INTRODUÇÃO

As moléculas que participam da estrutura e do funcionamento da matéria viva são chamadas Biomoléculas. A maior parte (99%) das massas das Biomoléculas é formada por: Carbono, Hidrogênio, Oxigênio e Nitrogênio. A principal biomolécula, responsável por 70 % do peso total de uma célula, é a ÁGUA; Do restante, ou seja, do peso seco da célula, cerca de 27 % é formado por uma classe muito especial de biomoléculas, as MACROMOLÉCULAS. Os 3% restantes da célula são formados por sais inorgânicos e outras pequenas biomoléculas, que são os precursores das macromoléculas.

A Água, além de ser o principal constituinte da célula, desempenha um papel fundamental na definição de suas estruturas e funções. É o fator primário de definição das complexas estruturas espaciais das macromoléculas. É o meio ideal para a maioria das reações bioquímicas.  

As Macromolécula são biomoléculas de alto peso molecular, muito grandes e quase sempre de estrutura química e espacial muito complexas. São sempre formadas a partir de "unidades fundamentais", moléculas menores e muito mais simples que funcionam como matéria prima para a construção das macromoléculas; Podem ser divididas em 4 grandes classes:

• Os Carboidratos è São os principais combustíveis celulares. Possuem também função estrutural e participam dos processos de reconhecimento celular. Representam 3% do peso total da célula.
• Os Lipídios è Formam a principal fonte de armazenamento de energia celular, assim como desempenham importante função na estrutura das membranas biológicas. Representam 2% do peso total da célula.
•  As Proteínas è Constituem a maior fração da matéria viva; são as macromoléculas mais complexas, possuindo inúmeras funções na célula. Representam 15% do peso total da célula.
• Os Ácidos Nucléicos è São as maiores macromoléculas da célula; são os responsáveis pelo armazenamento e pela transmissão da informação genética. Representam 7% do peso total da célula.