El material genètic és format per unes biomolècules especials que hi ha en el nucli de totes les cèl·lules eucariotes, incloent-hi les cèl·lules que formen els organismes pluricel·lulars.

La genètica és la ciència que estudia l’herència de les característiques biològiques; estudia el material genètic, la manera com es transmeten de pares a fills i la manera com es manifesten els caràcters hereditaris.