À l'image du Brésil il y a quelques semaines, le Québec aura sa grande consultation populaire sur la Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA) au printemps prochain. Ce référendum maison, organisé par les syndicats et les mouvements populaires, se voudra une rare occasion offerte à la population de s'exprimer sur le processus de négociation en cours.
L'exercice sera piloté par le Réseau québécois sur l'intégration continentale, qui regroupe notamment les grandes centrales syndicales québécoises ainsi que plusieurs organisations sociales et humanitaires telles Amnistie Internationale, la Fédération des femmes du Québec, Développement et Paix et l'Association québécoise des organismes de coopération internationale. Une campagne d'éducation populaire, qui doit être lancée dès la fin du mois, précédera le scrutin. Elle culminera en avril avec la tenue, pendant une semaine, d'un vote organisé en divers endroits, notamment les lieux de travail.
On demandera à cette occasion si le gouvernement canadien doit ou non signer cet accord dont la négociation, qui implique 34 pays, doit se terminer au plus tard en janvier 2005. On en profitera également pour mesurer le degré d'appui à des formes de mondialisation plus respectueuses des droits humains et de l'environnement.
Déficit démocratique
"La première chose qui a été faite à l'occasion du Sommet des Amériques [au printemps 2001] à Québec a été de constater le déficit démocratique des négociations en cours", explique Marcella Escribano, directrice de la mobilisation à l'organisation Alternatives. "Comme on sait que les gouvernements n'ont pas l'intention de consulter la population sur cette question, on s'est dit qu'il faudrait le faire nous-mêmes."
Plus de dix millions de Brésiliens, sur une population totale de 170 millions d'habitants, ont participé le mois dernier au même genre de consultation à l'invitation de l'Église, des partis de gauche, des syndicats et des mouvements sociaux. Le résultat: un non tonitruant à la ZLEA, 98 % des votants refusant que leur gouvernement signe un éventuel traité, 95 % lui interdisant même de continuer d'en discuter.
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