치매 유발 효소 첫 확인 (1999/10/22)

미국 캘리포니아의 생명공학회사 암겐사의 마틴 사이트론 박사팀은 인체 뇌세포 막의 단백질을 잘라 단백질 찌꺼기 (아밀로이드)를 생성시키는 효소를 최근 확인했다. 아밀로이드는 신경세포 사이에 끼여 독성물질을 내며 신경세포를 죽임으로써 기억력과 판단력을 떨어뜨린다. 과학자들은 10여년 전부터 어떠 효소가 뇌세포의 단백질을 잘라 아밀로이드를 생성시킨다는 사실을 알아내고 이 효소에 '베타세크레타제'라는 이름을 붙였다. 바로 그 '베타 세크레타제'를 확인하기는 이번이 처음이다. 하버드대 의대 루돌프 탄지 교수는 "문제의 효소가 처음 확인됨으로써 신약개발의 목표가 분명해졌다"고 말했다.

[식약청] 일본서 허가취소 치매치료제 1년여 방치 (1999/9/28)

일본에서 약효가 없는 것으로 판명된 치매치료제를 국내 33개 제약사가 1년여 동안 계속 판매해 치매환자들에게 100억원이 넘는 손실을 끼쳤다는 지적이 나왔다.

28일 식품의약품안전청이 국민회의 김명섭 의원에게 제출한 국감 자료에 따르면 지난해 5월 일본 후생성이 약효가 없는 것으로 판정돼 허가 취소 및 판매정지 조치가 이뤄졌던 뇌순환대사 개선제 5개 성분을 지난달까지 국내 제약사들이 계속 판매해왔다.

당시 일본 후생성은 이데베논과 염산인델록사진, 염산비페멜란, 프로펜토필린,니세르골린 등 5개 성분을 재평가해 이들 성분을 함유한 모든 제품에 대해 허가취소조치를 내렸었다.

그러나 이후에도 국내에서는 일양약품 ‘이베논정’등 이데베논 성분이 함유된 3개 품목과 한독약품 ‘헥스톨정’등 프로펜토필린 성분이 함유된 2개 성분, 일동제약‘사미온정’등 니세르골린 성분이 들어있는 26개 품목 등 모두 33개 품목이 계속 판매돼왔다.

식품의약품안전청은 이 사실을 일본 후생성에서 통보받았으나 아무런 조치를 취하지 않고 있다가 지난달 17일에서야 해당 품목에 대한 제조업무정지 처분을 내려 이들 의약품으로 치매치료를 받아왔던 환자 25만명에게 엄청난 손실을 끼쳤다고 김의원은 주장했다.

김의원은 “이렇게 팔린 의약품은 지난해 한해동안만 132억원에 이르는 것으로 추산된다”며 “식약청의 늑장 처리는 관련 업계를 봐주기 위한 고의적인 직무유기”라고 말했다.

식약청은 “중앙 약심을 5차례나 열어 유용성 문제에 대해 심의한 결과 결론이 나지않아 이들 성분을 의약품 재평가 실시대상으로 지정해 2001년 7월31일까지 국내 임상시험 자료를 제출토록 했다”고 말했다.

'조선일보 정주호기자'

美 유전자 조직 '똑똑한 쥐' 탄생 (1999/09/02)

유전자 조작으로 기억력이 보통 쥐보다 뛰어난 쥐가 ‘만들어져’ 사람의 지능도 유전자 조작으로 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다.

미국 프린스턴대와 워싱턴대 공동연구팀은 1일 기억력과 학습능력을 높이는 뇌속의 단백질인 ‘NR2B’의 생산을 늘리는 유전자를 수정란에 주입한 결과 보통쥐보다 훨씬 똑똑한 쥐가 태어났다고 발표했다. 연구팀은 TV드라마에 등장하는 천재소년의 이름을 따 쥐의 이름을 ‘두기’라고 지었다.

두기는 △한번 보았던 레고 장난감의 조각 찾아내기 △물속에 감추어진 받침대의 위치 찾기 등의 실험에서 보통쥐보다 월등한 지능을 나타냈다.

미 뉴욕타임스지는 2일 쥐와 사람의 지능을 좌우하는 단백질을 만드는 유전자 구조가 98% 이상 비슷해 유전자 조작을 통해 지능지수(IQ)가 높은 아기를 태어나게 할 수도 있을 것으로 학자들이 예측하고 있다고 전했다.

그러나 예기치 못한 부작용이 있을 수 있기 때문에 알츠하이머병(치매)과 다운증후군 등으로 기억력이 떨어진 환자나 노인 등의 기억력 회복을 위해서만 유전자 조작이 이용돼야 한다고 학자들은 주장하고 있다.

[광주]삼거동에 시립 치매병원 세운다 (1999/08/29)

광산구 삼거동 시립정신병원 부지에 치매요양전문병원이 들어선다. 광주시는 최근 정신보건심의위원회를 열고 37억원의 예산을 들여 2001년까지 200병상규모의 시립 치매요양병원을 건립키로 했다. 부족한 예산은 민간자본을 유치해 충당하고 병원운영도 민간인에게 위탁할 예정. 다음달 중 착공시기를 확정하고 운영자를 공모하기로 했다.

[충북]道, 사회복지관에 탁로소 개설 (1999/07/15)

충북도는 이달 중 청주시 용암동 사회복지관과 청주시 사직동 충북도 노인복지회관, 제천시 하소동 제천종합사회복지관 등에 탁로소(託老所)를 각각 개설키로 했다. 입소 대상은 65세 이상으로 생활보호대상자이거나 혼자 사는 노인 등이다.

도는 이들 탁로소에 온돌방, 강당, 식당, 물리치료실, 바둑실 등 재활 및 취미시설을 갖추는 한편 사회복지사와 간호조무사를 1명씩 배치해 치매예방 프로그램도 실시키로 했다. 이용료는 1인당 하루 4000원이며 생활보호대상자는 무료다. 0431―220―3063

美 과학자, 치매 예방-치료 백신 개발…쥐실험 성공 (1999/07/08)

노인성 치매(알츠하이머)를 예방, 치료할 수 있는 백신이 개발돼 최근 동물실험에서 그 효과가 입증됐다.

미국 샌프란시스코에 있는 엘런제약회사의 데일 솅크박사는 8일 뇌 속에 아밀로이드가 퇴적되는 알츠하이머병 특유의 현상을 해소하는 백신을 개발했다고 밝혔다.

영국의 과학전문잡지 네이처 최신호에 실린 보고서에 따르면 아밀로이드가 과잉 생성되도록 유전자를 조작한 6주된 쥐에게 이 백신을 투입해 실험한 결과 아밀로이드가 모두 없어졌거나 극소량만 남게 됐다.

솅크박사는 금년 말 경 임상실험에 들어갈 계획이라고 밝혔다. 하지만 일부 전문가들은 알츠하이머병이 아밀로이드 때문에 생기는 것이 아닐 수 있어 이 백신이 사람에게는 효과가 없을지 모른다고 말했다.

〈워싱턴AP연합>

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