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Bajo una
perspectiva del concepto de universidad virtual dentro de la educación a
distancia, los especialistas en Educación Virtual John Milikinm, Ben
Watson y Luis Galarza, entablaron un debate sobre la globalización y la
tecnología como pilares de la expansión de ofertas educativas a distancia
en el mundo. En el marco del 9° Congreso de Recursos Humanos, los
expertos señalaron que en este momento la tecnología está invadiendo los
proyectos educativos, confundiendo a veces la transmisión de
conocimientos y el proceso de educar.
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John Milikin es Director de los
Programas Estratégicos Globales de Recursos Humanos y profesor invitado
del Posgrado en Administración Internacional en la Universidad de
Thunderbird, Arizona. Además, en conjunto con el ITESM realiza la
transmisión virtual de la maestría en Administración
Internacional-América Latina.
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Ben
Watson es Jefe de Difusión de e-Learning y miembro del equipo ejecutivo
para la definición de estrategias de Smart Force, empresa que cuenta con
los presupuestos para investigación más grandes de la industria del
e-Learning. Fundó www.scholars.com con el objetivo de desarrollar una
mejor manera de aprender a través de la tutoría en línea, con
disponibilidad de 24 horas los siete días de la semana.
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Luis
Galarza es Director de Educación a Distancia en DePaul University, es
profesor en la School for New Learning, una de las escuelas más
reconocidas en desarrollo de competencias y educación de adultos de
Estados Unidos.
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¿Por qué se debe
impulsar la educación? Se pregunta Ben Watson, cuando el aprendizaje no
está relacionado con los procesos de negocios, y cuando está percibido
como un proceso secundario. No obstante, advierte, al acelerar el
aprendizaje, las empresas obtienen grandes beneficios, como el aumento
del margen de vida de un producto o servicio y la acentuación de la
lealtad del cliente.
"Actualmente
tenemos dos hechos que afectan la aceleración del aprendizaje: Recursos
Humanos se ha visto obligado a realizar recortes en el presupuesto de
Capacitación, y la tecnología no ha sido transformada para ser más
eficiente", agrega Watson, motivo por el cual se deben buscar
maneras de hacer llegar el conocimiento al personal.
Por su parte, John
Milikinm señala que el verdadero reto de la Educación a Distancia es su
funcionalidad. "E-learning significa administrar conocimiento y
educación mediante distintos métodos, que incluyen mecanismos virtuales y
vivenciales."
De ahí que existan
barreras que obstaculicen la Educación a Distancia. Milikinm advierte
algunas de ellas:
- Las
percepciones de un grado en línea
- La
interacción
- La
disciplina
- El impulso
personal
- La educación
alineada a un modelo de negocio
- La
infraestructura tecnológica
- La relación
costo-valor
- Las
instalaciones
No obstante, agrega
Luis Galarza, la Educación a Distancia ofrece mayores oportunidades de
aprendizaje, es posible encontrar formación más rápida y accesible.
"Sin embargo, es necesario entender que cualquier proceso de
Educación a Distancia debe comprender parámetros de medición y
valorización del aprendizaje, tanto a nivel individual como
corporativo."
En función del
objetivo de la compañía, es necesario planificar la educación de los
empleados, incluyendo los conocimientos, las herramientas, los objetivos
particulares, etc. "Si el modelo de Educación a Distancia no es
eficiente, no tiene razón de ser, a pesar de la sencillez que representa.
El reto es combinar la educación virtual con el trabajo cotidiano, debe
ser una solución independiente con una respuesta distinta en cada
persona."
Desde este punto de
vista, los especialistas coincidieron en que la tecnología debe facilitar
la labor del educador, al personalizar programas a la medida de los
requerimientos de cada área, y Recursos Humanos orientar la educación con
base en las necesidades de la empresa, y transmitir la visión de la
capacitación como una inversión generadora de valor.
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