La expresión violencia contra las mujeres se refiere a todo acto de violencia basado en el género, que tiene como resultado posible o real un daño físico, sexual o psicológico, incluidas las amenazas, la coerción o la privación arbitraria de la libertad, ya sea en la vida pública o privada. La violencia puede darse en el ámbito doméstico (malos tratos, abusos sexuales de las niñas y de las mujeres, violencia relacionada con la dote, violación por el marido, etc.) o en el de la comunidad en general (violaciones, abusos sexuales, hostigamiento e intimidación sexuales en el trabajo, tráfico de mujeres, prostitución forzada, etc.) además de todo tipo de violencia perpetrada o tolerada por el Estado. Se incluyen también la esterilización forzada y el aborto forzado, la utilización coercitiva de anticonceptivos, el infanticidio de niñas y la determinación prenatal del sexo.

El miedo a la violencia es un obstáculo constante para la movilidad de las mujeres, que limita el acceso de éstas a actividades y recursos básicos, y deriva en costos sociales, sanitarios y económicos elevados para el individuo y la sociedad.

Esta clase de violencia es uno de los mecanismos sociales fundamentales mediante los que se sitúa a las mujeres en una posición de subordinación frente a los hombres. Se trata de una manifestación de las relaciones de poder históricamente desiguales entre mujeres y hombres, que las han llevado a una situación de dominación a una discriminación generalizada contra las mujeres y a la interposición de obstáculos para su pleno desarrollo. Ello resulta en lo esencial de pautas culturales, sobre todo de los efectos perjudiciales de algunas prácticas tradicionales o consuetudinarias y de todos los actos de extremismo relacionados con la raza, el sexo, el idioma o la religión que perpetúan el lugar inferior que se asigna a las mujeres en la familia, el lugar de trabajo y la sociedad en general. Las imágenes de violencia contra las mujeres que aparecen en los medios de difusión, así como la utilización de mujeres y niñas como objetos sexuales, y la pornografía, son factores que contribuyen a que se perpetúe la violencia, que perjudica a la comunidad en general y fundamentalmente a niñas y niños y jóvenes. Los sistemas educativos deberían promover el respeto propio, el respeto mutuo y la cooperación entre mujeres y hombres. La capacitación de todo el funcionariado, como fuerzas de seguridad, policía, etc., en derecho humanitario y derechos humanos y el castigo de quienes cometen actos de violencia contra las mujeres contribuirían a impedir que esa violencia fuera cometida por funcionarios públicos.

En cuanto a la eliminación efectiva del tráfico de mujeres y niñas para el comercio sexual, es un problema internacional urgente. El empleo de mujeres en redes internacionales de prostitución, trata de personas y turismo sexual se ha convertido en una de las principales actividades de la delincuencia organizada internacional.

ALGUNAS DE LAS MEDIDAS PROPUESTAS EN ESTE ÁREA SON: 

-Condenar todas las formas de violencia contra las mujeres, absteniéndose de invocar ninguna costumbre, tradición o consideración de carácter religioso para eludir las obligaciones con respecto a su eliminación, que figuran en la Declaración sobre la Eliminación de la Violencia contra las Mujeres. 

-Introducir sanciones penales en las legislaciones nacionales, o reforzar las vigentes, con el fin de castigar y reparar los daños causados a las mujeres y niñas víctimas de la violencia, dotándolos de todos los recursos necesarios para una asistencia de calidad, y difundir información sobre la asistencia disponible para estas mujeres y sus familias. 

-Financiar y mejorar la formación del personal jurídico, letrado, médico, educativo, policial y de inmigración, para evitar abusos de poder que dan pie a la violencia contra las mujeres, y sensibilizar a esas personas sobre la violencia de género. 

-Establecer servicios lingüística y culturalmente accesibles para las mujeres y niñas inmigrantes, incluidas las trabajadoras inmigrantes. 

-Desarrollar procedimientos dirigidos a la eliminación del acoso sexual en los lugares de trabajo, enseñanza, etc.

  -Aplicar leyes contra las personas responsables de practicar la mutilación genital femenina, la selección prenatal del sexo y la violencia relacionada con la dote.

  -Sensibilizar a los medios de comunicación sobre su responsabilidad para eliminar imágenes estereotipadas de mujeres y hombres y contribuir a la desaparición de patrones de conducta generadores de violencia contra las mujeres.