平等指引
名副其實
作者：潘惠祥
2003年5月15日
曾鈺成先生在5月15日的《論壇》刊登一文，指出選管會認為港台只邀請三名候選人中的一人出席，違反選舉活動指引的「平等時間原則」，公開譴責港台，是不成立的。他認為所謂的「平等指引」是貌似公正，但其實徒具形式。
事緣4月9日深水埗美孚選區將進行區議會補選投票，楊耀忠是三名候選人之一。而港台卻於3月23日的《城市論壇》以「美伊戰事對世界局勢的影響」為題，邀請民建聯及其他政黨派代表出席，民建聯派出楊耀忠作為代表，其餘二名候選人並無出席。
曾先生作為一個政黨的領袖，曾多次參選地區和立法會選舉，沒有理由不知道選管會這條所謂的「平等時間原則」。但是，令人意外的是，不知道曾先生是有意還是無意地曲解了這條原則。
眾所週知，廣告的其中一個原理是利用潛意識影響消費者的決定，廣告畫面的不停播映，觀眾在觀看的時候，雖不在意和不會構成即時的影響力，但當消費者購買這產品的時候，廣告的潛在影響力就會顯現。這就是為何選管會要設立所謂「平等時間原則」。它針對的是參選人出現媒體時間的多寡，而非節目的性質，否則，這條規則不會是目前的模樣，而將會是明文規定與選舉無關的節目，參選人無須一律出席。
其次，曾先生指出，「美孚補選的其餘兩位候選人，從沒有就海灣局勢發表過任何公開言論，假如港台邀請他們出席同一論壇，不但可能令他們為難，也會令公眾詫異。」但筆者以為，第一、難堪與否那是候選人的問題，重要的是港台在知道楊耀忠出席後，有否邀請其餘兩位候選人？第二、曾先生的文章指出港台邀請的是民建聯代表，這似乎商榷的餘地了。曾先生沒有提到而又關鍵的是，楊耀忠先生是否有向港台表示自己正在參加深水埗區議會補選？曾先生表示：「港台對人選並無異議」，這並不代表什麼。但如果楊耀忠先生有向港台表示自己參加深水埗區議會補選，而港台並無異議，則港台有失責的地方。
曾先生自己指出，「在選舉期間，所有電視或電台節目，不管是否與選舉有關，凡是有一名候選人出現，就要讓同一選區的所有其他候選人都出現相同的時間。」在這裡，關鍵的字眼是「不管是否與選舉有關」，這個曾先生明顯是知道的，但仍在其餘二位候選人缺席的情況下，派出楊耀忠先生作為代表，並將責任歸諸「港台並無異議」，這似乎有取巧。
最後，曾先生「到了選舉期間，選管會也不是真正去管傳媒對各候選人是否公平」。曾先生這是在說負氣話了，曾先生要求的似乎是絕對的平等，但眾所週知，任何的選舉做到的只能儘量公平。不同的媒體的報導，有其自己的立場，正如最近的美伊之戰，各種聲音我們都能聽見，但曾先生要求各種聲音的音量一致，這卻難於登天了。
很明顯，「平等時間原則」這條規則，並不是針對這次深水埗美孚選區而設立的。既然遊戲規則已存在，則只有參加或退出兩條路。曾先生參選多年，筆者實在不明何以曾先生不理解這條規則。