"Lehren und Lernen in der Realschule sind dem Auftrag verpflichtet, personale und soziale Erziehung und fachliche Bildung in einem erziehenden Unterricht in Zusammenhang zu bringen." (Richtlinien und Lehrpläne für die Realschule in Nordrhein-Westfalen)

In der Ernst-Barlach-Schule soll diese generelle Zielsetzung erreicht werden durch die Betonung folgender vier Schwerpunkte, die damit zum Leitbild der schulischen Arbeit verknüpft werden:

Verbesserung der Methodenkompetenz

Wir wollen den Schülern/innen Methoden an die Hand geben, die ihnen ein eigenverantwortliches und selbstständiges Lernen und Arbeiten ermöglichen.

Vermittlung von Fachwissen

Wir wollen den Schülern/innen ein fundiertes Sachwissen vermitteln, das sie auf die vielfältigen Anforderungen ihrer Zukunft vorbereitet.

Vertiefung sozialer Lernprozesse

Wir wollen soziale Lernprozesse fördern, damit die Schüler/innen Verantwortung für sich selbst und ihr Umfeld übernehmen können.

Entwicklung von Sekundärtugenden

Wir wollen darauf achten, dass die Schüler/innen die erforderlichen Regeln des Zusammenlebens in unserer Gesellschaft erkennen und berücksichtigen.