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Dentro de una Intranet |
Mientras que una Intranet comparta la
mayoría de sus características con
Específicamente, ¿qué es una intranet?
Considérela como una Internet interna diseñada para ser utilizado dentro de los
límites de una compañía, universidad u organización. Lo que distingue una
intranet de
Hasta hace poco, las
corporaciones dependían de sistemas de hardware y software propietarios de una
empresa en particular para poner sus computadoras en red, un proceso costoso
que consume mucho tiempo. Esto dificultaba más las cosas cuando las oficinas
estaban esparcidas alrededor del mundo. Incluso, bajo las mejores condiciones,
compartir información entre distintas plataformas de hardware, formatos de
archivos y software no es una tarea fácil. Al usar nuevas tecnologías de
Las intranets utilizan protocolo TCP/IP para
transmitir información a través de la red, al igual que HTML para crear
documentos. La información es almacenada en uno o más servidores de la
compañía. Se accede a ellos usando un navegador Web, como el Netscape Navigator o el Internet
Explorer. Esta Internet propietaria en miniatura puede tener las mismas
características que
Para los empleados que ya están
familiarizados con la navegación en
Las organizaciones viven de
la información, pero su acceso no es siempre fácil de tener. Las personas
tienden a depender de la interconexión informal, la clásica rutina de "a
quién conoces". Con una intranet, existe un repositorio a lo largo de la
empresa, un lugar al cual acudir para consultar un reporte anual, un manual de
prestaciones, reservar la sala de conferencias, localizar una forma de reporte
de gastos o revisar las políticas de vacaciones de la compañía. Esta
información está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana
para cualquiera que tenga acceso, ya sea estando de viaje, trabajando en casa o
en una oficina remota. No se tiene que esperar a que la respuesta a una
pregunta viaje lentamente por los canales tradicionales de la compañía.
Características más sofisticadas de la intranet permiten a los empleados llenar
formularios en línea, consultar archivos visuales y ordenar materiales.
Los beneficios e implicaciones de una
intranet pueden ser enormes. Por ejemplo, muchas compañías invierten una gran
suma distribuyendo documentos impresos a sus empleados, como cartas informativas,
manuales y reportes. Piense en los costos de sólo imprimir, sin mencionar el
impacto ambiental de todo este papel. Al poner estos documentos disponibles
electrónicamente, los gastos pueden reducirse dramáticamente. Otra ventaja es
la fácil actualización, que no cuesta casi nada. El movimiento interno del
personal hace que los directorios telefónicos de la compañía se hagan obsoletos
antes de ser impresos. Una vez que los directorios están en línea, los números
telefónicos pueden cambiarse con sólo pulsar algunas teclas.
Más allá de la última instancia, el
compartir documentos electrónicos promueve nuevas formas de colaboración. Ya no
es necesario reunir a todos en una sala para discutir un proyecto. Maquetas
preliminares, diseños e información pueden ser compartidos en línea, a través
de una junta virtual, donde cada participante puede estar en su propio
escritorio, viendo un documento y discutiéndolo por teléfono o con telefonía en
línea. Equipos de personas alrededor del mundo pueden trabajar juntos sin tener
que invertir un centavo en gastos de viaje.
El compartir recursos no se limita a
documentos de texto. Debido a que muchas compañías tienen LANs,
o Local Area Networks
(Redes de Área Local) de alta velocidad, los archivos de vídeo, animación y
audio pueden estar alojados en un servidor de la intranet y pueden ser emitidos
a los empleados. Esta es una buena manera de ver los puntos claves de una junta
corporativa. También es valioso para la capacitación empresarial, pues permite
al personal aprender nuevas habilidades a su propio ritmo.
Así como el correo
electrónico ha democratizado las comunicaciones, pues permite a las personas
sobrepasar a los guardias corporativos al enviar mensajes directamente al
funcionario ejecutivo principal, las intranets están teniendo un efecto
similar. Si la información es poder, ¿qué sucede cuando es compartida por
todos? Cuando cualquiera puede contribuir con ideas a proyectos en su etapa de
formación, ¿cuál es el impacto de esto en el proceso? Efectivamente, los
tiempos están cambiando para las compañías con estructuras organizacionales
tradicionales. Para algunos, esto puede ser percibido como una amenaza, para
otros, como una oportunidad.
Así como la competencia en
el mercado global impulsa la necesidad de tener mayor eficiencia, las intranets
seguramente se convertirán en la red neurálgica del negocio. Un estudio
realizado por International Data Corporation
el año pasado acerca del Retorno Sobre