España, ¿tierra prometida?
Más del 30% de los extranjeros residentes en España son latinoamericanos, casi la mitad de ellos ecuatorianos, el principal grupo de inmigrantes por delante de los marroquíes.
En la capital, Madrid, uno de cada tres extranjeros es ecuatoriano. Se tiene constancia de 390.000 ecuatorianos y se estima que podría haber otros 100.000 "sin papeles".
La llegada en números tan elevados, no sólo de ecuatorianos, coincidó con los dos mandatos de José María Aznar. Cuando asumió la presidencia en 1996 había poco más de medio millón de extranjeros en España, actualmente el número supera los 2,6 millones, de los cuales 853.000 viven sin documentación en regla.
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| Los ecuatorianos forman la comunidad latinoamericana mayoritaria en España. |
Latinoamericanos desiguales
Los ecuatorianos representan la tercera ola de imigración latinoamericana a España. Se parece a las anteriores protagonizadas por peruanos, colombianos y dominicanos, por el móvil económico de la migración y la procedencia social de las personas, de oficios tradicionales o bien con una educación media o básica. En cambio se distingue claramente del exilio político del Cono Sur de los años 70 y 80, aunque a raiz de la crisis en Argentina se haya registrado recientemente un aumento de los argentinos y uruguayos que buscan un futuro en España, pero en cifras claramente inferiores.
Sergio Hernández, coordinador de la agencia de comunicación alternativa "altercom", explica a BBC Mundo que le llama la atencion "que la sociedad española no esté preparada para recibir a esta gente". Hernández es mexicano y lleva más de una década en España y recuerda que la vida solía ser más fácil. "Antes resultábamos un poco exóticos, pero ahora comienza a haber actitudes de rechazo, se ha vuelto más difícil", dice.
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| Sergio Hernández, de altercom. |
Legislación restrictiva
La "Ley de Extranjería" que regula
la llegada de inmigrantes ha sido reformada cuatro veces bajo el gobierno
de Aznar, la última vez con apoyo de la oposición socialista.
La normativa refleja "el rechazo a las extranjeros, ya que provoca
más marginalidad porque es más difícil conseguir
los papeles", dice Hernández y recuerda que los gobiernos
socialistas de "Felipe Gónzalez fueron más tolerantes,
aunque no les tocó tan pesado como ahora".
También Yolanda Villavicencio, de la organización "América
España Solidaridad y Cooperación" (AESCO), constata
el aumento de los problemas legales y de integración para los latinoamericanos,
ante una legislación que ha cambiado en un "ejercicio de ensayo
y error".
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| Juan Salvatierra, director de la revista Ocio Latino. |
Poder latino
Al mismo tiempo, "la exclusión ha llevado a más conciencia", explica a la BBC. Pensando en la posibilidad de adoptar la nacionalidad española, que es posible luego de dos años de residencia legal, este segmento de la población pasará a tener un peso ante las urnas.
Mientras que la influencia política aun
está en el futuro, a nivel económico el peso ya es evidente.
Las actividades no se limitan a ofrecer comida típica o llamadas
telefónicas baratas, sino que va creando redes propias de comercialización,
publicaciones, y estaciones de radio. Los bancos y las cajas de ahorro
también luchan por captar la clientela latinomericana para no perderse
el negocio de las remesas que envían a sus países de origen.
Uno de los últimos en reconocerlo es el poderoso Grupo Prisa, dueños
del diario El País y del Grupo Santillana y su red de editoriales.
Prisa, que además posee una red de televisión en toda España,
emite desde marzo del 2004 un programa semanal dedicado exclusivamente
a los ciudadanos ecuatorianos en España. "Lo de la inmigración
ecuatoriana es espectacular", dijo a la BBC Joaquín Guereñu,
director de contenidos de Localia TV.
Más allá de las dificultades de integración, por su propio peso, la comunidad latinoamericana se abre un espacio en España, liderado por su aporte económico y que puede llegar a tener un claro peso político en el futuro.
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