Los ecos de la revolucion rusa tenian repercusion en las masas obreras argentinas. El maximalismo, programa maximo de la revolucion socialista sovietica, hallaba muchos adeptos en nuestras organizaciones obreras que vivian un periodo de agitacion despues de la terminacion de la guerra mundial. Eso habia creado un clima de desasosiego en las clases dirigentes que en cada movimiento obrero veian el proposito de una amenaza para la seguridad publica. Afirmaban que los maximalistas pretendian apoderarse del pais.
En ese clima, cualquier suceso podia ser la chispa que provocara el incendio. Lo fue la huelga que mantenian los obreros de los establecimientos metalurgicos Vasena. El movimiento se desarrollaba en forma pacifica.

El 10 de enero, un grupo de trabajadores se hallaba estacionado frente a la fabrica. Una piedra salio del grupo y rompio un vidrio. Eso parecio ser la señal para que se produjera un estado de locura colectiva. Hubo gritos, carreras. De pronto se oyeron algunos disparos. Cayeron varios trabajadores. Y los interesados en sacar provecho de la situacion, sembraron la confusion. ¡Los maximalistas! ¡Revolucion! Se desato en la ciudad una ola de violencia. Otros gremios se plegaron a la huelga de metalurgicos y al dia siguiente, con motivo de nuevos incidentes, durante el sepelio de las victimas, la Federacion Obrera Regional Argentina decreto la huelga general.
El pais quedo paralizado. Corrian por la ciudad los mas diversos y terrorificos rumores. Las fuerzas de linea ocuparon las calles, mientras los huelguistas asaltaban los tranvias obligando a sus conductores a abandonar el trabajo.
Se formaron tambien fuerzas civiles de choque, para combatir la "revolucion maximalista", participando la Liga Patriotica Argentina, agrupacion que se dedico a atacar violentamente a los sindicatos, agrupaciones de izquierda, anarquistas y tambien judios y sinagogas. Se organizaron "pogroms". Nucleos de jovenes asaltaron viviendas en los barrios donde predominaba la poblacion rusa, considerando como tal a la colectividad hebrea, que fue la victima principal de la exaltacion de esos grupos.

Al dia siguiente Buenos Aires parecia una ciudad ocupada por fuerzas enemigas. En las esquinas, piquetes de soldados y de bomberos estaban listos para reprimir cualquier intento. Se afirmo que los obreros preparaban el asalto al Departamento de Policia y ese rumor provoco una nueva y sangrienta represion por parte de los elementos reaccionarios.

En todos los barrios los transeuntes eran palpados de armas. Las calles presentaban un aspecto insolito, con sus tranvias y automoviles abandonados. El sabado de esa "semana tragica", si bien la paralizacion seguia siendo total, el ambiente parecia mas tranquilo. Se advertia como una tendencia a la normalizacion, como si la fatiga hubiera paralizado la lucha, estableciendo una tacita tregua.

Pasaba el desasosiego. La poblacion veia que la ciudad se encaminaba hacia la calma total. Por fin, la Federacion Obrera Regional Argentina levanto el estado de huelga.

El domingo parecia ya un dia de fiesta. Algunos conductores de tranvias, que volvieron a salir, temian a los desmanes, pero los mismos pasajeros se encargaban de persuadirlos y el transito urbano se reanudo normalmente. Solo los coches que debian circular por los barrios donde la lucha habia sido mas enconada, tardaron algunos dias en salir. Y el lunes la normalidad era total. Todo el mundo volvio a sus tareas, como olvidado de las tareas angustiosas que habia vivido. El numero de victimas no fue conocido exactamente, pero hubo en la poblacion la sensacion de que habian sido muchas. Buenos Aires siguio su ritmo, como si hubiera despertado de un sueño, de una pesadilla terrible.