difíciles en términos financieros y
organizativos, el América consiguió el subcampeonato nacional
en 1960 bajo la dirección del argentino Adolfo Pedernera. Nueve
años más tarde logró esta misma distinción bajo la
conducción de otro gaucho Angel Perucca. En 1969
participó por primera vez en la Copa Libertadores, torneo en el
que enfrentó al Deportivo Cali y a los equipos chilenos
Universidad Católica y Rangers de Talca, así como a los
paraguayos Guaraní y Olimpia.
tomado de la pagina oficial del AMERICA DE CALI