El desarrollo de la dinastía de los Mirage comenzó cuando Francia produjo el Mirage III, uno de los aviones más exitosos de occidente, utilizado por más de 22 naciones y con sus descendientes ya han superado la cifra de 1400 ejemplares. Dassault comenzó su desarrollo al hacer volar un prototipo de ala delta en 1955, pero era muy pequeño y lento para ser de utilidad al Ejercito del Aire Francés. Francia aprovecho el conocimiento obtenido por Inglaterra con el Fairey Delta 2 y el desarrollo del motor ATAR para desarrollar el Mirage III, que realizo su primer vuelo el 17 de Noviembre de 1956, para 1960 el Mirage se convirtió en el primer caza de Europa Occidental que supero mach 2, como estaban en plena guerra fría, Francia le adapto un motor  cohete para alcanzar alturas superiores a 23.000 metros y gracias a su gran versatilidad se convirtió el Mirage IIIC en el interceptor estándar del Armée de l'Air, pero con el tiempo se le fueron agregando mayores capacidades en el aspecto aire-tierra, se logro desarrollar el Mirage IIIE (de ataque) y el Mirage IIIR (de reconocimiento).

Una gran ventaja que ofrecía el Mirage sobre los otros aviones era su bajo costo, lo que lo convirtió en el caza de primera línea de muchas Fuerzas Aéreas de todo el mundo. El avión gracias a su ala delta es una aeronave muy sencilla de mantener, lo que abarata mucho los gastos de mantenimientos que si fuera una ala en flecha, a parte el Mirage III solo requiere de 15 horas hombre de trabajo por hora de vuelo, el Mirage es un caza que busca ser lo mas eficiente posible, esto quedo demostrado en la guerra de los Seis días, en Junio de 1967, al realizar un promedio de 12 salidas por día, siendo rearmados en tan solo 7 minutos.

Gracias a la experiencia obtenida por los Israelíes en esta guerra y en la de Yom Kippur de 1973, Israel realizo una petición a la casa matriz para desarrollar una variante diurna así se comenzó el desarrollo del Mirage 5, este monoplano de ala en delta, especialmente concebido y diseñado para el ataque a tierra, posee las características de un cazabombardero. Con el uso de la postcombustión puede aumentar su potencia a 13.670 lb. de empuje y posee la capacidad de utilizar múltiples combinaciones de armamento según la misión por cumplir, dentro de las cuales las más comunes son 2 cañones Defa de 30 mm. con 125 cartuchos en c/u, en el fuselaje. En sus puntos fijos para carga externas, puede llevar 2 bombas de 1000, 4 de 500 u 8 de 250 lbs.; 2 proyectiles Sidewinder o 2 Matra; 2 lanzacohetes c/u con capacidad para 18 unidades de 2.75 pulg.

Puede llevar también bajo el fuselaje, un tanque auxiliar de combustión tipo gotera, de forma supersónica o subsónica con una capacidad de 110 gls. o dos pequeños de 55 gls c/u.

A mediados de 1971, la Fuerza Aérea Colombiana, luego de muchos estudios decidió adquirir el Mirage sobre el F-4 Phantom. La FAC curso una petición por 18 unidades, 14 Mirage Coa, 2 Cod y 2 Cor. Los primeros llegaron al país a comienzos de 1972, desarmados y abordo de los Hércules C-130 de la Fac, para ser ensamblados en la Base de Palanquero. Todas las tripulaciones de vuelo y el personal técnico de mantenimiento y abastecimiento, recibieron un adiestramiento completo en Francia.

En 1988 se dio comienzo a un completo programa de modernización de este equipo. El primer avión se modifico en las plantas de la IAI en Israel y los otros se mordenizaron por completo en los talleres del Comando Aéreo de Mantenimiento en Madrid. Donde se modernizó la aviónica, sistemas de comunicación, de navegación, aumento de l capacidad interna de combustible, adaptación del sistema de reabastecimiento de combustible en vuelo, adopción de las aletas Canard en la sección media del fuselaje en las tomas de aire, reforzamiento del tren de aterrizaje e incremento de la capacidad de armamento con la adopción de dos nuevos puntos de anclaje.

A 12,000 m (839,375 ft)

750 kts (864 mph; 1,390 km/h)o Mach 1.14