Cuando la Revolución Cultural Proletaria en China estaba en todo su apogeo, el comité central decidió también, a fin de poner en acción las ideas maoístas "Sobre la Practica", reeditar tres artículos breves de Mao Tse-tung bajo el título de "Tres artículos permanentes". Escogidos por Lin Piao, ya los había utilizado el Ejercito Popular de Liberación (EPL) antes de la Revolución Cultural. Se trataba de ofrecer material sencillo para la eficaz propaganda y la educación ideológica de las masas.

El primero de los artículos, "Servir al pueblo", fue un breve discurso que pronunció Mao el 8 de septiembre de 1944 en el entierro de un carbonero llamado Chang Si-te héroe del partido, muerto en el derrumbe de un horno cuando hacia carbón para el Partido.

El segundo artículo, "En memoria de Norman Bethune", lo escribió el 21 de diciembre de 1939. Fue el doctor Bethune un cirujano canadiense, comunista, que fue a Yenán en la primavera de 1938 para servir en el ejército rojo de Mao. A los dos años moría de a consecuencia de un envenenamiento de la sangre, contraído operando a soldados chinos heridos.

En el tercer artículo está relacionado con la antigua fábula china del "viejo Tonto" que halló su puerta obstruida por dos montañas y se puso a cavar con sus dos hijos para quitarlas de en medio. Es una fábula que ilustra la máxima de que "La persistencia del hombre es la fuerza más poderosa de la tierra".