Petrona
Nuñez fallecio al año siguiente; Liberata se caso un tiempo
después. Juana y su prole hubieron de mudarse a una vivienda aun mas
estrecha, en un baldio cercado por matorrales y bosquecillos de algarrobos.
"El problema de nuestra subsistencia se convirtio en una lucha, que dia
a dia tomaba nuevas formas", recuerda Erminda.
Sin ser la indigencia absoluta, una extrema pobreza anido en ese hogar de
mujeres, sostenido a duras penas por los esmirriados recursos que aportaban
Juana, gracias a su oficio de costurera, y Elisa, empleada en el correo de
General Viamonte.
El descalabro financiero provocado por la muerte de Juan Duarte motivo que Eva tuviese que aplazar por un año su ingreso a la escuela primaria. Como a los seis años nadie es desdichado, Eva y Erminda -unidas como dos ojos en una mirada- recrearon pronto sus jardines secretos, descubriendo ignotos escondites y, con el parlero papagayo complice de sus andanzas, consiguieron perfumar con un soplo de poesia ese su pequeño mundo venido a menos, al que rondaba el desamparo.
Cimentada por la adversidad, la familia Ibarguren encaro con valentia las cotidianas dificultades, arrebujada en torno a Juana, para quien la pobreza era una vieja compañera de ruta.
Ni puntual ni brillante fue la alumna Eva Maria Duarte cuando en 1927 curso el primer año de la escuela primaria. Ausente cuarentiocho dias sobre un total de ciento ochenticuatro, dejaria un recuerdo borroso en la memoria de su maestra Nidia de la Torre: "La figura de esta alumna se me desdibuja, posiblemente porque no termino su escuela primaria en el pueblo. Era mas bien callada y no tenia muchos amigos. Me parece recordar que las madres aconsejaban a sus hijos no acercarse mucho a ella ni a sus hermanas"
Eva aprobo el curso con calificaciones apenas suficientes. Al año siguiente tuvo que repetir el segundo grado; luego aprobo el examen con excelentes notas.
A
los nueve años, Eva era una rapaza de cuerpo esbelto y melancolico
como un cipres. Una fotografia de esa epoca capto su expresion reconcentrada
y algo ausente.
Los ojos, muy bellos, son de triste mirar, rasgo que conservaria el resto
de su vida. Diriase una "cabecita negra", esa denominacion levemente
peyorativa con que los bonaerenses apelan a la gente del interior; retenida
por un cintillo, la ondulada cabellera orla una faz de armonioso contorno,
cejas bien dibujadas y finos labios. Son los ojos el rasgo somatico predominante.
Sensitiva y dotada de espiritu de observacion, Eva escribira años despues: "En el lugar donde pase mi infancia los pobres eran muchos mas que los ricos, pero yo trate de convencerme de que debian de haber otros lugares de mi pais y del mundo en que las cosas ocurrieran de otra manera y fueran mas bien al reves".
Estos atisbos de conciencia social ¿surgieron efectivamente en una niña de menos de diez años o fueron reflexiones retrospectivas? Seria aventurado adelantar una conclusion, si bien parece cierto que, pese a su corta edad, Eva percibia la precariedad economica de su familia y el aislamiento en que vivian, en un mundo hostil y extraño.
Eva y su Primera Comunion
"Los ojos, muy bellos, son de triste mirar, rasgo que conservaria el resto de su vida. Diriase una "cabecita negra", esa denominacion levemente peyorativa con que los bonaerenses apelan a la gente del interior; retenida por un cintillo, la ondulada cabellera orla una faz de armonioso contorno, cejas bien dibujadas y finos labios. Son los ojos el rasgo somatico predominante."
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