INFORME SOBRE EL SIMPOSIO

ACADÉMICO DE TORONTO 2007

por   JUAN JOSÉ CASTILLOS

El 2 y el 4 de Noviembre de 2007 más de cien personas, académicos de varios países, estudiantes y público interesado en la civilización del antiguo Egipto, convergieron en Toronto para asistir a una serie de presentaciones a cargo de egiptólogos profesionales, quienes comunicaron los resultados de sus más recientes investigaciones originales sobre una gran variedad de temas. El Simposio tuvo lugar en el auditorio de este Museo, muy grande y confortable, que cuenta con una pantalla de gran tamaño, como la de nuestros antiguos cines, así como la más reciente tecnología audiovisual que pone a disposición de los disertantes.

La asistencia a este evento fue totalmente gratuita, tanto para los conferenciantes como para el público, y todos los gastos fueron cubiertos por la Sociedad para el Estudio de las Antigüedades de Egipto (SSEA), de la que soy Miembro Vitalicio, lo que muestra el esfuerzo desde hace muchos años por parte de académicos de la Universidad de Toronto, y actualmente de otras universidades canadienses, para asegurar la continuidad de estos Simposios, así como también conferencias, exhibiciones de películas y otras actividades que procuran satisfacer y aumentar en lo posible el interés en más y mejor información sobre el antiguo Egipto.

El éxito que los ha acompañado en esas tareas se vio comprobado por las numerosas preguntas y comentarios después de casi todas las presentaciones, que condujeron a provechosos intercambios entre el público y el conferenciante. La buena organización hizo posible esta participación al cumplir todos con los límites de tiempo establecidos sin necesidad de insistentes llamados de atención, como acontece frecuentemente en simposios y congresos.

Me fue asignada la presentacion inaugural de este coloquio y tenía la esperanza de que la confianza de los organizadores no se vería defraudada, algo que felizmente pude verificar por medio de comentarios provenientes de algunos de los colegas participantes.

Lo que sigue es mi informe habitual con los principales temas y argumentaciones de los disertantes, así el mayor número posible de interesados que no pudieron asistir podrá beneficiarse con estos breves resúmenes, que pueden ser amplificados y aumentados por medio de un contacto directo con los disertantes por correo electrónico o por carta dirigida a las instituciones donde enseñan o investigan.

J. J. Castillos - Investigaciones recientes sobre los orígenes de la desigualdad social en Egipto - El tema de cómo, cuándo y porqué la complejidad social surgió en el Egipto predinástico es todavía un asunto muy discutido que ha provocado un amplio espectro de respuestas diferentes y a menudo contradictorias en más de un siglo de esfuerzos. Algunos han visto en este proceso la irrupción de extranjeros que establecieron su dominio sobre los egipcios e inauguraron una nueva organización social, imponiéndose como una elite sobre los nativos. Otros reconocieron el carácter autóctono de este proceso, avalado por los descubrimientos posteriores en la arqueología egipcia, pero lo atribuyeron a decisiones espontáneas de esas tempranas comunidades, a un supuesto 'despotismo oriental' o a una circunscripción territorial, disputas y guerras por el control de los territorios, o al crecimiento demográfico o a disputas por el control del comercio con otras regiones o a la ecología que empujaba a grupos humanos a modificar sus estructuras para superar las dificultades que surgían y prosperar a pesar de ellas. Esa diversidad de enfoques en parte ha enriquecido nuestro conocimiento y en parte lo ha oscurecido, al resultar ser la mayoría de ellos poco satisfactorios por sí solos para explicar los importantes cambios que detectamos en el registro arqueológico, principalmente funerario, en los ámbitos social, religioso, económico y político del Alto Egipto en esta época. De acuerdo con los resultados de los estudios realizados por quien escribe, he sugerido que los llamados "aggrandizers" o "agrandadores" fueron quizás los responsables de los cambios que introdujeron la desigualdad social hereditaria en Egipto en el período Naqada I, un proceso que continuó profundizándose más tarde hasta conducir a la aparición de reinos regionales y luego a la unificación del país bajo la autoridad de un rey único. El estudio de procesos similares en otras regiones del mundo nos muestra los posibles caminos y tácticas utilizadas por estos individuos para obtener la base de apoyo necesaria para transformar decisivamente las comunidades a las que pertenecían. Mucha de esta información de naturaleza arqueológica, antropológica o etnográfica es especialmente valiosa por referirse a evidencia que proviene de los asentamientos humanos, no mayormente de los cementerios como en Egipto, lo que puede señalar pautas para la investigación futura en torno a este difícil tema a medida que aldeas y ciudades de esta época en Egipto sean identificadas, excavadas y adecuadamente publicadas. El disertante expresó que en su opinión esta aproximación es original y novedosa, al ser aplicada al Egipto predinástico, ya que no ha podido hallarla expresada en ninguno de los trabajos anteriores referidos a este tema que conoce y sería quizás conveniente para especialistas trabajando en este campo de investigación determinar si brinda interpretaciones satisfactorias para los acontecimientos que marcaron la transición Badariense - Naqada en Egipto.

T. Schneider, El Peligroso Encuentro del Vaquero: un nuevo intento - En este texto un vaquero queda terriblemente asustado por la aparición de una mujer, posiblemente una diosa, pero la mayor parte de los otros detalles de este relato han generado controversia. No está claro quien habla y quien actúa, el vaquero, sus compañeros o los toros. El vaquero parece estar principalmente preocupado por llevar al rebaño a un lugar seguro para pasar la noche. Los ritualistas entre los vaqueros recitan una fórmula mágica contra los cocodrilos. En la mañana la diosa, desnuda y con sus cabellos en desorden, se aproxima al vaquero y allí concluye lo que tenemos de esta historia. Probablemente la diosa era una de esas de terrible aspecto como Sekhmet, quien tenía que ser apaciguada antes de uno poder considerarse a salvo. El disertante vinculó este relato con otros de naturaleza mítica involucrando a similares terribles diosas ante quienes ritos y danzas propiciatorias debían llevarse a cabo para volverlas inocuas. En estas otras historias de las que sabemos el final, luego de tales ceremonias la diosa concedió su protección a la gente ante quienes se había presentado de improviso. Se trataba de un tipo de harpía, con largos dientes y una larga melena, una aparición horripilante que si no era apaciguada devoraba a los seres humanos que encontraba, pero si una de ellas conseguía beber leche de su seno, la diosa se transformaba en su protectora. Esta historia refleja los peligros que podían encontrarse en las fronteras de Egipto, al borde del Valle o en los desiertos.

B. Ouellet, En busca de una metodología: La aproximación hermenéutica de Eliade en el estudio de textos del antiguo Egipto - Eliade escribió en el comienzo de 'La búsqueda': "Sólo en tanto lleve a cabo esta tarea particularmente haciendo los significados de los textos religiosos inteligibles a la mente del hombre moderno será que la ciencia de las religiones cumplirá su verdadera función cultural". Esta presentación tiene mucho que ver con un artículo, El Eliade Internacional por Bryan Rennie. Eliade ha sido descrito como obsoleto y poco interesante pero un estudio crítico de su trabajo puede aportar sugerencias útiles y una hermenéutica Eliadeana aplicada a los textos del antiguo Egipto. En el estudio de las religiones el análisis y la interpretación del fenómeno del habla son tratados exhaustivamente pero en egiptología no se logra generalmente una profundidad comparable. Según Eliade la historia de las religiones tiene que ver con las manifestaciones religiosas, una literatura fantástica y la relación existente entre la escritura y la religión. Eliade ha sido criticado por sus referencias inedecuadas a fuentes primarias y por la falta de una metodología sistemática que lo llevaron a obtener resultados que hoy son considerados obsoletos. La disertante trató de adaptar las categorías de Eliade aplicadas a la religión egipcia antigua, tales como la fuerza vital (ankh), la unidad y los múltiples aspectos de lo sagrado-real, la dialéctica entre el equilibrio (maat) y la perturbación (isfet), el rey como un modelo ejemplar de homo religiosus, entre otras. Hay un círculo completo desde maat, neter, isfet que podría mejor describirse como una espiral involucrando las diferentes categorías. Eliade propuso introducir en el aspecto horizontal histórico un elemento vertical, la fenomenología y los aspectos hierofánticos del discurso, evitando así las trampas del reduccionismo y el historicismo. Por ejemplo, se sugirió el siguiente cuadro interpretativo: Atum, el principio creador, la fuerza cósmica vital; Maat, el orden cósmico; Geb, ordenador del mundo creado, el universo estructurado; Osiris, el orden político, la fuerza vital inherente, esta última manifestada en todos los niveles de la experiencia: cosmos, naturaleza, estado, vida humana e inmortalidad.

V. Angenot, La Semiótica Egipcia: Un indicador deíctico en la iconografía de tumbas tebanas - Su investigación trata de cómo se debe leer una secuencia de imágenes del antiguo Egipto. La vectorialidad, esto es, el movimiento del ojo del lector al ver las imágenes en ejemplos occidentales modernos va de izquierda a derecha luego abajo y a la izquierda, etc., en el antiguo Egipto una espiral describe mejor el movimiento del ojo pero también la disertante pudo hallar también arreglos más complejos. Para poder detectar estas vectorialidades antiguas ella tuvo que empezar por estudiar ejemplos en los cuales el orden y la secuencia de las imágenes fuera claro y evidente. En una pintura de una tumba, por ejemplo, la lectura de las escenas debería comenzar abajo a la izquierda, luego moverse a la izquierda y arriba y hacia abajo para llegar al extremo inferior opuesto derecho, luego volver a la izquierda abajo siguiendo uno de los registros inferiores, de acuerdo con la secuencia de las estaciones y las actividades propias de cada una de ellas, luego la lectura debe ir al extremo superior derecho y hacia la izquierda, en resumen, una doble espiral. A continuación la disertante habló de la semiótica en el antiguo Egipto y cómo algunos gestos podían significar cosas distintas en contextos diferentes. No sintiéndose inclinados a poner flechas como en los carteles o tiras cómicas modernas para indicar el orden de lectura de las imágenes, los antiguos egipcios indicaban esto por medio de diversos gestos indicadores, su estudio en este caso estuvo centrado principalmente en la imagen del escriba contando con sus dedosy los cambios y remotivaciones que tal imagen tuvo en el transcurso de la Dinastía XVIII como un indicador deíctico, además de su significado normal. Un ejemplo tomado de la tumba de Sennefer (TT96A) le permitió desarrollar el tema de los usos de este gesto y sus implicaciones.

S. Stannish, Akhenatón y el monoteismo: Diferencias entre la Herejía egipcia y las Religiones del Desierto - La idea que muchos tienen del período de Akhenatón es de fanatismo, enfermedad e imposturas. Muchos autores modernos han descrito su doctrina como abiertamente monoteista, hasta Redford a quien Akhenatón no le cae nada bien, lo describió como una especie de Martín Lutero de su época. La separación ontológica entre el dios y su creación, la intervención divina y la unidad de la divinidad gobernando el universo son algunas de las marcas definitorias del monoteismo, en tanrto que la discordia y la desunión son comunes en las religiones politeistas. No parece aconsejable definir a la religión egipcia como politeista o monoteista por no adecuarse esas palabras a las concepciones egipcias antiguas, pero si definiéramos a la religión egipcia tradicional como politeista, la doctrina de Akhenatón satisface algunos requerimientos del monoteismo pero en otros aspectos tal definición no es tan clara, ya que en la persecución de divinidades y sus presencia en inscripciones monumentales, algunos dioses fueron dejados intactos. Pero una de las más significativas diferencias entre el atenismo y el monoteismo es la relación entre el dios Atón y su creación, mucho más cercana y de acuerdo con la existente entre los dioses tradicionales y el universo. La religión o herejía de Akhenatón no implicó la introducción de un nuevo tipo de divinidad pero solamente el rechazo de algunos ritos y creencias anteriores. Su doctrina se asemeja más a un tipo de panteismo que a un monoteismo pero quizás la actitud más sabia sería dejar de utilizar categorías modernas para intentar describir la religión de Akhenatón. Una aproximación más realista sería ver a esta herejía no como el producto aislado de un entusiasmo patológico sino como parte de una trayectoria dentro de la religión egipcia tradicional.

J. Revez, De Ra a Amón-Ra de Napata: Desplazamiento de paradigmas en la mitología solar durante el reinado de Aspalta - La rivalidad entre hermanos para acceder al trono de Napata no tiene paralelo en la práctica egipcia antigua de hacerla parecer como una repetición de la rivalidad entre Horus y Set para suceder a Osiris. En Napata aunque Osiris y Horus están presentes, Set brilla por su ausencia. La Estela de la Entronización del rey Aspalta que se analizó en esta presentación aporta mucha información útil sobre el concepto de la realeza en la sociedad nubia en esta época. Esta estela se refiere al silencio del dios Ra en este asunto, siendo su papel reemplazado por el del dios Amón-Ra. La estela comienza con una pregunta sobre quien debería ser rey y la respuesta es que Ra mismo debe decidir ("Él lo ha dado a su hijo a quien él ama porque Ra sabe que él dictará buenas leyes desde el trono"). Sin embargo, Ra calla. Entonces se decide que deben acudir al dios dinástico de Kush, Amón-Ra, ("Él es quien nos guía ..... démosle nuestras alabanzas"). Éste es muy probablemente un desplazamiento paradigmático que implica un cambio étnico en el que la versión nubia del dios Ra es quien decide esta cuestión, o sea, las luchas por el poder entre los candidatos al trono nubio. La opción en beneficio de Amón-Ra de Napata indica un cambio religioso y político en favor del dios local en vez de Ra, la divinidad egipcia. En un primer intento, los nombres de los hermanos contendientes de la familia real son escritos en óstracas pero sin que Amón-Ra adopte ninguna decisión, sólo en un segundo intento el nombre de Aspalta es elegido pro el dios para ser coronado rey.

P. Brand, Las guerras de Seti I en Asia Occidental: Una revisión de la escala del imperialismo egipcio en el Reino Nuevo - Tradicionalmente Seti I es representado como un gran conquistador pero esta noción ha sido revisada y ahora este rey es visto a lo sumo como responsable por una revitalización de la autoridad egipcia sobre sus posesiones en Asia Occidental. El disertante intentó determinar el verdadero alcance de la campaña de Seti I en Asia que está representada en inscripciones monumentales y luego de este estudio parece evidente que más bien que una incursión victoriosa implicando nada menos que la derrota del ejército hitita contemporáneo, se trató en realidad de una ronda de inspección de las posesiones egipcias en Asia. Las escenas de batalla no son representaciones de combates reales, sólo tres de ellas pueden considerarse tales pero sin incluir temas normales como la toma de prisioneros y botín por el ejército egipcio. Muestran al rey en una actitud de combate pero son más bien escenas de sumisión por parte de los reyezuelos locales. En un determinado momento Seti I envía las tres divisiones de su ejército para tomar tres ciudades en un mismo día, como el rey no podía estar en tres lugares a la vez, la oposición a la que los egipcios debieron enfrentarse no debe haber sido muy grande. Las condiciones en Asia que según los textos egipcios del Reino Nuevo eran de caos y rebelión pueden revelar que a los faraones egipcios no les importaban mucho las rivalidades y enfrentamientos armados de los reyezuelos locales, con tal que el que emergiera victorioso siguiera sujeto y pagara tributo al faraón egipcio. Sin embargo, cuando uno de estos reyezuelos cometía la temeridad de luchar contra sus vecinos cuando un ejército egipcio estaba en la región, esto le brindaba un pretexto para obtener una victoria fácil a sus expensas, de la que podía ufanarse luego en sus inscripciones monumentales. Los grandes reyes del Cercano Oriente preferían involucrarse en estas pequeñas batallas a enfrentarse los unos a los otros, con lo que podían obtener victorias fáciles que subrayaban su dominio de gran potencia sobre sus respectivas áreas de hegemonía.

S. Katary, Detectando sub-clases en la sociedad del Reino Nuevo basada en evidencia proveniente del Papiro Wilbour - Por lo general se considera que funcionarios gubernamentales, militares, los sacerdotes de alto rango eran moembros de la elite en el antiguo Egipto. Pero grupos de funcionarios de menor jerarquía, otros tipos de sacerdotes, artesanos, mercaderes parecen haber integrado una bien definida clase media en esa época. La tendencia hacia una mayor movilidad social aumentó en el Reino Nuevo y un tipo de clase media se hizo más numeroso. ¿Dónde terminaba la clase media superior y comenzaba la elite? Preguntas como ésta son pertinentes pero difíciles de contestar debido a la pobreza de la evidencia disponible. Sin embargo, algunos txtos arrojan luz sobre estos asuntos, por ejemplo, aportando para un cierto número de pequeños propietarios el tamaño de los terrenos que ocupaban y el porcentaje de su clasificación para propósitos impositivos. Un grupo de funcionarios vinculados al sistema impositivo y los trabajadores de Deir el Medina cumplen los requisitos para ser incluidos en esta creciente clase media, gente que podía costearse un nivel de vida cómodo así como la capacidad de proveer para su vida en el otro mundo con una tumba y otros arreglos funerarios. Los numerosos casos de un porcentaje de contribución impositiva de un 25% indica que ésta era probablemente una tasa fija relacioanda con cierta categoría de gente cuya situación económica les permitía integrar tal clase media, entre otros como por ejemplo los wab, rwdw, sS, waw que ameritan mayores estudios ya que estas palabras se refieren a personas que ocupaban una variedad de nichos socio-económicos y cuyas ocupaciones estaban frecuentemente superpuestas. Algunas de las personas que tenían una tasa de contribución mayor a la mencionada pueden haber sido funcionarios que desempeñaban varias funciones diferentes simultáneamente. La evidencia muestra una mucho mayor complejidad en la estructura de la sociedad egipcia que lo que se estimaba anteriormente y parece haber habido una prolongada continuidad en los patrones de tenencia de la tierra.

K. Diamond, dmDyt, La Recolectora de Huesos - El término femenino dmDyt se refiere aparentemente a una mujer en actitud de duelo. Gardiner pensaba que era el femenino de la palabra dmDw, esto es, una muchedumbre, una interpretación que ha sido generalmente aceptada por muchos durante largo tiempo, pero tal definición actualmente debe considerarse incorrecta. Puede ser traducida también como recolectora de huesos, alguien responsable de recoger los huesos de los muertos (las partes del cuerpo de Osiris) para el rejuvenecimiento y el renacimiento del difunto en el otro mundo. La mención más temprana de esta palabra, según la disertante, se remonta a la Dinastía XIII y tiene connotaciones funerarias, aunque la raíz dmD ya puede encontrarse en los Textos de las Pirámides en que se refiere a la recolección de las partes y la reconstitución del cuerpo de Osiris. Incluye una acción ritual, una arenga al difunto, una procesión y ofrendas de comida y bebida. Las versiones singular y plural de esta palabra representan dos cosas muy distintas. La primera se refiere a una mujer que desempeñaba importantes funciones funerarias, la segunda tiene que ver con un grupo de mujeres que participaba de otras formas en los ritos funerarios, tales como ejecutar determinadas danzas rituales. Por lo tanto, la dmDyt no era una mujer de duelo sino más bien mujeres que llevaban a cabo acciones importantes para el renacimiento del difunto. En algunos casos diosas como Isis y Neftis y otras pueden ser vistas desempeñando estas funciones en beneficio del dios Osiris. En el Reino Nuevo estas mujeres parecen ser una supervivencia de prácticas anteriores, del Reino Antiguo, de naturaleza simbólica.

J. Boehmer, Ritos dramáticos de transformación en funerales del Reino Antiguo - La creación misma era un tipo de transformación de una unidad primigenia en un mundo diversificado. Otros tipos de transformación se lograban por medio de heka (energía mágica o cósmica), posibilitando la animación de imágenes. No resulta sorprendente pues que las transformaciones que posibilitaban que el difunto pudiera ser reconstituido y reanimado para su renacimiento fueran parte del ciclo solar de transformaciones diarias. Aunque ninguna tumba del Reino Antiguo presenta el proceso total de transformación, se han hecho intentos para recobrarlo a partir de las versiones parciales en escenas contemporáneas con procesiones del tipo de "Yendo de la casa de su finca al hermoso Occidente", estas escenas también muestran los requisitos de la tarea del sacerdote lector en el viaje desde el río a la tumba. Las fuentes incluyen asimismo a los Textos de las Pirámides y la liturgia funeraria del Papiro E del escondite del Rameseum. A continuación otras etapas tales como el viaje a Sais, cruzando en la barca Weret, el ritual llevado a cabo por el sacerdote lector, el viaje en trineo, el "su cuerpo está completo", lamentos, ofrendas (alimentando al akh y el embalsamador haciendo sakhw), cortando la carne del ganado para el gran entierro, circulando alrededor de la tumba cuatro veces, varios tipos de recitaciones y los ritos a cargo de las recolectoras de huesos. Las vueltas alrededor de la tumba pueden haber sido un rito de purificación o de establecimiento de límites de un área sagrad, de acuerdo a inferencias hechas de varias fuentes. La procesión funeraria era un viaje físico y metafísico durante el cual el cuerpo del difunto se transformaba en un efectivo akh mientras se desplazaba de la vivienda terrena a su casa de eternidad.

V. Tobin, Mito ritual en los Textos de las Pirámides - El mito ritual consiste básicamente de dos aspectos: el mito hablado propiamente dicho y las acciones que lo acompañan. A partir de las diversas colecciones de Textos de las Pirámides puede inferirse todo un cuerpo de declaraciones filosóficas, pensamiento religioso y mitos, aunque éste no era el propósito principal de tales textos. Su contenido no tiene tanto que ver con el proceso mediante el cual el rey renace en la otra vida sino más bien con la naturaleza del rey y de la monarquía. El rey es mostrado como quien tiene el derecho legal a heredar el trono de los dioses, justificando así su especial y elevada condición. La diosa Nut en otros textos dice que el rey es su hijo amado, que ella le concede los dos horizontes, legitimando de esa forma su posición y estableciendo que la ascendencia del rey era en realidad de origen divino. En algunos aspectos estos mitos involucran declaraciones políticas junto a las religiosas. El rey muerto es prominente como un gran dios no como persona o como individuo sino como una encarnación de la realeza. Los Textos de las Pirámides no deben ser considerados como un cuerpo de pensamiento religioso porque proveerán así una fuente oscura y contradictoria, sino más bien como declaraciones de pensamiento político que justificaban y daban validez al sistema político que fue creado al producirse la unificación del Alto y el Bajo Egipto. Los Textos de las Pirámides demarcaban la distinción entre lo laico y lo sagrado, al mismo tiempo mostrando su interdependencia, en ellos el mito de creación y el mito político están tan íntimamente unidos que uno no era posible sin el otro.

J. Gee, Adverbios frontalizados - El disertante recordó un artículo de sus tiempos de estudiante universitario titulado "Las ruinas incas de Yucatán", que decía que tales ruinas en realidad no existían, pero tenía una nota de dos páginas de extensión explicando porqué. Originalmente su posición era que esta forma gramatical, tal como otros habían dicho antes, no existía, pero en esta oportunidad deseaba ocuparse un poco de este tema para determinar si la situación era tal como se decía y porqué. El disertante se refirió a artículos publicados por Polotsky en la segunda mitad del siglo XX como parte de su "teoría estándar" (reemplazada hoy por un cuerpo de pensamiento filológico que podría ser llamada la "teoría no tan estándar", como Allen tan acertadamente la describió) y analizó ejemplos de textos tales como P. Onch. 3/20-22, P. Setne I 4/1-3, Urk. VI, 63, el Papiro I de Hawara en Chicago, etc. que parecen mostrar que tales adverbios no sólo existen sino que son en realidad bastante comunes, especialmente en contratos. El disertante no podía explicar satisfactoriamente esta situación y se preguntó qué hacer con los segundos tiempos si estos adverbios existen. Él no iría tan lejos como negar que los segundos tiempos existen, de hecho sí existen, pero el problema persiste. Luego el disertante pidió a los colegas asistentes comentarios y varios intercambios de opiniones tuvieron lugar, pero el problema no pudo ser resuelto.

G. Cruz-Uribe, En busca de la huidiza inscripción demótica: De cómo los cristianos y los árabes se interpusieron entre mi momia y yo - Entre Enero y Junio de 2007 el disertante llevó a cabo una búsqueda de inscripciones demóticas en varias regiones de Egipto. En el pequeño templo de Isis en Asuán halló muchos en el interior del templo, en una parte entonces en desuso ya que de otro modo escribir esas palabras en las paredes hubiera sido un sacrilegio. Por lo general se hallan este tipo de inscripciones en las partes de acceso público de los templos, donde gente piadosa dejaba sus anotaciones. Pudo encontrar muchos más de los conocidos hasta ahora (aproximadamente 110) porque actualmente son apenas perceptibles a simple vista y están muchos de ellos ubicados en zonas de las paredes muy difíciles de alcanzar. Algunos de estos textos se refieren a los viajes periódicos que la diosa Isis hacía a Nubia. Otros son un tipo de documentos históricos que se refieren a una conquista de Asuán por los nubios en tiempos de la dinastía ptolomeica. También pudo estudiar este tipo de inscripciones en el templo de Isis en Filé, ubicados en la llamada "Cámara Meroítica", que muestra a grandes personajes con largas inscripciones delante suyo, así como otras localizadas en el techo de este templo. Otra ubicada cerca del piso en la entrada principal nos dice a que un grupo de trabajadores del templo de Edfú se les ordenó detener sus labores allí y desplazarse a Asuán para ayudar a terminar el templo de Isis en Filé. Sorprendentemente, Griffith dejó sin publicar muchos textos de gran extensión y muy visibles, lo que puede explicarse por el hecho que su trabajo se basaba en transferencias y no en una inspección de los monumentos mismos, como el disertante está haciendo ahora. También encontró este tipo de textos en el muelle donde la diosa Isis se embarcaba en sus viajes periódicos, uno está justo debajo de la última inscripción jeroglífica conocida del año 394 DC. El disertante halló textos en las tumbas del Valle de los Reyes, algunos de los cuales mencionan al dios Set. Una verdadera tragedia moderna es que los trabajos recientes de restauración (revoque) han borrado miles de tales textos en el Valle de los Reyes. También visitó los oasis, principalmente el de Kharga, en Bagawat encontró este tipo de inscripciones sobre el nivel actual de la arena invasora, lo que abre la alentadora posibilidad de que bajo la misma puedan encontrarse muchos más. Algunos de estos textos son de difícil lectura y parecen haber sido rayados groseramente en las paredes, lo que puede deberse a que la persona estaba parada sobre un montículo de arena mientras escribía y al ceder ésta bajo sus pies el improvisado escriba se hundía y ello distorsionaba su escritura. La última inscripción demótica conocida del año 452 DC ha sido recientemente cubierta (¡¡ y por ello destruída !!) por un aparato lumínico del espectáculo de luz y sonido, el disertante sugirió un reemplazante para el último texto demótico conocido, pero ello fue pobre consuelo para quienes nos enteramos de tan mala noticia. En pocas palabras, el turismo y una explotación pragmática e irresponsable del antiguo pasado que condujo a la pérdida de parte de ese mismo pasado que procuran hacer conocer.

L. Swart, Observaciones sobre la condición de las mujeres tebanas en las Dinastías XXI y XXII - En este período hubo cambios significativos en el sentido de un aumento en la posición social y el poder detentado por mujeres. La más alta de estas posiciones era la de profetisa de varios dioses del Alto Egipto pero otras como la de "Primera Gran Jefa de la Banda Musical de Amón" han sido identificadas, estas funciones eran desempeñadas por esposas e hijas de los Sumos Sacerdotes de Tebas, contribuyendo así a consolidar las estructuras de poder de la burocracia tebana y de las familias dominantes en la región. Al principio de la Dinastía XXI vemos en los papiros contemporáneos a las mujeres en una posición subordinada, ubicadas detrás de las figuras masculinas, posición típica de la iconografía del Reino Nuevo. Más tarde, los miembros de la familia desaparecen de estos papiros y la diferenciación por género también, al ser los papiros de hombres y mujeres prácticamente idénticos, lo que implica un tratamiento similar para ambos. Las diferencias perceptibles parecen ser debidas más bien a la posición económica que al género. La economía tebana era floreciente en esta época, quizás en parte debido al reciclaje del oro robado de las tumbas reales más antiguas y ello puede explicar el hecho que tanto hombres como mujeres pudieran costearse el gasto de los papiros funerarios individuales. En este período parece que unos y otros estaban por su cuenta en lo que respecta a lo funerario. En el Papiro del Museo de Virginia 54-10 una mujer aparece representada frente a Osiris y su tamaño es dos veces mayor que el del dios. La hija del rey pasó a ser "La esposa divina de Amón" en la Dinastía XXII, lo que indica el punto máximo en este proceso. Pero desde ese momento en adelante podemos detectar una regresión en la posición de las mujeres que son regresadas a la posición subordinada anterior, en que las parejas vuelven a ser representadas juntas y la mujer está detrás del hombre, como antes. Hay, sin embargo, excepciones a esta regla y la disertante mostró algunos ejemplos en que mujeres todavía aparecen solas adorando a dioses. La alta posición social de algunas mujeres queda restringida a miembros de familias prominentes y no está tan ampliamente difundida como durante la Dinastía XXI.

G. Mumford, Egipto y el comercio del incienso - Incienso, mirra, canela, áloe, pimienta negra que venían del África Oriental y del sur de la península arábiga eran algunos de los valiosos productos que fueron intensamente objeto de comercio durante toda la época faraónica en Egipto. Carecemos de mucha información sobre este tema pero esta presentación intentó resumir lo que sí sabemos. Estos productos aromáticos se usaban para propósitos funerarios y otros de naturaleza religiosa así como para usos médicos y otros más mundanales. El disertante mostró una evaluación que realizó según la cual en el Reino Nuevo el consumo anual de tales productos se elevaba a unos 6.547 litros, o sea, aproximadamente una carga de un gran barco. A pesar de las lagunas en nuestro conocimiento, se puede afirmar que ya desde el reinado de Sahure en el Reino Antiguo se realizaban expediciones periódicas y regulares para obtener esos productos. Además de la ruta bien conocida hacia Punt partir de los puertos de la costa del Mar Rojo, había otra ruta por tierra que desde el sur de la península arábiga iba hacia al norte por la costa occidental del Mar Rojo hacia el Delta egipcio. Otra ruta a través del Golfo Pérsico y Mesopotamia hacia el Asia Menor evitaba la intermediación egipcia. Desde el Bronce Tardío IIB (Dinastía XIX egipcia) hubo un incremento en la prosperidad en Canaán, hallándose allí objetos que implican el uso de estos productos suntuarios, probablemente venidos por la última ruta mencionada. Hay otra laguna en nuestro conocimiento sobre este comercio desde el fin del Reino Nuevo pero la continuada representación en la iconografía de ofrendas de estos productos a los dioses y sus otros usos, es razonable suponer que dicho comercio continuó aunque nos falte la evidencia para probarlo. Las luchas después del Reino Nuevo para controlar el flujo de estos productos muestra la importancia estratégica de la región de lo que hoy es Jordania que estaba situada al final de la segunda ruta comercial mencionada aquí. La riqueza del reino nabateo de Petra subraya el papel que desempeñó en su momento en este comercio.

R. Gillam, Egipto, la Biblia y algunos insectos - La disertante mencionó partes del libro bíblico del Éxodo para aludir a los insectos egipcios mencionados allí. No es fácil hallar otras referencias a insectos en la literatura egipcia antigua pero la Estela de Taharqa del Año 6 menciona el favor extendido por el dios Amón al rey durante una gran inundación en Egipto que impidió que insectos y otras alimañas como ratas y serpientes causaran grandes daños en el país. La Sátira de los Oficios también se refiere a insectos dañinos y sus acciones perjudiciales contra los seres humanos. Herodoto menciona las medidas que los antiguos egipcios tomaban para protegerse de ellos, aunque podemos notar que las más afectadas eran las clases más humildes que estaban más expuestas a sus depredaciones. Las referencias en la literatura bíblica similares a las fuentes egipcias pueden deberse a transmisiones orales o al hecho que textos como la Estela de Taharqa pueden haber sido mostradas (y su texto traducido) a ilustres visitantes extranjeros o también al hecho de la presencia de escribas egipcios en diversos lugares del Cercano Oriente. Si los escribas de Judá estaban familiarizados con la escritura hierática, podían haber leído referencias a estos insectos y su relación con la vida humana en Egipto.

L. Green, Evidencia de danza 'extática' en el antiguo Egipto - La danza como la consumición de bebidas alcohólicas y otras drogas psicoactivas puede conducir a estados alterados de conciencia. La danza es una de las más tempranas formas de actividad comunitaria en las primeras civilizaciones. La danza sagrada expresa o exalta las experiencias espirituales, la disertante trató de identificar los movimientos que cada una de esas danzas emplea, los contextos en que aparecen así como la continuidad en el tiempo o no de tales prácticas en el antiguo Egipto, todo lo que va más allá del limitado tiempo de esta presentación y será el objeto de investigación futura. En las danzas árabes modernas de este tipo (sufi y derviches) los movimientos de la cabeza y el cuello provocan alteraciones en la conciencia de quienes las practican. Estas danzas pueden ser identificadas en Egipto en época tan temprana como el período predinástico en la tumba 100 de Hierakónpolis (aunque el autor de este informe le señaló a la disertante que hay por lo menos un ejemplo todavía más antiguo que se remonta a Naqada I) donde imágenes humanas con los brazos extendidos a ambos lados del cuerpo parecen estar ejecutando danzas similares en la postura del cuerpo a las de los bailarines extáticos árabes de hoy. Algo similar podemos decir de las imágenes que vemos en la cerámica decorada de Naqada II. Luego la disertante mostró imágenes de bailarines provenientes de las tumbas de Baki y Khety en Beni Hassan que también parecen girar sobre sí mismos ejecutando danzas del tipo analizado aquí. Mencionó asimismo a los bailarines mww cuyos movimientos tendrían la intención de provocar un trance. Las imágenes de danza en contextos funerarios que hoy podría parecer a muchos como irrespetuosas, en otras culturas puede estar vinculada a nociones de conectarse con las fuerzas del nacimiento o en términos funerarios egipcios antiguos, con el renacimiento del difunto. La disertante mostró también otros ejemplos del antiguo Egipto con diversas posiciones y movimientos corporales que presentó como una larga lista de instancias y variaciones y su presencia o ausencia en diferentes épocas. Algunos de estos bailarines utilizaban a la vez instrumentos de percusión, lo que podría indicar una actividad compartida con los otros participantes de modo de todos tener similares experiencias de éxtasis.

P. Robinson, Los capítulos 149 y 150 del Libro de los Muertos y sus orígenes en los Textos de los Sarcófagos - En el pasado ha sido una práctica muy difundida entre los egiptólogos concentrarse en elementos de texto aislados de esta literatura funeraria, ya sean capítulos individuales del Libro de los Muertos, fórmulas de los Textos de los Sarcófagos o aún de las colecciones de fórmulas reales funerarias del Reino Antiguo que encontramos en los Textos de las Pirámides. Hoy en día, sin embargo, hay una creciente comprensión de que no sólo los fragmentos individuales de esos textos son importantes para entender el papel y significado de los mismos, sino también los contextos, y que esas secuencias y sus contextos son indicadores importantes para mejorar nuestra interpretación y comprensión de esa literatura funeraria. Estos capítulos del Libro de los Muertos mencionan una variedad de túmulos o ciudades que albergaban fuerzas demoníacas, dioses o habitantes divinos, pintados en las viñetas que indican una localización probablemente en Tebas y Abidos. Por ejemplo, en los Textos de los Sarcófagos 159 y 161 cada túmulo es encontrado en fórmulas individuales. Ésto fue seguido de un intento por el disertante de hallar instancias en los Textos de los Sarcófagos para cada uno de esos túmulos, los resultados fueron CT 84, 85, 86, 87, 273, 277, 278, 383, 387, 690, 697, etc., así como sus asociaciones geográficas en el antiguo Egipto. En base a todo esto generó una tabla de las instancias de estas fórmulas de los Textos de los Sarcófagos relacionadas con el lugar del ataúd donde estaban escritas (cabeza, frente, atrás, al pie, arriba o abajo) y analizó exhaustivamente la naturaleza de cada una de esas fórmulas en cada uno de esos ataúdes, la parte de los mismos en que estaban ubicados y su localización geográfica. Aunque podemos ver en algunos casos razones cúlticas o rituales para escribir fórmulas de túmulo individuales en lugares específicos de cada ataúd, por ejemplo, para CT 383, en muchos casos en que podemos hallar un número de instancias de fórmulas individuales, es evidente que el lugar del ataúd donde se ponía el texto era probablemente menos importante que la localización de otros textos. Finalmente, pudo trazar la evolución de estos dos capítulos del Libro de los Muertos comenzando desde los Textos de las Pirámides a través de los Textos de los Sarcófagos hasta las Dinastías XVIII y XIX. No parece haber un origen geográfico definido para los textos de los túmulos, son en su mayoría fórmulas de transformación, conocimiento y aprovisionamiento y Lisht parece ser el lugar de origen de los aspectos más 'desagradables' y tenebrosos de los temas y las descripciones de túmulos del Reino Nuevo.

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