Los que estamos viendo en Irak, los territorios palestinos, y el Líbano es el empeño de los partidos islámicos en usar las elecciones para alcanzar, a largo plazo, su objetivo de islamizar el mundo árabe-musulmán. Este no es un conflicto sobre prisioneros palestinos o libaneses en Israel. Esta es una lucha de poder dentro del Líbano, del territorio palestino, y de Irak acerca de quién estará a cargo en sus respectivos y recién elegidos gobiernos "democráticos" y si éstos serán auténticamente democráticos.

El pequeño brazo armado del grupo Hamas hoy gravita absolutamente en la política palestina, el partido islámico chiita Hezbollah apoyado por Irán hace lo propio en el Líbano, aunque representa a una pequeña minoría en el gabinete, y lo mismo ocurre con los partidos chiitas y la insurgencia en Irak, respaldada por Irán. No sólo están demostrando quién manda en cada nueva democracia sino que también compiten entre si por la influencia regional.

Sin embargo, las raíces de la democracia son tan superficiales en esos lugares y las mayorías moderadas son tan débiles y están tan intimidadas que estamos ante el peor de los mundos.

Tenemos partidos islámicos que son elegidos para ejercer el poder, pero que insisten en conservar sus propias milicias privadas y se niegan a asumir todas las responsabilidades de un gobierno soberano. Se niegan a permitir que sus respectivos gobiernos tengan el control de todos los arsenales. Se niegan a rendir cuentas ante el derecho internacional (la frontera libanesa-israelí fue ratificada por las Naciones Unidas), y se niegan a someterse al principio de que un partido en el gabinete no puede arrastrar a todo un país hacia la guerra.

El analista político israelí Yaron Ezrahi expresó: "En Irak, el Líbano y los territorios palestinos hubo elecciones democráticas y Occidente esperaba que produjeran gobiernos legítimos que pudieran controlar la violencia y asumir el peso de la responsabilidad de gobernar. Pero lo que sucedió en esos tres lugares es que se eligieron gobiernos que son soberanos sólo en los papeles y no en determinado territorio. Entonces, ¿por qué son elegidos partidos como Hamas y Hezbollah? A menudo porque combaten eficazmente la corrupción de viejos partidos seculares controlados por el Estado. Sin embargo, una vez que esos partidos islámicos llegan al poder vuelven a estar al servicio de sus propios intereses facciosos y no de la sociedad en general.

Lo mismo vale para las incipientes democracias en Irak y en los territorios palestinos. "Cuando los ministros del gabinete pueden mantener sus propias grupos armados y actuar fuera de la autoridad del Estado, lo que queda es "un ejercicio sin sentido" en la creación y desarrollo de un Estado democrático.

¿Por qué las mayorías silenciosas no castigan a esos partidos islamistas por atentar contra los verdaderos intereses de sus respectivos pueblos? Porque quienes hablan contra Hamas o Hezbollah son desacreditados y calificados de "lacayos norteamericanos" o simplemente son asesinados como en el caso del ex primer ministro libanés Rafiq Hariri.

El mundo debe entender lo que está pasando allí: las pequeñas flores de la democracia que fueron plantadas en el Líbano, Irak, y los territorios palestinos son pisoteadas por las botas de las milicias islámicas apoyadas por Siria, desesperadas por evitar que la auténtica democracia se instale en la región, y de las milicias islámicas apoyadas por Irán, desesperadas por evitar que llegue el modernismo.

Tal vez los escépticos tengan razón: quizá la democracia, si bien es la forma más poderosa de gobierno legítimo, sencillamente no pueda ser puesta en práctica en todas partes.

Sin duda nunca funcionará en el mundo árabe-musulmán si los Estados Unidos y Gran Bretaña están solos para impulsarla en Irak, si Europa vacila desde la periferia, si los árabes moderados no pueden unificarse y cerrar el puño, y si se permite que los partidos islámicos formen parte de los gobiernos y sean tratados con respeto mientras conservan grupos armados privados.

Todo el experimento democrático en el mundo árabe-musulmán está en juego aquí, y en este momento se está haciendo humo.

Traducción de Luis Hugo Pressenda, La Nacion, Martes 18 de julio de 2006