EDUCACIÓN A DISTANCIA CAPÍTULO II: ELEMENTOS QUE COMPONEN LA EDUCACIÓN A DISTANCIA

Desde el punto de vista de la institución que organiza la formación a distancia hay una ventaja nada desdeñable: en esta modalidad se establece un seguimiento riguroso del alumno y se lleva a cabo una evaluación formal de sus aprendizajes, mientras que en la formación presencial a menudo el seguimiento se limita a un control de asistencia y la evaluación se efectúa sobre el formador y el formado.

El beneficio más evidente de la educación virtual reside en que brinda a estudiantes y profesores mucho más tiempo y flexibilidad en términos de plazos y desplazamientos.

Si bien hay plazos estrictos para entregar los trabajos, los estudiantes disponen de mucho más tiempo mientras tengan un teléfono cerca para poder llevar adelante su tarea (esto agrega días o semanas que antes se perdían en traslados) y permite que la educación no sea interrumpida tan fácilmente por viajes o traslados (aunque probablemente requiera comprar una laptop).

Algunas de las ventajas de la formación a distancia desde el aspecto de educación virtual son:(7,10)

• Supera los límites del aula.
• Evitan desplazamientos de los usuarios.
• Permite un uso flexible del tiempo.
• Existe una gran flexibilidad de tiempo dedicado a la formación por parte del alumno.
• Existe la componente formativa de la mejora de los procesos de autocontrol personal.
• Promueve la autonomía de los participantes.
• Permite adaptarse al modo de aprender de cada alumno.
• Emplea una diversidad de medios y recursos.
• No desvincula a las personas de su ámbito laboral o familiar.

• Al organizar la enseñanza en equipos se obliga al trabajo contrastado y crítico, y al ejercicio del mismo desde posturas interdisciplinarias.
• Fomenta la conciencia de la comunidad profesional, en la que confluyen ideas, experiencias y prácticas entre unos y otros.
• Posibilita la investigación en los procesos de gestión institucional, permitiendo conocer y reflexionar en la acción.
• Estimula la creatividad para la resolución de situaciones institucionales al compartir experiencias y paradigmas diferentes.
• Se constituye como una modalidad de trabajo basada en la formación permanente de los equipos de conducción.
• Facilita la democratización y descentralización de la capacitación favoreciendo así la integración del dispositivo en igualdad de condiciones para todos los actores de las Gestiones Institucionales.
• Permite la incorporación de las instituciones provinciales en un mismo marco de discurso que el resto del país.
• Posibilita la creación de redes interinstitucionales de manera formal.

• Dentro de la diversidad de instituciones, crea un espacio para la gestión autónoma y única trabajando sobre los mismos principios.

• Desarrollar una cultura computacional amplia.
• Enriquecer tu aprendizaje con la convivencia electrónica de compañeros de otros países.
• Desarrollar un pensamiento creativo y constructivo.
• Adquirir un criterio más rico y tolerante ante la diversidad cultural.
• Acceder a programas académicos de alto nivel.
• Interactuar con destacados académicos.
• Intercambiar experiencias con alumnos dispersos geográficamente.
• Usar tecnología de vanguardia.

• Entre otras.

En una clase presencial, si hago una pregunta, puedo lograr que 3 o 4 estudiantes respondan con sus ideas espontáneamente ; en el aula virtual, los estudiantes tienen más tiempo para meditar sus respuestas y organizarlas en períodos más largos (a veces horas o días) y cada uno da una respuesta . Esto no solamente impulsa el pensamiento reflexivo sino que alienta a los estudiantes que tienen dificultades para expresares fluidamente en la clase (por ejemplo, los que no dominan el idioma)

El aprendizaje virtual incrementa la capacidad de pensamiento crítico y las habilidades para resolver problemas prácticos de los estudiantes. Tener que leer y responder a las opiniones de sus camaradas de curso exige a los estudiantes evaluar diferentes puntos de vista sobre un tema. Incluso lidiar con los problemas técnicos de redes y PC’s los prepara para un mundo en el que la informática aún está naciendo con dificultad de muchas incertidumbres propias de su estado de disciplina en desarrollo.

El incremento de la interacción personalizada entre docente y alumnos constituye por sí sólo el más grande de sus logros desde el punto de vista del diseño instruccional; es difícil imaginarse cómo podría lograrse semejante interacción entre todos los estudiantes en un aula tradicional.

Permite disminuir el número de los grupos formándolos por afinidades y además es posible incluir fácilmente expertos externos.

Por supuesto, hay muchas desventajas en el hecho de no tener presencia física en una institución, como estar fuera de las reuniones o eventos que requieren interacción personal.

Lo que es más, la interacción con individuos sólo por vía virtual reduce la "banda" de comunicación a un solo "canal" lo que da por resultado relaciones interpersonales menos profundas y completas.

Sin embargo, ésta es otra área en la que hace falta investigar más, ya que los impactos psicológicos y las consecuencias sociales de las "relaciones electrónicas" son por ahora ampliamente desconocidas.

También existen inconvenientes que hay que procurar subsanar antes de iniciar las actividades de formación a distancia, tales como:

• Puede ser lenta y por lo tanto desmotivadora.
• Los materiales pueden no estar bien diseñados y confeccionados.
• El alumno puede no planificar correctamente su formación debido a que trabaja aisladamente.
• Se utilizan canales unidireccionales de comunicación con el alumno.

Así pues, sus principales limitaciones se subsanan con la modificación de actitudes, sobre todo combinando la formación a distancia con otras estrategias metodológicas formativas.

En definitiva, la capacitación a distancia permite, entre otras cuestiones, generar en el destinatario la planificación de su propio tiempo, hacer foco en aquellas dificultades idiosincráticas de su institución, posibilitar el desarrollo de la autonomía profesional, facilitar procesos de autoevaluación.:(7,10)

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