sind mir spontan in den Sinn gekommen, als ich am 24. Oktober vom Tod des Erzbischofs Josè Sebastian Laboa erfahren habe. Viele unserer Mitbrüder und Besucher kannten diesen kleinen und liebens würdigen Herrn, der seit vielen Jahren bei uns im Generalat seine Wohnung hatte. Egal ob hochgestellte Persönlichkeiten, einfache Arbeiter, Theologen oder Jugendliche, mit allen und für alle fand Laboa die richtigen Worte der Begegnung.Vor allem aber, jederder ihn zum Ersten mal kennen lernen durfte, hatte irgendwie sofort das Gefühl,einem Freund gegenüber zu stehen.

Fast 50 Jahre war Erzbischof Laboa hier in Rom wohnhaft und dadurch auch Zeit seines priesterlichen Lebens im Dienst des Vatikans tätig. Sein freundliches Wesen und seine frohe, glückliche Ausstrahlungskraft machten ihn nicht nurbei seinen Mitarbeitern, sondern auch bei Politikern und kirchlichen Autoritäten beliebt. Wer ihn also kannte und in seiner Wohnung einen Blick um sich warf, derwar dann auch nicht verwundert, dass er mit Staatsmännern, Königen, Kardinälen, Fußballspielern oder mit Päpsten abgebildet war.

Seine diplomatische Art sich in den verschiedensten Begebenheiten und Situationen so einzufügen, dass er immer am richtigen Platz stand, das merkte eines Tages eben auch Papst Johannes Paul II. Er weihte ihn1983 zum Erzbischof und ernannte ihn gleichzeitig zum Nuntius, also zum Vertreter des Vatikans, in Libyen, später in Panama und zuletzt Malta. Als Laboa dann aus Altersgründen mit seinem Wohnsitz wieder nach Rom zurück kam, bezog er erneut seine einfachen Räume, die er bei uns im Generalat hatte, und fühlte sich bei uns wie ein Mitbruder.Das Alter hielt ihn jedoch nicht von der Arbeit ab und so war es für ihm sichtlich eine große Freude in der Selig-und Heilig sprechungs kommission mit zu arbeiten.Mit unwahrscheinlicher Energie stellte er sein Wissen und seine Erfahrung zur Verfügung und oftmals hatte er im Rahmen dieser Sitzungen direkte Begegnungen mit dem Papst.

Immerwieder war es aber auch für ihn eine große Freude, wenn er jemandem helfen konnte. Gerade als „pensionierter Erzbischof“ nahmer trotz seiner viel zu vielen Termine gerne Privatver pflichtungen für eine Diakonen-oder Priesterweihe, für eine Taufe oder für eine Hochzeit an. Oft brauchte er dann zu diesen besonderen Gottes diensten einen Fahrer oder Sekretär und des öfteren durfte ich dann in diesen manchmal stressigen, aber sehr oft angenehmen Dienst treten. So konnte ich in den vergangenen Jahren oftmals bei solchenVeranstaltungen merken und erfahren, welch eine Demut hinter diesem Kirchenmann steckte.

Bei meinen Einsätzen als seinSekretär hier in Rom, in Italien, in Deutschland und in Spanien durfte ich wirklich oft erleben, dass Laboa die Demut und Bescheidenheit in Person war. Egal welchen Personen wir begegneten, welches Essenes gab, ob da  oder dort manches gerade nicht so gut organisiert war, immer wieder fand erlobende und aufmunternde Worte in den unterschiedlichsten Situationen.

Freudemachte ihm aber auch die Gemeinschaft, das Zeit-Haben. Wie oft kam er ganz plötzlich und sagte „komm, gehen wir ein Eisessen; komm, wir gehen heute zum Abendessen hier oder dort hin“.Wie oft lud er aber aucheinen Teil oder gar die ganze Generalats-Gemeinschaft zum Essen in ein Restaurant ein. Hatten wir Besucher und ich stellte ihm diese vor, so nahm er sich gerne etwas Zeit zur Unterhaltung und wie viele dieser Besucher bekamen dann einen Rosenkranz, der direkt vom Papst geschenkt war. Eine Begebenheit dazu: Einmal hatte ich eine junge Familie aus Wiesentheid zu Besuch. Als ich ihm die Familie vorgestellt hatte meinte er kurzerhand: Ich habe nichts besonderes mehr vor! Also,Fidelis, fahren wir zum Eisladen und holen wir für uns alle ein gutes Eis“. Noch immer denke ich an diesen schönen, herrlichen und spontanen Unterhaltungs abend mit ihm, den Mitbrüdern und der besagten Familie. Solche Begebenheiten waren keine Ausnahme oder seltene Fälle! Für Laboa war es wirklich die höchste Freude, wenn er Anderen eine Freude bereiten konnte.

Viele, die ihn bei der ersten Begegnung nicht kannten, versetzte Laboa durch sein Auftreten gelegentlich in Erstaunen und Verwunderung.Oft konnten, gerade in den letzten Jahren, Besucher einen älteren Herrn im Jogging Anzug entdecken, der seine Runden um das Generalatshaus drehte. Wenn sie dann mit ihm in das Gespräch kamen, waren sie immer wieder ganz schön verdutzt, wenn sie erfuhren,dass sie soeben mit einem Erzbischof gesprochen hatten. Ja, Laboa war wirklich ein Bischof deres jedes Mal verstand sich auf die gleiche Stufe des Gegenüber zu stellen.