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La vida de los osos cambia al ritmo de las
estaciones. En otoño acumulan grasas para pasar el invierno adormecidos en el interior de
la osera, en primavera tienen que recuperar energías e instruir a los oseznos, mientras
que en verano buscan pareja y se refugian en los rincones más frescos del bosque. |
En primavera, el oso se despierta después de un largo
sueño invernal al que ha hecho frente gracias a sus reservas de grasa. La subida de las
temperaturas y la fusión de la nieve son su despertador. Fuera de la osera, conforme se
va derritiendo la nieve, renace la vida.
Cuando el verano es muy caluroso, los osos recorren los
bosques frescos de las laderas septentrionales donde se alimenta de multitud de frutos
silvestres, como los que dispensan serbales, cerezos, groselleros y zarzamoras. En las horas de mayor calor, el oso se tumba a descansar en los sitios más frescos del bosque. A finales de septiembre los días se van haciendo más cortos y las temperaturas empiezan a descender: es el preludio del otoño. El otoño es la estación más importante para la supervivencia del oso, ya que es cuando tiene que acumular grasa para hacer frente al sueño invernal y a la reproducción. Pero el alimento es más o menos abundante según los años. Las fuentes de alimentación del oso son diversas y a veces están alejadas, de manera que necesita disponer de facilidad de movimientos y de tranquilidad en los lugares donde encuentra su sustento.
Durante el otoño, el jabalí se alimenta en los mismos bosques que el oso, lo que le convierte en un peligroso competidor. Además, las batidas para cazar jabalíes pueden provocar molestias a los osos, justo cuando necesitan alimentarse con tranquilidad para sobrevivir al próximo invierno. Las reservas grasas de las osas, por ejemplo, son un factor esencial para la reproducción y para la viabilidad futura de los oseznos. El oso también consume en otoño frutos carnosos como los del serbal de los cazadores, los del majuelo o los de los escaramujos o rosales silvestres. En noviembre o diciembre el clima se hace más crudo y el oso reduce sus movimientos.
Las grandes nevadas hacen que el oso se retire a su cubil, donde entra en letargo progresivamente. El sueño del oso no es profundo, detecta los cambios bruscos en la temperatura exterior y puede huir si se siente molestado por el hombre. La temperatura de su cuerpo se reduce entre 3 y 5 grados, así como su ritmo cardiaco y respiratorio. Ante la falta de alimento, su intestino se obstruye. Así sobrevive el oso entre diciembre y abril, ahorrando el 75% de su consumo habitual de energía a expensas de sus reservas grasas. Cuando regresa la primavera, el oso detecta un aumento de
la temperatura exterior y se despierta. En los inviernos suaves y con comida abundante del
otoño anterior, algunos osos hacen alguna salida fuera de la osera. En su interior
nacieron los oseznos en pleno invierno y no salen de ella hasta mayo, cuando ya tienen
edad de aprender a ser osos de la mano de su madre, pero dedican mucho tiempo a su
actividad preferida: el juego. |
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Este documento forma parte de la monografía sobre el oso pardo
publicada en el nº 119 de la revista Quercus (enero 1996) y elaborada conjuntamente por
el FIEP y el FAPAS. |
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Entre abril y mayo, el alimento es escaso todavía, de
manera que el oso pasa la mayor parte del tiempo recorriendo su territorio para encontrar
algo de comer. Es muy activo y se muestra incansable en sus largas caminatas. 
A
comienzos del verano, el oso no solo busca pareja sino que también busca comida. En los
claros del bosque y en los pastos supraforestales, escarba el pastizal para desenterrar
los tubérculos de una planta, el conopodio (Conopodium majus), del tamaño de una
avellana y con más poder nutritivo que la patata. Además, en la ribera de ríos y
arroyos consume hierba y gramíneas.El verano es la estación de la abundancia para un
animal esencialmente vegetariano e insectívor. En esta época, el oso vive sobre todo en
el bosque de pinos, hayas, abetos y robles, donde encuentra alimento, frescor, agua y
tranquilidad. Cuando hace calor, le encanta bañarse en los arroyos.
También se alimenta de
hormigas y sus puestas, para lo que se sirve de sus magníficas facultades: olfato, fuerza
y, también, destreza. En los pastos abandonados o en los linderos y claros del
bosque encuentra lo esencial de su dieta veraniega -arándanos, frambuesas, fresas
silvestres- que el naturalista reconoce en los excrementos. Al final del verano, la comida
sigue siendo abundante en el bosque: avellanas, arañones, manzanicas de pastor y moras.
Los frutos secos -avellanas, hayucos, bellotas y
castañas y, en menor cuantía, los frutos carnosos -peras y manzanas silvestres-
constituyen lo esencial de la dieta del oso. Hayas, robles y castaños, aunque no dan
frutos todos los años, son la principal fuente de alimento durante el otoño, tal y como
puede apreciarse gracias al análisis de excrementos. La bellota es el alimento más rico
y buscado por el oso. Sin embargo, los robledales son escasos, sobre todo en el Pirineo, y
hay años sin bellotas. El oso las recoge en tierra o a veces trepa a los árboles para
tomarlas directamente de las ramas antes de que caigan y se las coman otros animales.
El oso
prepara su sueño invernal. Excava un cubil en un sitio tranquilo y de difícil acceso
para el hombre, o se sirve de una cueva natural en alguna ladera abrupta donde camufla la
entrada con ramas o permite que la cubran las primeras nevadas. La osera es de pequeñas
dimensiones, para que se mantenga a una temperatura constante superior a cero, como si
fuera un iglú. Las hembras grávidas pasan el invierno en una cueva donde parirán y
criarán a sus oseznos. En la osera, el oso prepara un lecho vegetal donde dormirá
enroscado. Entre los meses de diciembre y enero, los osos se recluyen en sus oseras para
dormir.