Au ministre fédéral Pierre Pettigrew, hôte de la tenue du minisommet de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), à compter de lundi, et aux jeunes qui ont l'intention d'y faire échec, les policiers ont assuré, hier, être prêts à assurer la liberté de réunion des uns et la liberté d'expression des autres.
Pas moins de 26 ministres d'autant pays sont attendus à cette réunion de trois jours, accompagnés d'un total de 500 personnes, qui se tiendra au centre-ville, à l'hôtel Sheraton. Cette rencontre vise à préparer une prochaine réunion de l'OMC, à Cancun.
En conférence de presse en matinée à Montréal, le ministre du Commerce international Pierre Pettigrew a lancé à l'intention des opposants au sommet : «Je serai à leur écoute sur le fond et s'il y a trop de bruit et que ça dégénère, ben là, qu'est-ce que vous voulez, la police s'en occupera».
«S'ils veulent nous arrêter, bien je leur souhaite bonne chance», a ajouté M. Pettigrew en faisant état des mesures exceptionnelles de sécurité prises pour assurer la bonne tenue des travaux.
«Les protestaires doivent être conscients que ce qu'ils font en réalité est de torpiller les producteurs africains de coton autant que les Africains porteurs du sida», a-t-il soutenu.
Une heure ou deux plus tard, à Montréal, des jeunes faisant partie de La Mobilisation populaire contre l'OMC ont lancé le calendrier des événements destinés à bien marquer leur opposition à l'OMC.
La porte-parole Mélanie Sylvestre a annoncé la tenue d'une manifestation demain, des actions de perturbation lundi et une manifestation mardi. Elle n'a voulu donner aucun détail sur le nombre de gens attendus et les stratégies à l'ordre de jour. Par contre, elle a indiqué que les cinq journées de résistance visaient à «perturber et à faire échouer» la rencontre de l'OMC.
Pour Mme Sylvestre et son groupe, l'OMC est vue comme «une machine à désastres».
En regard du sida par exemple, les membres de La Mobilisation populaire contre l'OMC estiment que celle-ci veut étendre le pouvoir des brevets détenus par les compagnies pharmaceutiques de sorte que les gens des pays pauvres de l'Afrique, par exemple, ne peuvent se tourner vers les médicaments génériques, beaucoup moins chers, mais dont la production n'est autorisée que de nombreuses années après la mise au point de la substance originale.
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