Les feuillus

Les feuilles des feuillus changent de couleur en automne puis tombent pour que l’arbre économise son énergie et puisse résister au froid de l’hiver. Mais quelques feuillus, comme le rhododendron, le houx ou le chêne vert, conservent leur feuillage toute l’année. Tous les feuillus produisent des fleurs qui, après pollinisation, donnent des graines. Ces graines sont enfermées dans un fruit ou dans une coque dure.

Le saule

Le marronnier

Le bouleau

Le châtaigner

Les conifères

Les conifères peuvent pousser dans les régions froides, car leurs aiguilles ou écailles sont dures et ne se dessèchent pas. Elles restent en place trois ou quatre ans. Les branches des conifères sont flexibles, ce qui permet à la neige de glisser sur elles sans les casser. Les graines des conifères ne sont pas enfermées dans un fruit comme celles des feuillus, mais protégées par un cône. Quand il fait chaud, les cônes s’ouvrent et les graines qu’ils contenaient s’envolent. Chez certains conifères, comme l’if ou le genévrier, les cônes ressemblent à des baies.

Le thuya

Le sapin

Les palmiers

Les feuilles des palmiers sont, selon les espèces soit en forme d’éventails (photos 1-2), soit en forme de plumes (photo 3). Dans de nombreuses espèces, les feuilles sont rassemblés en bouquet au sommet de l’arbre. Comme les conifères et les feuillus, les palmiers ont des fruits. Le palmier-dattier donne des dattes, le cocotier des noix de coco. Avec les longues feuilles et les fibres du palmiers-dattier, on fait des toitures, des paniers et des nattes. Il existe environ 3000 espèces palmiers dans le monde. La plupart poussent sous les tropiques ou dans les régions tempérées chaudes. Ce sont les seuls arbres des oasis du désert. Leur tronc grandit grâce à un unique bourgeon situé au centre de leur couronne. Si ce bourgeon est détruit, le palmier se flétrit et meurt. Le tronc des palmiers, appelé stipe, n’a pas d’écorce. Il est protégé par des fibres très solides.