- Ciudad de Grecia, capital del nomo de Laconia, levantada en 1.824 en el emplazamiento de la ciudad antigua del mismo nombre.
- Situada junto al río Eurotas, la antigua Esparta fue el más poderoso Estado de Grecia.
- Fundada por los dorios en el siglo -IX, llegó a dominar la mayor parte del Peloponeso.
- Su constitución política, tradicionalmente atribuida a Licurgo, estableció que la soberanía residía en la asamblea del pueblo (apellá), en una monarquía doble, y en el consejo de ancianos (gerousía).
- A fines del siglo -VIII, la aristocracia se aseguró el control del poder por medio de la institución de los éforos.
- Los espartanos se convertían en ciudadanos con plenos derechos políticos (homoloi o iguales) tras una severa educación militar, constituyendo una aristocracia poseedora de tierras que trabajaban los ilotas, verdaderos siervos de la casta dominante.
- Los habitantes de los demás pueblos de Laconia, los periecos, eran libres, se dedicaban al comercio y a la industria, pagaban impuestos y servían en el ejército espartano, pero no tenían derechos políticos.
- Su rivalidad con Atenas culminó con la guerra del Peloponeso (-431 a -404), en la que Lisandro obtuvo la rendición de Atenas. Esparta heredó el imperio ateniense, pero su despotismo provocó la coalición de Atenas, Argos, Tebas y Corinto, que alternó victorias y derrotas, hasta que la victoria de los tebanos en Leuctra (-371) puso fin a su predominio.
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