המניעים:
* הפרעות בקישינב, בירת בסרביה, ב1903 זעזע את
דעת הקהל העולמית והותיר את יהודי רוסיה המומים ומתוסכלים. יהודים רבים היגרו
למערב (בעיקר לארה"ב), אך היו גם יהודים שהחליטו לעלות לארץ ישראל.
* פרשת אוגנדה ב1903 גרמה לקרע
בתנועה הציונית. העולים ביקשו לתת תשובה הולמת לרעיון אוגנדה בעצם עלייתם
לא"י.
* מהפכת 1905 - בשנת 1905 פרצה המהפכה הראשונה
ברוסיה. לאחר תקופה קצרה של תקוות, שבה הריאקציה והשתלטה. המהפכה הוטבעה בפרעות
ביהודים, שנגדם השתדלו השלטונות להפנות את זעם ההמונים.
*בעקבות הכישלון הרוסי במלחמה עם יפן, החלו
פוגרומים ביהודים ע"י קבוצות בשם "המאות השחורות", שתלו את אשמת
המפלה הצבאית ביהודים.
* יוסף ויתקין, מורה בכפר תבור, פרסם
"קול קורא" לצעירי רוסיה, ובו קרא ליהודים להקריב קורבן, כפי שעושים זאת
עמים אחרים למען ארצותיהם. הוא מתח ביקורת על המצב במושבות וקרא להציב אתגרים של
ממש בפני התנועה הציונית. הוא אף תכנן סוג חדש של הביל"ויים, אשר יזרימו דם
חדש ליישוב המנוון, אחרת ירד כל המפעל ההתיישבותי לטמיון.