Burrhus Frederic Skinner
Introdução
O objetivo desse trabalho é apresentar o autor Burrhus Frederic Skinner, um dos psicólogos de maior influência na América. Baseia seu trabalho nos comportamentos observáveis das pessoas e dos animais. Skinner tem com antecedentes no Behaviorismo : Watson, que foi o primeiro psicólogo behaviorista reconhecido, e Pavlov, que realizou o primeiro trabalho moderno importante sobre comportamento condicionado, 1927. Trataremos aqui, de fatos pessoais da vida de Skinner, introduzindo sua produção dentro da corrente behaviorista, bem como citações e breves explicações das suas principais obras, que são importantes para compreender sua visão do comportamento humano.
Biografia
B.F.Skinner (1904-1990) nasceu e cresceu em Susquehanna, Pensilvânia, uma pequena cidade do nordeste do Estado. Seu pai exercia advocacia, e sua mãe era uma simples dona de casa. Desde garoto Skinner tinha fascinação por invenções mecânicas e isso, certamente, contribuiu para seu interesse posterior em modificação do comportamento observável . Algumas coisas que construiu tinham relação com o comportamento humano. Quando pequeno, por não ter permissão para fumar, construiu uma engenhoca que incorporava um atomizador através do qual "fumava" cigarros e expelia anéis de fumaça higienicamente .
Skinner conta que certa vez sua mãe iniciou uma campanha para lhe ensinar a pendurar seus pijamas. Então toda manhã quando ele estava tomando café, sua mãe ai até o seu quarto, e ao descobrir que seus pijamas não estavam pendurados, ela o mandava subir imediatamente. Assim prosseguiu durante semanas. Quando a estimulação aversiva se tornou insuportável, Skinner construiu um dispositivo mecânico que resolveu seu problema. Um cabide especial no armário de seu quarto foi ligado por um sistema de roldana a um sinal pendurado atrás da porta de seu aposento. Quando seus pijamas estavam no lugar, o sinal era mantido acima da porta, fora do caminho. Quando os pijamas não estavam no cabide o sinal ficava pendurado no meio do batente da porta. Ele anunciava : "Pendure seus pijamas!" . Essa experiência mostra que desde de cedo Skinner começou a estudar o comportamento humano, através de uma estimulação aversiva.
Skinner desde pequeno se interessou por literatura e arte, quando foi para Hamilton College, só o fez enriquecer seus interesses anteriores. Após completar seu curso em Hamilton College, voltou para casa e tentou tornar-se escritor. Construiu um pequeno estúdio no sótão de sua casa e pôs-se a trabalhar. Os resultados foram desastrosos, desperdiçou seu tempo, lia sem objetivo, construía modelos navais, tocou piano, colaborou para a coluna humorística do jornal, mas não escreveu quase nada. Finalmente terminou essa experiência e foi para Nova Iorque por seis meses, passou o verão na Europa e, na volta, entrou na Faculdade de Psicologia de Havard onde se dedicou à pesquisa do sistema nervoso de animais. Nesta tornou-se aluno estudioso e assíduo, em vivo contraste com seu modo de ser como colegial.
" Em Havard eu me submeti ao primeiro regime severo de minha vida. Além do fato de estar longe, num novo campo, agora eu seguia um esquema rigoroso e mantive por cerca de dois anos. Eu me levantava às seis, estudava até a hora do café, ia às aulas, laboratórios e livrarias, não dispunha de mais do que quinze minutos livres durante o dia, estudava até exatamente nove horas da noite e ia para a cama. Não via filmes ou espetáculos, raras vezes ia a concertos e praticamente não tinha encontros e só lia Psicologia e Fisiologia."
Após seu Ph.D. trabalhou durante cinco anos na Faculdade de Medicina de Havard. Em 1936, Skinner aceitou um cargo de professor na Universidade de Minnesota, onde ensinou Psicologia Experimental e Introdução. Em 1938 publicou O Comportamento dos Organismos que firmou Skinner como um importante teórico de aprendizagem e estabeleceu os fundamentos de suas publicações subseqüentes. Após nove anos em Minnesota, aceitou a chefia do Departamento de Psicologia da Universidade de Indiana. Skinner deixava em Minnesota um talentoso grupo de jovens músicos do qual participava. Três anos depois transferiu-se para Havard onde permanece até 1957.Enquanto prosseguia sua pesquisa de laboratório com animais, dirigiu esporadicamente sua inventividade para outras áreas. Inventou, por exemplo, uma "caixa de ar " (1945). É uma caixa de vidro com temperatura controlada e a base feita de tecido absorvente. Nela uma criança pode movimentar-se livremente sem incômodo das fraldas. Embora Skinner tenha-a usado com um dos seus filhos, a caixa nunca se tornou popular. Skinner lastima que sua utilidade não tenha sido melhor compreendida.
Influenciado pelas idéias de John B. Watson sobre o behaviorismo, pelos trabalhos de Pavlov sobre o comportamento condicionado e pelas pesquisas de Torndike sobre o comportamento de animais como resultado de processo não-cognitivos, desenvolveu uma nova corrente behaviorista, a análise científica do comportamento. Considerando que somente o comportamento pode ser estudado , a despeito das influências da consciência, Skinner propôs que este seria explicado pelo reforçamento. Através da ação planejada por reforços pode-se obter o condicionamento. Apesar de ser considerado um teórico da aprendizagem, Skinner dedicou-se também ao estudo de amplos problemas culturais e às aplicações de suas descobertas no âmbito social.
Antecedentes Intelectuais
Watson: John B. Watson, o primeiro psicólogo behaviorista reconhecido, argumentava que não existia uma coisa chamada consciência, que toda aprendizagem dependia do meio externo, que toda atividade humana é condicionada e condicionável, a despeito da variação na constituição genética. Watson era um escritor popular e persuasivo. Skinner foi atraído pelos esboços filosóficos mais amplos de seus trabalhos e mesmo por algumas de suas sugestões mais extremadas.Skinner critica Watson pela sua negação das características genéticas, assim como pela sua tendência a generalizar sem base em dados reais.
Pavlov: Ivan Pavlov realizou o primeiro trabalho moderno importante sobre comportamento condicionado(1927). Sua pesquisa demonstrou que funções autônomas, tal como a salivação frente à alimentos, poderiam ser condicionadas, de forma que a salivação pudesse ser eliciada por outro estímulo diferente do alimento, tal como um sinal luminoso. Pavlov não estava simplesmente observando e prevendo os comportamentos que estudava, podia provocá-los. O trabalho de Pavlov dirigiu Skinner para experimentos de laboratório com animais, em situações onde as variáveis eram rigorosamente controladas. Descobriu que restringindo o meio ambiente de um animal sob condições limitadas, podia conseguir resultados quase perfeitamente replicáveis. Havia possibilidade de se controlar com eficácia diferenças individuais e de se descobrir leis de comportamento válidas para qualquer membro de uma espécie. A alegação de Skinner era de que, desta forma, a pesquisa psicológica poderia eventualmente elevar-se de ciência probabilística para ciência exata. Com base nestes psicólogos e em outros não citados, Skinner começou a formular as suas próprias teorias.
Skinner e o Behaviorismo
O Behaviorismo de Skinner, conhecido como análise experimental do comportamento, tem influenciado muitos psicólogos americanos e de vários países onde a psicologia americana tem grande penetração como o próprio Brasil. Esta linha de estudo ficou conhecida por Behaviorismo radical, termo cunhado pelo próprio Skinner, em 1945, para designar uma filosofia da Ciência do Comportamento por meio de uma análise experimental do comportamento. Sua base está na formulação do Comportamento Operante. O Behaviorismo permite que questões sejam formuladas com clareza, questões para as quais podem ser encontradas respostas. O encanto pessoal de Skinner, sua disponibilidade em considerar todas as implicações de sua posição e sua fé absoluta em seus pressupostos iniciais fizeram dele uma figura central do pensamento psicológico contemporâneo. Skinner baseia seu trabalho nos comportamentos observáveis das pessoas e dos animais. Sua aversão e a desconfiança de explicações mentais, subjetivas, intervenientes ou "fictícias" levaram-no a propor formas distintas de observação, discussão e compreensão da personalidade. Levando em consideração seus escritos, que foram bem além de estudos de Laboratório, é realista dizer que o trabalho de Skinner tornou-se bem mais teórico. Contudo, Skinner deve ser visto como um filósofo e pesquisador que insiste nas diferenças deveriam ser resolvidas na base de evidência real e não de abstratas especulações . Com sua experiência em ciência e filosofia, ele forjou uma abordagem sistemática para compreender o comportamento humano, uma abordagem de efeito considerável nas crenças e práticas culturais correntes.
Walden II
Skinner começou a escrever o livro no começo do verão de 1945. Nesta época estavam acontecendo várias transformações na situação da Civilização Ocidental, como por exemplo a morte de Hitler e junto com ele também estava desaparecendo um dos mais bárbaros regimes da História. Mas o que o levou a escrever este romance eram seus descontentamentos de ordem pessoal.
"Havia visto minha esposa e suas amigas fazerem esforços para se libertarem das atividades domésticas, melindradas quando escreviam "prendas domésticas" em formulários respondendo à pergunta sobre ocupação".(Walden II- pág VII).
Devido aos fatos decidiu escrever o livro, o qual serviu para ele como uma autoterapia , nele o autor retrata uma sociedade ideal, onde não há violência, privilégios, separação de classes e muito menos sociedade privada. Skinner defende a tese de que a vida do homem pode ser boa e gratificante graças a um planejamento amplo, que vise ao maior bem para o maior número de pessoas, procure-se aplicar adequadamente os princípios da teoria do reforço. Nesta sociedade tudo é diferente dos padrões em que vivemos em nossos cotidianos atuais.
* Os animais eram cercados apenas por cordas ao invés de cercas eletrificadas;
Explicação: Os animais eram cercados por fios eletrificados, quando tentavam fugir levavam choques o que fez com que com o passar do tempo não mais encostassem nos fios, sendo assim substituíram os fios por cordas. Podemos tirar daí um pequeno exemplo de algumas teorias de Skinner.
*Ausência de sentimentos negativos;
Explicação: Nesta sociedade tudo era de todos, não havia quem tivesse mais posses do que outros, fazendo assim com que vivessem em uma sociedade igualitária sem privilégios para um determinado grupo de pessoas.
*Práticos Sistemas de café, almoço e jantar;
Explicação: Haviam neste lugar pessoas encarregadas de estudar a melhor forma de simplificar a vida das pessoas que residiam nesta comunidade (Engenheiros Domésticos), depois de vários estudos criaram um tipo de balde para se colocar os copos que continham leite , chás ou sucos, pois viram que com as xícaras e os pires se desperdiçava muito os seus conteúdos, devido o balançar das mesmas, por isso criaram os suportes para colocarem seus copos e com isso não haver mais desperdícios.
*Criação das crianças;
Explicação: As crianças eram criadas em um tipo de berçário, não eram criadas com as mães, pois faziam com que as mulheres que não tinham filhos pudessem assim ajudar também na criação de outras crianças, fazendo assim com que se sentissem um pouco realizadas em ser mãe.
*Educação diferenciada;
Explicação: Não existiam séries na comunidade, cada aluno podia escolher o que gostaria de estudar em qualquer momento, pois diziam que assim o aluno poderia render mais por seguir nos estudos conforme desejava.
Skinner e suas obras
As diversas obras de Skinner foram publicadas na seguinte ordem:
1938- O comportamento dos organismos – constitui o ponto de partida do pensamento de Skinner e estabelece a relação entre seu trabalho e a teoria pavloviana dos reflexos condicionados, à qual ele acrescentou o conceito de condicionamento operante. No ano seguinte , com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, toda a psicologia volta sua atuação para os testes psicológicos, a fim de possibilitar aos indivíduos o exercício de atividades relacionadas às suas aptidões.
1948 – Walden II – é um romance no qual Skinner tenta retratar uma sociedade ideal, regida pelas técnicas de controle do comportamento humano. A comunidade idealizada por Skinner é uma sociedade ideal, onde não há violência, privilégios, separação em classes sociais, propriedade privada. Neste livro, Skinner defende a tese de que a vida do homem pode ser boa e gratificante se , graças a um planejamento amplo, que vise ao maior bem para o maior número de pessoas, procure-se aplicar adequadamente os princípios da teoria do reforço.
1951 – No Pychological Bulletin é publicado o artigo O uso humano de seres humanos, artigo no qual Skinner realça o uso do controle do homem pelo homem, nas suas atividades diárias e no processo de socialização.
1953 – Ciência e comportamento humano é um dos livros mais completos de Skinner , no qual considera a possibilidade de uma ciência do comportamento humano, observando as objeções feitas a estas ciências. A seguir, o autor considera o indivíduo como um todo, o comportamento das pessoas em grupo e analisa o papel das diversas agências controladoras: o governo , a religião, a economia, a educação e a psicoterapia. Nesta obra ele analisa o controle do comportamento pela cultura.
1957 – Skinner publica o Comportamento verbal e, juntamente com C.B. Fester, Esquemas de reforço , trabalhos nos quais ele analisa detidamente o papel do reforço tanto sobre o comportamento verbal quanto sobre outros tipos de comportamento.
1961 – Em colaboração com J. G. Holland, publica um texto programado com o título Análise do comportamento, onde os princípios de reforço, modelagem, uso do condicionamento operante na educação, na psicoterapia e em outras situações são mostrados .
1967 – Utopia graças ao controle do comportamento humano, publicado no Listener, é um artigo em que ele mostra a impossibilidade de exclusão do controle, quando o indivíduo vive numa cultura que tenta sobreviver e o controle se apresenta como fuga ao despotismo.
1968 – A tecnologia do ensino é o livro no qual Skinner deixa mais evidente seu ponto de vista sobre as práticas escolares . Criticando as práticas tradicionais, ele aponta as vantagens do ensino programado e das máquinas de ensinar por ele desenvolvidas. Realizada por máquinas de ensinar, a programação do ensino consiste em meticulosa divisão do assunto em pequenos passos que o aluno percorre individualmente e que são reforçados quando se acerta. Desse modo ,a aprendizagem se torna rápida, eficiente e livre de notas baixas, reprovações ou outra forma de punição ou coerção . Para Skinner , de acordo com a teoria do reforço, é possível programar o ensino de qualquer disciplina ou de qualquer comportamento, incluindo nisto o pensamento crítico ou a criatividade.
1969 – Contingências de reforço : uma análise teórica da obra de Skinner , na qual ele trata, de maneira objetiva, o papel do meio ambiente, a resolução de problemas mediante o uso de reforços, a filogênese , ontogênese do comportamento e analisa as relações entre sua teoria e outros comportamentismos .
1971 – Além da liberdade e dignidade humanas ( em português : O mito da liberdade) foi o mais comentado livro de Skinner . Nele , o autor afirma que há muito tempo o homem não dispõe de liberdade e que esta deve ser substituída por um controle sobre a conduta e a cultura dos homens. Nesta obra Skinner critica o senso comum que costuma explicar as ações do homem atribuindo-as a um agente inobservável ( alma , psique , mente) . Para ele, o homem autônomo serve para explicar apenas os eventos cujas causas ainda não identificamos .
Sua existência depende de nossas ignorância e perde sentido na medida em que aumentamos nossos conhecimentos acerca do comportamento. Os comportamentos humanos formam cadeias complexas e a constatação das inúmeras relações do condicionamento operante não está suficientemente à mostra para a observação comum. Por isto, é difícil identificar a complexa rede de acontecimentos gratificantes ( reforço positivo) ou indesejáveis ( reforço negativo) que estão presentes em todos os momentos da vida de uma pessoa . O último capitulo da obra – O que é homem- é o principal . Nele o autor afirma sua tese de que o homem é realmente controlado pelo ambiente, sendo este ambiente construído , em parte, pelo próprio homem . Uma visão científica do homem oferece possibilidades bem amplas e inesperadas, mas o próprio homem ainda não se deu conta do que pode fazer por si mesmo.
1972- Comulative Record Escolha de Skinner do que ele considera seus escritos mais importantes.
1974- About Behaviorism Uma resposta direta aos críticos de Skinner. Explora as interpretações populares errôneas que as pessoas fazem sobre o Behaviorismo. É uma versão reduzida de Ciência e Comportamento Humano, escrita para o público em geral.
Conclusão
O trabalho de Skinner teve enorme repercussão na Psicologia. Levou a novas escolas de psicoterapia, práticas institucionais, inovadora e uma nova tecnologia de ensino. Comunidades formaram-se de acordo com os princípios de Skinner e surgiram indústrias para executar suas propostas. Na sua vontade em tornar a vida mais compreensível, Skinner propôs uma visão da natureza humana inerentemente atraente pela sua densidade, clareza e abandono de total especulação metafísica. Seus trabalhos baseiam-se na ciência moderna , e traz a esperança de compreendermos a nós mesmo sem recorrer à instituição ou a intervenção divina. O livro Walden II que Skinner escreveu é uma boa leitura para refletirmos sobre várias propostas que lá se encontram, como a questão do ensino , da divisão do trabalho, entre outras, é um jeito de visualizarmos uma sociedade que está muito longe de ser a da vida real.
