El Banco Mundial obtiene dinero para el desarrollo a las tasas más bajas de interés en los mercados de capital mundiales y, en el caso de la AIF, de las contribuciones de los gobiernos miembros más ricos.

Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento

El BIRF, de donde provienen alrededor de las tres cuartas partes de los préstamos anuales del Banco, obtiene prácticamente todos sus fondos en los mercados financieros. Es una de las instituciones financieras más prudentes y conservadoras del mundo; vende bonos con clasificación AAA y otros títulos de deuda a fondos de pensiones, compañías de seguros, corporaciones, otros bancos, y particulares de todo el globo. El BIRF cobra intereses a sus prestatarios a una tasa establecida en tres cuartos de 1% por sobre lo que ha pagado por los fondos que utiliza para préstamos. Los préstamos se deben reembolsar en un plazo de 15 a 20 años y hay un período de gracia de cinco años antes de que se inicie el reembolso del principal.

Menos del 5% de los fondos del BIRF se encuentra pagado por los países cuando éstos pasan a ser miembros del Banco. Los gobiernos miembros compran acciones, sobre la base de su capacidad económica relativa, pero pagan sólo una pequeña porción del valor de esas acciones. El saldo impago constituye capital exigible para el caso de que el Banco sufra pérdidas tan cuantiosas que no pueda seguir pagando a sus acreedores, cosa que nunca ha ocurrido. Este capital de garantía sólo puede utilizarse para pagar a los tenedores de bonos y no para cubrir gastos administrativos o conceder préstamos. El reglamento del BIRF estipula que la cuantía de los préstamos pendientes y desembolsados no puede ser superior al total del capital y las reservas. Como en el caso de la AIF, nunca ha habido mora en el pago de un préstamo del BIRF.

Asociación Internacional de Fomento

La AIF fue creada en 1960 con el fin de proporcionar asistencia en condiciones concesionarias a los países que son demasiado pobres para pedir dinero en préstamo a las tasas comerciales. La AIF ayuda a fomentar el crecimiento y reducir la pobreza en la misma forma en que lo hace el BIRF, pero valiéndose de préstamos sin interés (conocidos como créditos de la AIF), asistencia técnica y asesoramiento en materia de política económica. Los créditos de la AIF representan la cuarta parte del total de préstamos del Banco. Los prestatarios pagan una comisión de menos del 1% del préstamo para cubrir los gastos administrativos. El reembolso debe hacerse en un plazo de entre 35 y 40 años, con un período de gracia de 10 años.

Casi 40 países aportan contribuciones a los fondos de la AIF, los que se reponen cada tres años. Las naciones donantes no son sólo los países miembros industrializados como Alemania, Estados Unidos, Francia, Japón y el Reino Unido, sino también países en desarrollo, como Argentina. Botswana, Brasil, la Federación de Rusia, Hungría, la República de Corea y Turquía, algunos de los cuales fueron a su vez prestatarios de la AIF en algún momento.

Los fondos de la AIF se administran en la misma forma prudente, conservadora y cuidadosa que los del BIRF. Nunca ha habido mora en el pago de un crédito de la AIF.