Historia3

Master of Puppets sale a la venta el 21 de Febrero de 1986, y supone la ruptura definitiva de Metallica con la etuqueta de Trash Metal. Los ocho temas del tercer Lp del grupo abundan en la línea de las canciones más elaboradas de Ride the Lightning. Son temas potentes, oscuros y con unas instrumentaciones mucho más trabajadas que las barajadas en los parámetros de trash puro y duro. En estos días, Ulrich, Hetfield y compañía son los que marcan nuevas pautas en el mundo del metal y tanto la crítica como el público empiezan a rendirse ante ellos.

Con Master of Puppets, Metallica entra por primera vez en las listas de éxitos, colocándose en el número 30 de los chars americanos y consiguiendo su primer disco de platino. Para reforzar las ventas del Lp, Metallica se va de gira con Ozzy Osbourne, uno de los ídolos de todos los componentes del grupo. La gira comienza con buen pie el 27 de Marzo, pero las cosas empiezan a torcerse cuando Hetfield se rompe un brazo mientras hace skate. Tras muchas deliberaciones, Metallica decide no suspender las actuaciones y es el pipas del propio James, John Marshall, el encargado de tocar la guitarra durante el resto de las fechas.

El 19 de Septiembre se marchan a Europa para una gria invernal que comienza en Inglaterra. Será una gira de nefastas consecuencias para Metallica. El 26 de Septiembre, tras un concierto en Estocolmo, el grupo sube al Edna Express para trasladarse al lugar de su próxima cita, Copenhague. En el autobús viajan, además de los cuatro componentes del grupo, los técnicos, el road manager Bobby Schneider y, por supuesto, el conductor.

La trajedia sucede a las 6:30 de la mañana. El autobús patina con una placa de hielo fatídicamente colocada en una curva cerrada y da una vuelta de campana, quedando apoyado sobre uno de sus costados. Marshall, el técnico de guitarras, describe así el accidente: "El autobús patinó y se salió hacia el arcén de la carretera, donde las ruedas se estancaron dando una vuelta de campana. Cliff estaba en la litera posterior, y creo que, según el autobús rebotaba, lo empujó a través de la ventana. Cuando el vehículo cayó sobre su lado derecho, él tenía medio cuerpo fuera de la ventana, y el autobús cayó con todo su peso sobre él". El bajista de Metallica muere aprisionado bajo el tremendo peso del autobús. El resto de los viajeros sólo sufren heridas leves y algunas contusiones.

Obviamente, el resto de la gira se suspende y el grupo regresa a los Estados Unidos para enterrar a su compañero. Las muestras de condolencia por la muerte de Cliff se prodigan en todos los niveles del heavy metal, desde las revistas especializadas y compañias discográficas has esquelas pagadas por otros grupos del género. El carisma del bajista de Metallica había calado profundamente entre todos los que le conocieron.

Después del impacto inicial, el grupo se sobrepone a la trágica pérdida y comienza a buscar sustituto para Cliff. Tras colocar un anuncio en la prensa y probar a varios candidatos, el elegido es Jason Newsted, un joven bajista de Michigan que vive en Phoenix, Arizona, y es el líder, compositor y manager del grupo Flotsam and Jetsam. Newsted no se puede creer lo que le está sucediendo, ya que es un seguidor a muerte de Metallica y tocar con ellos le parece un sueño.

Tras unos días de ensayos, la prueba de fuego para Jason tiene lugar en dos pequeños clubes de California, delante de un público reducido de fieles seguidores del grupo. El nuevo bajista supera el examen con una nota muy alta y el grupo se va de gira, esta vez, a Japón para olvidar todas las presiones que sus miembros están sufriendo tras la desaparición de Cliff Burton. Después de su visita a Japón, su periplo por Europa, a principios de 1987, donde por primera vez actúan en España delante de 7.000 fans enfervorizados.

En Marzo regresan a los Estados Unidos ( con la itención de componer y grabar las canciones para su siguiente Lp ). Por primera vez, la banda no acude a El Cerrito sino a sus respectivas casas. Los planes de componer el nuevo trabajo se van al traste, ya que James se vuelve a romper el brazo con el monopatín y el grupo decide esperar a que se recupere para empezar a trabajar. Para no perder el tiempo, la banda decide editar un Ep con versiones de canciones que gustan a los miembros de Metallica. Su nombre es The $5.98 Ep.Garage Days Revisited y contiene temas de Killing Joke, Diamond Head, Budgie, Holocaust y una gloriosa versión de dos temas de Misfits. El Ep se edita al mismo tiempo que un vídeo llamado The 19.98 Home Vid, Cliff'em All, un claro homenaje al bajista fallecido, del que se venden 90.000 copias en un suspiro.

El resto del año 1987, Metallica lo pasa de nuevo en la carretera. El incidente con el brazo de James y los compromisos adquiridos les obligan a aplazar la grabación del cuarto disco del grupo hasta el año 1988. ...And Justice For All se empieza a grabar el 29 de Enero de 1988 en los estudios One on One de Los Angeles , con Rasmussen ejerciendo de nuevo como maestro de ceremonias. Metallica consume los cuatro primeros meses del año en el estudio grabando, pero los detalles finales de las mezclas retrasan el lanzamiento de ...And Justice for All hasta después del verano. El grupo pasa la temporada estival inmerso en la gira "American Monsters of Rock", junto a grupos como Van Halen.

El 8 de Septiembre sala a la venta ...And Justice For All, y la crítica lo califica como la obra maestra de Metallica ...And Justice For All es una agria crítica a la irregular justicia norteamericana y a las corruptelas que invaden la aplicación de los derechos en los Estados Unidos. Sus 68 minutos de música son los más oscuros y densos que jamás ha compuesto el grupo. De todos los temas del Lp destaca One, una inspirada canción basada en la película Johnny cogió su fusil de Dalton Trumbo, y que es un alegato feroz contra la irracionalidad de la guerra.

Tras la edición de su cuarto disco, Metallica se embarca en una maratoniana gira de 16 meses de duración, el "Damage Justice Tour 88-89" que les llevará por todo el mundo. 250 conciertos que aumentaron la popularidad de la banda hasta cotas impresionantes. Países tan lejanos y diferentes como Nueva Zelanda, Brasil o Hungría son testigos del poderío de Metallica sobre su teatral escenario de la gira, coronado por una gigantesca estatua de la justicia con una venda sobre los ojos.