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INTRODUCCIÓN

Desde el mismo comienzo de la historia el hombre ha formado comunidades que acumulan un aprendizaje colectivo en prácticas sociales, para beneficio de la misma comunidad, según Wenger, estas comunidades primitivas consideraron el conocimiento como su objeto, como elemento vivo de su práctica, aun cuando se documenta.

El antecedente inmediato de las comunidades de práctica se encuentra en la teoría de Vigotsky. La teoría socio-cultural de Vigotsky enfatiza que la inteligencia humana se origina en nuestra sociedad o cultura, y que la ganancia cognitiva individual ocurre primero a través de ambientes interpersonales (interacción con el medio ambiente social) que a nivel intrapersonal (internalización), fundamentado en un nuevo paradigma del aprendizaje, se enfatiza en el aprendizaje, entrenamiento, colaboración, prácticas múltiples y articulación de habilidades de aprendizaje.

Con esta teoría, aparece un nuevo término "Comunidades de Práctica", que se enfatiza en compartir haciendo, construyendo significados en una unidad social. El aprendizaje situado ocurre cuando los estudiantes trabajan en tareas auténticas que se llevan a cabo en ambientes configurados del mundo real. Sin embargo, la mayor diferencia entre una aproximación metacognitiva del aprendizaje y la creencia del aprendizaje situado es que éste último es usualmente no intencional. El creciente predominio del trabajo intelectual como fuente de valor implica una compleja transformación de las organizaciones. Los criterios imperantes sobre los órdenes de la producción, la educación y la cultura se revelan insuficientes para responder a las exigencias de la realidad social, económica y empresarial. Es imprescindible ocuparse del desarrollo de habilidades y competencias basadas en el conocimiento.

Investigadores como Law (1998) revelan que la propuesta del gran pedagogo ruso contiene elementos que en buena medida permiten la dinámica estructural de las llamadas Comunidades de Práctica. El conocimiento de todo individuo conforma una suerte de núcleo que le es propio y que emplea para afrontar sus actividades practicas, no obstante alrededor de dicho núcleo se sitúa la zona de desarrollo próximo, en donde el sujeto si bien tiene algún conocimiento requiere de ayuda para abordar lo que se le presente. Esta ayuda no es otra cosa que el ámbito e conocimientos de otros sujetos. No obstante para que esto se de, se necesita que cada sujeto inmerso en la dinámica sea consciente de lo que puedan ofrecer los demás y acepte su ayuda. Debe tenerse presente que el conocimiento visto de esta manera no reside en el individuo, sino más bien entre ellos. Al perfilar su propuesta por la vía del entrelazamiento del potencial biológico de las personas con las fuerzas culturales, Vigotsky daba cuenta por una parte de la influencia de la filosofía Marxista que en su tiempo marcó una nueva dinámica productiva y por la otra ponía en evidencia el carácter social de la generación de conocimientos.

La Cognición Contextualizada: Brown, Collins y Duguid (1989), plantean que tanto el aprendizaje como la cognición son procesos fundamentalmente contextualizados, muy alejados de la premisa de los ambientes educativos tradicionales donde se manejan el aprendizaje como un elemento abstracto sin vinculaciones con el entorno de las personas.

Desde la óptica de la cognición Contextualizada, las actividades y la cultura son el marco donde se conforman los conceptos, que a su vez, nutren la estructura de conocimientos de los sujetos.
El conocimiento se convierte así en una herramienta multipropósito que puede ser empleada en las diversas actividades que se suscitan dentro de una cultura. Asociada a esta idea se encuentran la noción de “enculturación” que no es otra cosa que el proceso en él que las personas logran poner en uso lo saben, en función de las exigencias del ambiente donde se desenvuelvan.

Gestión del Conocimiento: nos remitimos a una tendencia que más que contribuir con el fortalecimiento o surgimiento de las Comunidades de Práctica, creemos es el escenario donde se puede concretizar el valor y potencia de esta forma de aprendizaje. Surgida formalmente al inicio de los años 90 en el campo organizacional tanto de Estados Unidos como de Europa, la particular frase “Gestión del Conocimiento” comenzó a formar parte de la jerga de los gerentes, pero ¿A que nos referimos cuando hacemos mención a ella?. Es allí cuando la mirada de los “managers” se dirige al infinito tratando de encontrar una definición.

Wah (1999) plantea que el foco de la gestión del conocimiento es: “…aprovechar y reutilizar los recursos que ya existen en la organización, de modo tal que las personas puedan seleccionar y aplicar las mejores practicas..” una de las formas de materializar esto, señala la misma autora, es generando un ambiente donde el aprendizaje sea interactivo y en el que los involucrados puedan transferir y compartir lo que saben, de forma rápida, agregando ese saber a su estructura cognitiva lo que se traduce es nuevo conocimiento.
Carillo (1996), expresa que el conocimiento organizacional es un proceso cíclico a través del cual se potencia el desarrollo de los individuos y las organizaciones. Sus planteamientos se grafican en la figura.