Argentina: PCB en General Rodriguez, Edenor, sustancias contaminantes, organismos y entes de control, Edenor, transformadores, denuncias, medio ambiente y salud

Con posterioridad a la nota y a partir de un pedido efectuado por este diario a Edenor, solicitandole aclarara esta situacion, la Oficina de Prensa de EDENOR respondio a la misma a traves del siguiente comunicado sobre la presencia de transformadores con PCB en nuestra ciudad.

Agradecemos que nos permita informar a la comunidad -a través del diario de su digna dirección- sobre un tema que suele generar algún tipo de inquietud entre la población, debido a la confusa información publicada en algunos medios periodísticos: el caso de los bifenilos policlorados, conocidos por su sigla en inglés PCB.
Los PCB se lo usa o se lo usó como aditivos en fluidos hidráulicos, lubricantes, tintas de impresión, asfalto, plastificadores, adhesivos, componentes de resinas y gomas sintéticas, baldosas, ceras, agentes antipolvo, pesticidas, agroquímico, papel carbónico, pinturas, selladores, etc., pero parece que solo preocupa su uso en transformadores eléctricos, lo que resulta por lo menos llamativo. Además, no existe ninguna comprobación científica que vincule a los PCB con cáncer.

Los PCB son un tóxico y deben ser tratados como tal, de la misma forma que se debe tratar al líquido de frenos de un automóvil, que también es un tóxico. Dentro de un transformador lo que hacía era refrigerar el aparato y evitar incendios, dado sus propiedades no inflamables. Edenor, como adjudicataria de una parte del servicio que prestaba SEGBA, recibió de esa empresa estatal un pasivo ambiental que incluía a 167 transformadores refrigerados con PCB puro, casi todos ellos instalados en cámaras subterráneas de la Capital Federal. Todos esos equipos fueron retirados y exportados a Francia para su destrucción durante los años 1999 y 2000, tal como podrá comprobar visitando nuestra página de Internet (www.edenor.com)
Edenor reafirma que no tiene hoy equipos refrigerados con PCB puro. Sin embargo, sí tiene algunos transformadores refrigerados con aceite mineral que en algún proceso de recarga, fuera de nuestras instalaciones, recibieron impurezas de PCB.

La legislación vigente permite a todas las empresas del sector eléctrico del país -no solamente para la distribuidora Edenor- la utilización de equipos con PCB hasta el año 2010, en coincidencia con lo dispuesto en la mayoría de los países de Mundo. Esa misma normativa, determina que los equipos que tienen hasta 50 partes por millón (ppm) de impurezas son equipos considerados libres de PCB y los que tienen una proporción mayor deben ser saneados, teniendo como plazo la misma fecha: diciembre de 2010, también fijado para todas las empresas eléctricas de la Argentina.
Sin embargo, por decisión de la propia Empresa, se fueron retirando los equipos que tienen más de 500 ppm de PCB, a pesar de que esa proporción equivale a aproximadamente medio pocillo de café de esa sustancia mezclada en 200 litros de aceite mineral. En General Rodríguez solo hay cuatro transformadores con impurezas superiores a 500 ppm, el mayor de ellos con 1.074 ppm. En este mes de julio se cambiará este equipo, mientras que otros dos, con menos de 650 ppm serán reemplazados en agosto y el último, ubicado en cámara, se lo retirará en diciembre, en un nuevo esfuerzo de apoyo a la comunidad, a pesar de las graves dificultades económicas que afronta la compañía, derivadas de la devaluación y pesificación de las tarifas.

Aclaramos que en ningún caso esos transformadores representan un riesgo para la salud de los vecinos.

Desde hace dos años Edenor viene esperando una autorización de las autoridades de la Secretaría de Desarrollo Sustentable y Política Ambiental de la Nación que homologuen un método para proceder a la eliminación de esas impurezas, pero aún no logró ese permiso, absolutamente necesario para realizar la tarea citada. De la misma manera, Edenor presentó ante la Secretaría de Política Ambiental de la Provincia de Buenos Aires otra solicitud y una propuesta concreta para proceder a la purificación de aquellos equipos no encuadrados en la normativa vigente.

Una tarea de investigacion llevada a cabo por la concejal Rosario Viñas (Frente para el Cambio) sobre la posibilidad de la presencia del temible y mortal componente de PCB en los transformadores de Edenor de esta localidad se encuentra en estudio en una comision del H.C.Deliberante.

Se trata de un informe del ENRE de junio de 2001 constatandose que al menos 27 transformadores distribuidos en General Rodriguez trabajan con PCB, una vez estudiados 71 del total de 395 equipos instalados en esta localidad. Pero lo mas grave es que 17 de aquellos 27 transformadores lo contienen en proporciones que superan las 50 partes por millon (ppm) aproximandose algunos de ellos a casi 100 veces la cantidad tolerada.

Segun el ENRE si bien la empresa Edenor cuenta con un plazo -hasta el 31 de diciembre de 2003- para realizar el cambio total de los equipos sustituyendo el PCB por aceites siliconados, la misma empresa afirma en su sitio de Internet haber efectuado esta tarea antes de lo previsto: en diciembre de 2000. De esta manera y segun la propia firma no existirian ya transformadores con PCB.

Sin embargo -por ejemplo- el instalado en Ricardo Balbin y Jose Hernandez que arrojo 4248 cuando el limite es de 50 ppm se encuentra tal como fuera instalado por Edenor hace ya siete años sin que al parecer haya habido un reemplazo.

Las conclusiones serian realmente temibles ante semejantes datos, puesto que si de los 71 transformadores investigados, 17 se presentan altamente peligrosos la proyeccion sobre los 324 restantes podria resultar dantesca. Los transformadores que aun trabajan con PCB son los ubicados en Corrientes y ruta 24, Las Margaritas y Almafuerte, Gaona entre Storni y Hernandez, Salta y Garrone, Mexico entre Hudson y Mercedes, Entre Rios entre San Martin y Santa Cruz, De la Cueva entre Oliden y Viamonte, ruta 7 entre Cuadros y Maizani, Del Castillo y Hudson, Puente Acate y Puente del Inca, Puerto Bermejo y Canteros, Ruta 28 y Puente 16, ruta 28 entre S. E. Malvinas, Rio Negro y Esmeralda, Martin Rodriguez entre Alonso y Mutiloa, Rio Parana de las Palmas y Rio Paranacito.

Por ultimo y no menos pavoroso resulta la conducta de las autoridades locales, en absoluto desentendidas del tema y que, incluso, llegaron a difundir durante el año pasado una "tranquilizadora" gacetilla de la empresa en la que se afirmaba la inexistencia de PCB en General Rodriguez dando de esta manera, rango oficial a una situacion que segun el Enre resultaria flagrantemente mendaz, debiendo considerarse entonces y ante semejantes actitudes preguntarse no solo que responsabilidades cabrian a la empresa, sino tambien a la Municipalidad local ante tamaña desidia, ineptitud y negligencia

>> El 10 de septiembre de 2002 el diario Clarin declaraba haberse detectado transformadores con PCB en General Roca. Segun la nota, en la ciudad rionegrina de General Roca se habian detectado 31 reductores de energía eléctrica que contienen refrigerantes con PCB, según un informe elaborado por el Ente Provincial Regulador de Electricidad (Epre). La empresa concesionaria del servicio había asegurado que no tenía transformadores que contuvieran ese contaminante.

>> Inquietud en la Legislatura por depósito de
transformadores con PCB en Lomas de Zamora / LA PLATA, 12 DIC 2002 (AIBA). Profunda preocupación causó en círculos legislativos, la difusión de la información sobre la existencia de medio centenar de transformadores con bifenilos policlorados (PCBs) que pertenecerían a la empresa Edesur y que estaban almacenados en un depósito de Lomas de Zamora que fue clausurado por las autoridades municipales.
Los Bifenilos Policlorados (PCBs), son compuestos químicos incluidos dentro de los doce contaminantes más peligrosos del planeta y están considerados como un "contaminante orgánico persistente" (es decir, que permanece en el ambiente por largos períodos). Los PCBs pueden ingresar al cuerpo a través del contacto con la piel, por la inhalación de vapores o por la ingestión de alimentos que contengan residuos del compuesto; produciendo diversos efectos sobre la salud.
Trascendió que legisladores de la Tercera Sección -tanto del PJ como de la UCR -estarían elaborando un pedido de informes dirigido a la Subsecretaría de Política Ambiental y al Departamento Ejecutivo de Lomas de Zamora debido al riesgo que significan par ala población la presencia de transformadores con PCBs, los que son considerados por la Organización Mundial de la Salud como muy probables causantes de cáncer, leucemia y otras graves enfermedades.
Cabe recordar que si estos compuestos entran en combustión, se transforman en otro compuesto denominado dioxinas. Las dioxinas son las sustancias químicas tóxicas más conocidas, cinco millones de veces más tóxicas que el cianuro, y también son cancerígenas.
Al respecto, rige una ley nacional, la 25.670 sobre "Presupuestos mínimos para la gestión y eliminación de los PCBs" que determina que "Queda prohibido en todo el territorio de la Nación la instalación de equipos que contengan PCBs" y que "antes del año 2010 todos los aparatos que contengan PCBs, y que su poseedor quiera mantenerlos en operación, deberán ser descontaminados a exclusivo cargo del poseedor. Hasta tanto esto suceda el poseedor no podrá reponer PCBs, debiendo reemplazarlo por fluidos libres de dicha sustancia".