"Atocha", 1919 - José Cúneo. Óleo sobre lienzo de 53 x 66 cm.

"Luna nueva", 1933 - José Cúneo. Óleo.

Nace en 1887; dibuja en el Círculo de Bellas Artes y comienza cursos de escultura con Felipe Menini. Muy joven viaja a Torino, Italia, y allí ingresa al taller de Leonardo Bestolfi y dibuja con Antón Mucchi, lo que le decide a la pintura. En ese período recoge el exaltado color de sus maestros y rescata el tema de los cielos. Hace innumerables viajes, pero en 1917 otro viaje será influyente en su obra y, por consecuencia, en los otros pintores uruguayos que reciben a Cúneo a su regreso, ávidos de nuevos mensajes. Es a partir de 1933, que después de haber incursionado por diferentes estilos, ensaya otras posturas plásticas; pinta libremente y aparecen los ranchos, los cielos y la luna de sus temas; una luna enorme, agrandada, acercada a la tierra por una perspectiva emocional que empequeñece al hombre y su residencia. Su luna será la luna poética de Julio Herrera y Reissig que él llevará a la plástica extrayendo de ella tonos cobrizos y blancos, rodeados de azules y verdes intensos, a veces muy profundos. Mientras el mundo se debate en agitadas turbulencias, el pintor se refugiará en su luna poética, su luna blanca con su luz callada que envuelve a la misma muerte.