Stuart Smith

STUART SMITH
(Attack Issue #3 11/2000)

	Ο STUART SMITH γεννήθηκε στο York της Αγγλίας και από τα 7 του έπαιρνε μαθήματα κλασικής κιθάρας. Στα 14 του άκουσε τον Ritchie Blackmore στο "Deep Purple in Rock" και αμέσως παράτησε τα κλασικά μαθήματα. Στα 17 αποφάσισε να γίνει επαγγελματίας μουσικός και μετά από μερικά χρόνια έφτιαξε ένα συγκρότημα με το όνομα SIDEWINDER. Αμέσως τους πρόσεξε ο manager, Barry Clark και έτσι ξεκίνησαν περιοδεία στην Αγγλία και στην Ευρώπη, σαν support σε group όπως WHITESNAKE, AC/DC, MOTORHEAD, T. REX και STATUS QUO. Γρήγορα το group διέλυσε γιατί τα υπόλοιπα μέλη ήθελαν να ακολουθήσουν μία glam κατεύθυνση ενώ ο Smith ήθελε να παραμείνει στο Hard Rock με Blues στοιχεία.
Αργότερα επανασύνδεσε τους Sidewinder με τα εναπομείναντα μέλη μίας μπάντας από το Birmingham που ονομαζόταν POSSESSED. Με την σύνθεση αυτή ηχογράφησε ένα album με τίτλο "All Wound Up", το οποίο κυκλοφόρησε από την Tank Records. Αυτή την περίοδο γνώρισε και τον αγαπημένο του κιθαρίστα, τον Ritchie Blackmore, με τον οποίο έγιναν πολύ καλοί φίλοι. Με τα χρόνια ο Blackmore βοήθησε τον Smith να αναπτύξει το κιθαριστικό του στυλ.
		Στο Λονδίνο ο Smith σχημάτισε και συμμετείχε σε διάφορα group όπως τους STALLION (στους οποίους τραγουδιστής ήταν ο Bruce Dickinson, την περίοδο μεταξύ Samson και Iron Maiden), DIRTY TRICKS και FRENCH KISS. Ακόμα προσπάθησε να δημιουργήσει ένα σχήμα με τον drummer των DEEP PURPLE, Ian Paice, πριν αυτός προσχωρήσει στους WHITESNAKE. Το 1981 ο Blackmore του γνώρισε τον Joe Lynn Turner (μόλις είχε κυκλοφορήσει τον "Difficult To Cure" των Rainbow) ο οποίος θα συμμετείχε αργότερα στο HEAVEN AND EARTH project.
Ηχογράφησε μερικά κομμάτια με τους FRENCH KISS (Kenny Stewart των DIRTY TRICKS στα φωνητικά και Kelvin "Yatta" Yates στα drums) αλλά δεν είχαν επιτυχία και τελικά διέλυσαν. Μετά την προτροπή του Bob Keen (manager των PRAYING MANTIS) σχημάτισε μία μπάντα με τον Jon Elstar από τους STALLION στα φωνητικά, τον Neil Murray στο μπάσο και τον Nico McBrain στα drums (πριν πάει στους IRON MAIDEN). Το group λεγόταν INFORMER. Ο Smith απογοητευμένος από την σκηνή της Αγγλίας, το 1983, αποφάσισε να φύγει για την Αμερική μαζί με τον Kenny Stewart όπου επανασχημάτισε τους INFORMER αλλά δεν κατάφεραν να υπογράψουν συμβόλαιο και ο Stewart επέστρεψε στην Αγγλία. Με νέο τραγουδιστή τον Tommy Farese και νέο όνομα συγκροτήματος, MIRAGE ηχογράφησε το singe "Prisoner/Red Lips, High Heels". Το 1986 συνάντησε τον Steve Priest (μπασίστας των SWEET) και μαζί με τον David Arkenstone στα πλήκτρα, τον Craig Spriggs (CONCRETE BLONDE) στα drums και τον Scott Free στα φωνητικά δημιούργησαν ένα νέο group αλλά και αυτή η συνεργασία δεν είχε κάποιο θετικό αποτέλεσμα. Απογοητευτικό ήταν το αποτέλεσμα και της συνεργασίας του, το 1988, με τους Mark Boals (YNGWIE MALMSTEEN) στα φωνητικά, Myron Grombacher (PAT BENETAR) στα drums, Steve Isham (AUTOGRAPH) στα πλήκτρα και Phil Soussan (OZZY OSBOURN/BILLY IDOL) στο μπάσο, μιας και το group διαλύθηκε μετά από την ηχογράφηση 4 τραγουδιών.
Παράλληλα όμως του ζητήθηκε ένα tribute για τον Randy Rhodes το οποίο ηχογραφήθηκε με τους Jeff Scott Soto (MALMSTEEN), Jimmy Bain (RAINBOW), CC Deville (POISON), Steve Isham (AUTOGRAPH), Krigger και Jeff Coz.
	Το επόμενο group που σχημάτισε ονομαζόταν MIDNIGHT και απαρτιζόταν από άγνωστους μουσικούς. Έπαιζαν εμπορικό hard rock ο μόνος σκοπός τους ήταν η διασκέδαση. Η σύνθεση των Midnight άλλαξε πολλές φορές από το 1990 μέχρι το 1994 και ο Smith στο διάστημα αυτό έπαιζε με διάφορους μουσικούς όπως τον Kelly Hansen (πρώην τραγουδιστής των HURRICANE), τον Paul Shortino (τραγουδιστής των ROUGH CUTT), τον Joe Lynn Turner, τον Scott Warren (πλήκτρα στους WARRANT) και πολλούς άλλους. Το 1998 ηχογράφησε ένα κλασικό κομμάτι του Bach, το "Gavotte in E Major", για το album του Carmine Appice, "Guitar Zeus 2".
Μετά από όλα αυτά ήρθε η ώρα για αναγνώριση. Κατάφερε λοιπόν να υπογράψει συμβόλαιο με την Crystal Records για το νέο project του με όνομα HEAVEN & EARTH. Το album, που τελικά κυκλοφόρησε το 1999, απέσπασε πολύ καλές κριτικές, μάλιστα σε πολλές από αυτές ο Stuart Smith αναφέρεται σαν άξιος συνεχιστής του δάσκαλου και φίλου του, Ritchie Blackmore.
Η ευρωπαϊκή έκδοση κυκλοφόρησε από την Frontiers Records με 4 επιπλέον κομμάτια. Το ύφος του album δεν είναι συγκεκριμένο. Επικρατεί το Hard Rock, αλλά υπάρχουν κομμάτια με επιρροές από κλασική μουσική (όπως το instrumental, Dreams of Desire και η 17ου αιώνα μπαλάντα, Shadow Of The Tyburn Tree) και φυσικά δεν λείπουν τραγούδια σε Rhythm Blues ύφος (See That My Grave Is Kept Clean και When The Blues Catch Up With You).
		Το CD αυτό δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο, όχι μόνο γιατί περιέχει αξιόλογες συνθέσεις αλλά και λόγω των συμμετοχών από γνωστά ονόματα. Στο album τραγουδούν οι Joe Lynn Turner, Kelly Hansen, Glenn Hughes, Paul Shortino, Al Mirikitani ενώ στην διασκευή του When A Blind Man Cries των Deep Purple είναι ο Richie Sambora στα φωνητικά.
Κιθάρα παίζουν οι Stuart Smith (φυσικά), Howard Leese, Iain Hersey, Al Mirikitani και Richie Sambora (το γεγονός ότι οι Smith και Sambora είναι μπατζανάκηδες, μιας και ο Smith έχει παντρευτεί την αδερφή της Heather Locklear, Colleen, κάνει την συνεργασία να μοιάζει με οικογενειακή υπόθεση). Στα drums είναι οι Carmine Appice, Richie Onori, Jay Schellen, Joe Pa'Fume και Mike Terrana.
Μπάσο παίζουν οι Marvin Sperling, Chuck Wright, Byod La'Fan, Bjorn Englen και Steve Priest. Και τέλος στα πλήκτρα είναι οι Ray Rodriguez, Pat Regan, Scott Warren, Arlan Schellenbaum και Teddy Andreas. Αυτή την στιγμή περιμένουμε την κυκλοφορία του album των HEAVEN & EARTH, Windows To The World. Τραγουδιστής είναι ο Kelly Keeling ο οποίος έχει δουλέψει, μεταξύ άλλων, με τους BATON ROUGE, MICHAEL SCHENKER και CARMINE APPICE και παραγωγός είναι ο Howard Leese (πρώην κιθαρίστας των Heart). Στα σχέδια του, ακόμα, είναι ένα album με τον Joe Lynn Turner μετά την κυκλοφορία του δεύτερου HEAVEN & EARTH CD.

Visit Stuart Smith' Official Site www.stuartsmith.com

mail: crazyaxe@gmx.net