Dossier des Saguenéens
Acheter la paix coûte 55 000 dollars à la ville
par Denis Bouchard
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CHICOUTIMI (DB) - L'administration municipale de Chicoutimi assume 55 000 $ de l'amende imposée à l'ancien propriétaire des Saguenéens, Marc Tremblay, par la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). La ville procède ainsi dans le but d'acheter la paix pour de bon et clore à tout jamais une saga qui aurait pu se poursuivre encore longtemps et coûter cher aux contribuables.
La décision a été prise, hier soir, à l'occasion d'une séance régulière du conseil et été contestée par quatre conseillers.
Pour en venir à un accord, le circuit junior a aussi mis de l'eau dans son vin, réduisant la pénalité de 150 000 $ à 125 000 $ et redonnant aux Saguenéens les choix de première, deuxième et cinquième rondes aux séances de repêchage des deux prochaines années. Des choix que l'actuelle direction de l'équipe ne pourra toutefois exercer qu'à partir de la quinzième position, tout juste avant Acadie-Bathurst.
Et selon le maire Jean Tremblay, le coût net de cette participation serait plutôt de quelques milliers de dollars, compte tenu qu'il y a une entente selon laquelle l'organisation actuelle versera 12 000 $ par année au cours des trois prochaines années pour la location de la franchise.
Une entente, a dit le maire de Chicoutimi, fort complexe, qui coûte peu aux contribuables au bout du compte et qui évite une dédale de procédures qui auraient pu s'éterniser et coûter entre 50 000 $ et 60 000 $ en frais d'avocat.
C'est sur la recommandation expresse du procureur Serge Simard que le conseil, lors d'un vote majoritaire, a accepté le pacte sur la table.
Condition
L'entente est conditionnelle à ce que la ville obtienne des quittances de toutes les parties en cause, question de s'assurer que toute l'histoire est irrévocablement terminée.
Le dénouement signifie que la ville recouvre les 75 000 $ d'actifs qu'elle avait acquis et qui se trouvaient dans le fonds de réserve de la LHJMQ. Cette somme avait été accaparée par le circuit en guise de paiement de l'amende de 150 000 $ imposée à Marc Tremblay pour avoir refusé de collaborer à une enquête visant à faire la lumière sur une transaction avec le Titans d'Acadie-Bathurst.
Le contrat nous apprend également que la ville a dû verser 20 000 $ (plus taxes) à l'ancien propriétaire pour l'acquisition d'équipements de bureau et de hockey.
Le règlement a reçu l'opposition de quatre conseillers: Jean-Guy Villeneuve, Jean-Guy Girard, Carl Savard et Florian Pilote. Une opposition qui ne surprend pas le maire, dans la mesure, a-t-il dit, où Marc Tremblay a déjà intenté une action en justice contre Jean-Guy Villeneuve.
Le maire s'interroge d'autant plus sur la position du conseiller Villeneuve qu'il a lui-même quelque chose à voir avec la nomination de l'avocat Serge Simard dans le dossier.
Jean-Guy Villeneuve a plutôt expliqué son opposition par le fait que le service du contentieux de la ville n'a jamais été consulté sur les actions possibles à prendre. De plus, il est persuadé que les conseillers peuvent difficilement se faire une idée sur l'entente dans un si court laps de temps, n'ayant été mis au courant de la proposition seulement avant l'assemblée publique d'hier soir.
Enfin, dit-il, il est inconcevable que les citoyens participent au paiement de l'amende.
Le Quotidien, 3 Octobre 2000