Educación a distancia: entre los saberes y las prácticas
Cuando nos referimos a Educación a distancia en la
actualidad ,podemos observar que en muchas oportunidades se la asocia
a las Nuevas Tecnologías de la Información y
Comunicación.
Se habla hoy de entornos virtuales de
aprendizaje, de nuevos escenarios para la Educación, de
e-learning, teleformación, educación virtual,
aprendizaje on line. Distintas denominaciones para el mismo
significado en que se hace referencia a contextos educativos que
incluyen la inserción de las TIC.
En sus orígenes la Educación a distancia utilizó
tradicionalmente los medios de comunicación para llevar
adelante sus proyectos(correo postal, radio, TV) complementados con
materiales impresos, audio- casete, videos, entre otros.
Es
interesante desde un panorama retrospectivo, analizar cómo se
han gestado distintos proyectos de Educación a distancia
utilizando estos medios .
La radio educativa , por ejemplo,
ocupó un lugar importante durante el período entre
guerras, mientras que la televisión educativa lo hizo a partir
de la segunda guerra mundial. En la actualidad, casi todos los países
declaran utilizar la radio, la televisión, o ambos medios en
la enseñanza a distancia, especialmente en aquellos contextos
donde aún no se tiene acceso a las TIC.
Pensemos por
ejemplo en las aplicaciones de la radio y la TV educativa para
programas de alfabetización y para la población rural,
en nuestro país y en Latinoamérica que durante muchos
años se mantuvieron con el apoyo de organismos internacionales
tales como la OEA y la UNESCO.
Mis investigaciones y acciones
educativas sobre Educación a Distancia comienzan en 1984, año
en que inicié una experiencia en LR 11 Radio Universidad
Nacional de La Plata mediante el desarrollo del Curso a distancia
“Aprendiendo a enseñar” ,un programa para la
Formación docente , que por primera vez se llevó a cabo
desde esa emisora y se difundió durante los años 84/85
. En éste último año tuve la oportunidad de
obtener una beca en el Centro Internacional de la OIT de Turín
, Italia , participando en un curso de Producción de
Materiales Didácticos , donde además se publicó
ese trabajo en el marco de una investigación que reseñaba
distintas experiencias de Educación a distancia en Europa y
Latinoamérica .
La Educación a distancia en
Europa extendió su influencia a las Universidades , entre las
que podemos mencionar a la Open University (Universidad Abierta) de
Gran Bretaña, a partir de 1969 y la Universidad Nacional de
Educación a distancia (UNED) de Madrid , desde 1972. En la
primera se utilizó como medio principal la Televisión,
en estrecha colaboración con la BBC de Londres.
En Latinoamérica se desarrollaron interesantes experiencias de Educación a distancia en el ámbito universitario y en otros niveles y modalidades de Educación Continua .
Así por ofrecer algunos ejemplos, en México podemos
citar la Universidad Nacional Autónoma de México , el
Instituto Tecnológico de Monterrey , pioneros en Educación
Continua, de Adultos y a distancia.
En Venezuela, la Universidad
Nacional Abierta de Venezuela; en Brasil, la Universidad Federal de
Matto Grosso ; en Argentina la Universidad Nacional de Buenos Aires
con el Proyecto UBA XXI y la Universidad Nacional de Mar del Plata ,
solo por citar algunos ejemplos.
En Perú y Costa Rica se
llevaron a cabo proyectos de esta modalidad en Educación de
Adultos, Educación Continua, Programas de Alfabetización
y Educación de los Campesinos.
En los últimos años se han incorporado las
Tecnologías de la información y Comunicación
para la Educación a distancia, Y éstas nos hacen pensar
en posibilidades diferentes de acceso a la información y
comunicación(en sus modalidades sincrónica y
asincrónica), de conectarnos a tiempo real o diferido con
otras personas de diversas culturas, de elaborar trabajos
colaborativos, en equipo, de constituir redes de alumn@s, docentes e
investigadores.
Hoy vemos una gama de situaciones diversas tanto
en lo referente a las posibilidades de acceso a las Tecnologías
de la Información y Comunicación, como a la utilización
que se hace de ellas. Pero nos queda mucho por recorrer. ..y existe
una gran desigualdad ya que gran parte de la población mundial
aún no tiene acceso a aquellas ( la denominada brecha
digital),al decir de Ignacio Ramonet los “inforicos y los
infopobres”, “enchufados y desenchufados” según
Cebrián.
Por otra parte, esta evolución de las
Nuevas Tecnologías en contextos de enseñanza y
aprendizaje está sujeta a cómo se insertan estas en la
práctica educativa y en el contexto socio-económico y
cultural de la denominada “ aldea global” y la metáfora
del “aula sin muros”, al decir de Mc Luhan.
Pensemos por ejemplo en la posibilidad de actuar desde lo local ,
lo “glocal” frente al fenómeno de la globalización
,construyendo nuestros propios proyectos de Educación a
distancia, preservando nuestra identidad educativa y cultural.
En
toda propuesta subyace una política educativa ,una
ideología...
Y en este sentido hablar de Educación a
distancia implica abrir nuevas posibilidades para el acceso a la
Educación, dar oportunidades para que las personas puedan
educarse más allá de las barreras espaciales y
temporales , favorecer a quienes trabajan que puedan formarse y
capacitarse sin necesidad de acudir presencialmente a cursar
regularmente en una institución educativa ...
Desde la
profesión docente ,propiciar el teletrabajo, pensar en los
cambios en la organización y administración de las
instituciones educativas: de horarios rígidos dar lugar a
instancias semipresenciales, de mayor flexibilidad horaria, con
instancias de tutorías.
También de la combinación
“blended learning” , o articulación de sistemas
presenciales y a distancia.
Nos preguntamos, entonces:
¿Cómo se puede
construir un proyecto de Educación a distancia en la
Universidad, según la normativa vigente (Res.1717/04 del
Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología)?
¿Cuáles son los criterios para la formación
y capacitación del personal que trabajará en
ella?¿Quiénes participarán y con qué
perfiles de formación? Cómo se constituirán los
equipos de trabajo?
Es conveniente aclarar que desde el punto
de vista pedagógico las denominadas “Nuevas Tecnologías”
no aseguran, per se , una mejora en el aprendizaje y la enseñanza.
A
la hora de pensar en Educación a distancia ,es necesario
instalar un espacio de reflexión sobre la práctica
educativa, de la elección del modelo didáctico que
sustentemos y esto tiene un papel esencial.
Por otra parte,
si analizamos algunas propuestas de Educación a distancia ,
podremos observar que se utilizan las TIC con fines
“reproductivistas”,en un modelo transmisivo, en lugar de
contribuir a la significación y producción de
conocimiento. Podríamos preguntarnos, entonces:
¿Cuál
es el rol de l@s aumn@s y el profesorado?
¿Se utilizan
Nuevas Tecnologías para desarrollar viejas prácticas?
¿Con
qué modelos pedagógicos y didácticos ,
concepciones de aprendizaje y enseñanza vamos a trabajar? ¿qué
paradigmas sustentan nuestras propuestas de Educación a
distancia?
La participación de los sujetos que
aprenden, la formación de la subjetividad, es relevante a la
hora de pensar y diseñar proyectos.
Debe dársele a
los sujetos-destinatarios, la posibilidad de ser constructores,
productores de lenguajes y significados: considerarlos
fehacientemente protagonistas, desde la concepción de emirec,
al decir de Jean Cloutier. Emisor y receptor intercambian roles,
tienen la posibilidad de compartir y construir el conocimiento.
Es
fundamental la capacitación docente en este sentido y tal como
hemos debatido sobre temas de Educación a distancia en el
Encuentro Internacional “Las Tecnologías digitales y la
sociedad del conocimiento” organizado por el equipo del
Programa Modular en Nuevas
Tecnologías de la Información y Comunicación de
la Universidad Nacional de Educación a distancia de Madrid
(UNED) bajo la Dirección del Dr. Roberto Aparici y por la
Prosecretaría de Posgrado de la Universidad
Nacional de La Plata (a cargo del Dr. Horacio García
Valenti), llevado a cabo en la UNLP en abril de este año ,
tendrían que incluirse en los planes de estudio de Formación
básica y Capacitación docente estas temáticas
con enfoques que trasciendan el plano instrumental y demanden una
indagación profunda acerca de qué , cómo enseñar
, cómo aprender y cómo se utilizan las TIC en la
modalidad de Educación a distancia .
Esto demanda
además la alfabetización digital de docentes a la hora
de diseñar un proyecto didáctico a distancia con las
Nuevas Tecnologías.
Resulta interesante analizar cómo
se utilizan las TIC en una propuesta de Educación a Distancia
, cómo se insertan en el contexto, cómo se articulan
los diversos componentes curriculares ,cómo se desarrolla la
comunicación educativa, la producción de materiales,
las tutorías, los recursos ,la evaluación.
De cada
uno de estos componentes podemos incluir indicadores de calidad.
Los
puntos medulares, a mi criterio están por un lado en la figura
del profesor-tutor o asesor a distancia (que es fundamental y para
ello hay que formarse, capacitarse) y en las estrategias, los
materiales didácticos que faciliten construcciones dialógicas
.
Es decir, ese encuentro entre el mediador , los sujetos que
aprenden y el conocimiento a través de formas de interacción
discursivas y mediante el uso de materiales didácticos
digitales .
Todo ello representa una compleja trama de relaciones vinculares
de aprendizaje compartido y nos lleva a pensar en una concepción
de aprendizaje individual pero construído entre tod@s: al
autoaprendizaje y el aprendizaje como una construcción social
,colectiva.
Paulo Freire , Mario Kaplún como así
también Vygotsky, entre otros autores ,nos ofrecen importantes
aportes al respecto.
El tema del tutor merece una especial
atención pues con el avance de las Nuevas Tecnologías
en Educación hoy en día se instalan cursos en la red y
en ellos aparece la figura del tutor pero...¿realmente se está
capacitado para ejercer este rol?.
A la hora de seleccionar un
curso ,por ejemplo ,sugerimos indagar quiénes son sus autores,
tutores, qué formación tienen, tanto en sus propias
experiencias previas a través de Postgrados realizados a
distancia como en su Capacitación y competencias adquiridas
como Formadores en Educación a distancia( capacitación
de tutores para trabajar en Educación a distancia).
Últimamente han proliferado en la web muchas
plataformas , con ofertas de Educación a distancia por
Internet de todo tipo, por ello es importante analizar la calidad
académica de ellas.
Por otra parte , en los medios de
comunicación se habla de Educación a distancia como uno
de los temas de vigencia en la actualidad.
En este sentido otro
punto para atender es el tratamiento de la información que se
hace sobre estos temas a través de ellos ,los mensajes que se
transmiten, ya que muchas veces se producen distorsiones , falacias o
pensamientos engañosos sobre el significado de la Educación
a distancia.
Y para ello invito a l@s lectores- internautas, a pensar y
reflexionar juntos
¿Recuerdan el cuento “El
traje del emperador” de Andersen?
En este relato se narra la historia de un rey vanidoso, que hacía
alarde de sus riquezas ante los súbditos; hasta que un buen
día, dos mercaderes, mediante engaños, le ofrecen un
vestido de piedras preciosas ,muy costoso, pero con una propiedad
mágica: los tontos no lo podían ver.
El rey, al
igual que sus consejeros, no lo divisa, pero oculta este
hecho...
Hasta que un buen día decide hacer una
presentación en público, vestido con él.
Entonces un niño pone en evidencia la verdad: el emperador
está desnudo.
Al igual que con el traje del emperador, la información que proviene de Internet se instala y ni siquiera se duda o critica su contenido. Por ello es importante conocer quiénes son sus emisores. Hay much@s “vendedor@s de humo” que bajo la seducción y el poder intentan vender sus productos, con un fin comercial, con los riesgos que ello implica para la Educación.
Por otra parte, en el imaginario colectivo, aparecen muchas veces
conceptos erróneos, supuestos, mitos ,sobre los que podríamos
reflexionar.
Veamos algunos ejemplos: En Educación a
distancia “la figura del docente será reemplazada por la
máquina”, o “ se va a aprender fácilmente y
en poco tiempo”....o “la incorporación de las TIC
acortará la brecha digital ...” , “las TIC mejoran
la capacidad de aprender y enseñar ”, “si se
utiliza un Power Point o se navega por Internet ya se han incorporado
las TIC en Educación...”
Desde otro ángulo
en este análisis, si nos ubicamos en contextos de educación
no formal, las posibilidades de acceder desde cualquier PC a ofertas
de Educación continua puede ser una alternativa interesante.
Pensemos en aquellas personas que desean aprender desde su casa, un
“ciber café”, el trabajo.
No solo con respecto
a cursos sino a toda la información y comunicación que
ofrece Internet.
Como Formadores de Formadores tenemos el
compromiso de orientar para el procesamiento de la información,
de promover la lectura crítica , de evaluar las producciones
de las TIC y preguntarnos ¿cómo hacemos para que esta
información se transforme en conocimiento?
Hay que
preparar a los destinatarios para la elección, despertar la
capacidad de análisis, de indagación, de duda, de
crítica. Ello además puede ser de ayuda para mejorar
las propuestas de Educación a distancia, centrada en la
calidad y en el Derecho que tenemos todos de aprender , de aprender a
aprender con las Nuevas Tecnologías.
Y en este proceso
constante que a gran velocidad se instala en la red, es fundamental
hacer un alto e incluir la concepción de evaluación de
la calidad y la supervisión permanente, a cargo de personal
especializado, de estos proyectos y de estas acciones educativas.
Por otra parte, es importante a la hora de diseñar o
llevar a cabo proyectos de Educación a distancia con TIC,
haber pasado previamente por la experiencia de ser alumn@s,
desarrollar ese sentimiento de empatía, conocer los intereses,
comprender las necesidades de los destinatarios, conocer sus
capacidades, sus niveles de desarrollo cognitivo, sus competencias
comunicativas...
En este momento estamos trabajando desde el
Programa Modular en Tecnologías digitales de la UNED de Madrid
bajo la dirección del Dr. Roberto Aparici ,con un modelo
pedagógico-didáctico de Educación a distancia
desde la inclusión, que atiende desde la formación de
Posgrado a colectivos con diferentes discapacidades .
Por otra parte, la construcción de espacios para el
análisis , reflexión y desarrollo de proyectos de
Docencia e Investigación sobre la Educación a distancia
es un desafío para las Universidades: de hecho la Universidad
Nacional de La Plata ha comenzado a transitar este camino desde
distintas propuestas
.
Para ello, es fundamental la constitución de equipos
de trabajo interdisciplinario.
Contar, además, con un banco
de datos de profesionales y técnicos ya formados en esta
modalidad en nuestra Universidad, con formación de Postgrado e
investigadores sobre Educación a distancia que acrediten
fehacientemente sus saberes y sus prácticas, que tengan la
posibilidad de construir proyectos, de integrarse a los equipos, de
formar redes de investigadores...que transfieran sus experiencias a
toda la comunidad universitaria y a la sociedad en general.
¿ Cuál será la dimensión, entonces, que se le dará a las Tecnologías de la Información y la Comunicación, a la Educación a distancia en los espacios públicos ,en las instituciones educativas en general y particularmente en las Universidades?
Ello nos conduce a reflexionar sobre el dilema ético que nos plantean las TIC en la educación, la cultura y la sociedad.
Y quizás desde este micro-relato , Apocalipsis de Marco Denevi, podamos acercarnos a pensar y elaborar nuestras propias construcciones.
En este trayecto de reflexión sobre la Educación a distancia, que hemos iniciado , queda mucho por investigar y construir. Este es uno de nuestros objetivos , en este sentido estamos trabajando y propiciamos continuar en un espacio de comunicación e intercambio .
Alicia Beatriz Tedesco
Prof. en Ciencias de la
Educación(UNLP)
Master en Nuevas Tecnologías de la
Inf. y Comunicación(UNED, Madrid).
Prof. del Programa
Modular en Tecnologías digitales de la Inf. y
Comunicación(UNED, Madrid)