Cette épreuve nous réussit bien

Les équipe de France sont arrivées pour disputer les trophées mondiaux.

"Cette épreuve nous réussit bien"

Vainqueur chez les hommes en 1992 et détentrice du titre chez les dames ces quatre dernières années, la France fait logiquement partie des favorites qui disputeront la 14e édition des trophées mondiaux, les 19 et 20 septembre à l'Entre-Deux. Cependant, avec des équipes seniors remaniées à 50 %, André Bertero, l'entraîneur national, se garde bien de tout pronostic.

L'équipe qui a posé son sac hier matin à la Réunion est forte de trois juniors et quatre seniors filles. Côté masculin, il y a quatre juniors et six seniors. "Il nous manque Evelyne Murat, Thierry Icare, Breuil, Stéphane Mateho et Isabelle Guyot. Cette dernière, quatre fois championne du monde, est blessée au tendon d'Achille," note André Bertero.
Deux membres de cette équipe nationale sont Réunionnais. Il s'agit de Jean-Paul Payet et de Raymond Fontaine que l'entraîneur national qualifie d'incontestable chef de file de l'équipe junior.
Jean-Paul Payet est établi depuis de longue date en métropole. Il a gagné la course du Dimitile par deux fois déjà. Il est accompagné de Martine Javerzac, son épouse et athlète de renom, lauréate elle aussi du Dimitile. Au pays de ses aïeux, "J.-P. P." aura à coeur de réussir une performance. "Le champion en titre est Italien. Il est fort sur 10 voire 12 km, mais sur 15 km, comme c'est le cas chez nous, il n'a pas encore gagné. Jean-Paul connaît très bien le terrain. La lutte sera chaude," prévient Fernand Payet. Pour éviter tout désagrément et mettre ses troupes en condition, André Bertero a choisi d'arriver une semaine à l'avance. "Nous n'aurons pas trop de ces quelques jours pour reconnaître le terrain et nous acclimater."
Au programme : une séance relativement dure dès la fin de cette semaine ou au début de la prochaine, de la piste, des parcours vallonnés. "Nous aurons quelques journées à deux séances."
Le cornac des Tricolores fonde de gros espoirs en ses jeunes surtout. "Outre Fontaine, nous avons les frères Burnier dotés de grosses qualités." Selon lui, les premières médailles françaises pourraient venir de cette escouade, à la fin de la semaine prochaine.
En ce qui concerne les seniors, le pronostic est réservé. "Breuil, second l'an passé en individuel et par équipe, n'est pas là. Ce garçon affectionne les parcours à descente surtout. Or à Dimitile, il y a exclusivement de la montée. Chez les filles, l'équipe a subi quelques modifications également. Nous partons un peu dans l'inconnu."