Pequeña historia del chocolate
Pequeña historia del chocolate
Hace ya largo tiempo...
El chocolate en los bosques
Hace 4000 años, los Egipcios dejaron rastros sobre los papiros que describían la elaboración del chocolate. Estos pequeños dulce se vendían en mercado público en 1566 AJC. Después, el chocolate no aparece en escena hasta que los antiguos cultivos Azteca y Maya descubren el valor de la planta del cacao. Éste consideró para sus orígenes en la Amazonia y la cuenca Oriconi.
En los años 600, los Maya emigraron hacia las regiones más nórdicas de Sudamérica y se establecieron en Yucatan la primera plantación conocida de cacao. Algunos argumentaron en efecto que los Maya estaban familiarizado con el cacao varios siglos antes. Lo consideraban como valor conveniente, utilizándolo como medio de pago y como unidad de cálculo.
Los Aztecas y Maya tomaban el fruto del árbol de cacao y hacían un brebaje llamado "xocoalt". Una leyenda india azteca mantiene que las semillas de cacao proceden del Paraíso y que la sabiduría y el poder venían cuando se comía el fruto del árbol de cacao.
Viejas crónicas informan de que los Aztecas creían que dios Quetzalcoat viajaba hasta la Tierra sobre una viga que traía un árbol de cacao del Paraíso. Los Aztecas aprendieron de Quetzalcoat cómo asar y moler las semillas de cacao, haciendo una pasta nutritiva que podía disolverse en el agua. Añadieron especias y llamaron este brebaje "chocolatl", o "bitter-retretes" y creían que traía el conocimiento y la sabiduría universal.
La palabra "chocolate" se considera derivada de Maya "xocoalt"; el cacao, del Aztecas "cacahualt". La palabra india mexicana "chocolate" se deriva de la combinación de los terminos"choco" (espuma) y "alt" (agua);" el primer chocolate se consumían en forma de brebaje. Formando parte de un ritual mésoaméricain del siglo XII, se compartía una taza de chocolate espumoso en los matrimonios. Arthur W. Knapp, autor de The Cocoa and Chocolate Industry (Pitman, 1923) dice que cree en la mitología mexicana, "Dioses del Paraíso consumían el chocolate, y las semillas de cacao eran transmitidas al hombre por la gracia de Dios del Aire."
El autóctonos del México antiguo creían que Tonacatecutli, diosa de la comida, y Calchiuhtlucue, diosa del agua, eran las diosas guardianas del cacao. Cada año, los Mexicanos procedían a sacrificios humanos para las diosas, ofreciendo a su víctima cacao a manera de última comida.
El naturalista sueco Carl Linnée (1707-1778)
estaba descontento con la palabra "cacao", entonces lo reeligió
"theobroma", que significa "comida para Dioses" en griego.
A la conquista de Europa
Se dice que Cristoba Colon habría traído cacao al rey Fernando en su cuarta visita del Nuevo Mundo, pero que el valor del cacao se habría subestimado en favor de los otros tesoros encontrados.
El chocolate se tuvo en cuenta por primera vez en 1519 cuando el explorador español Hernando Cortez visitó al tribunal del Emperador Montezuma en México. El libro History of the Conquest of México (1838) del historiador americano William Hickling informa de que Montezuma "no tomaba otro brebaje que el chocolatl, una preparación de chocolate, aromatizada con vainilla y especias, y preparada así dando un producto de la consistencia de miel, que se disolvía poco a poco en la boca y se consumía frío". El hecho de que Montezuma consumiera su "chocolatl" en cubiletes justo antes de entrar en su harem condujo a la creencia que el "chocolatl" poseía virtud afrodisiaco.
En 1528, Cortez trajo chocolate de México al tribunal real del rey Charles V. Los monjes, ocultados en su monasterio español, desarrollaron el método de la fruta de cacao y guardaron el secreto del chocolate durante cerca de un siglo. Eso representó una industria ventajosa para España que estableció árboles de cacao en estas colonias azules de ultramar.
Eso tomó un viajero italiano, Antonio Carletti, para descubrir el tesoro del chocolate en 1606 y traerlo en otras partes de Europa.
"Con la decadencia de España como potencia, el secreto del cacao termina por ser revelado, y el monopolio de la Corona española relativa al mercado del chocolate vino a su final." En algunos años, los conocimientos se extendieron a través de Francia, Italia, Alemania e Inglaterra."" (The Nestle Company, Inc., White Plains, New york, The History of Chocolate and Cocoa, p.2.)
Cuando se le dió a la princesa de España Maria Theresa en prenda a Luis XIV de Francia en 1615, le dio un regalo de alianza en chocolate, embalado en un ornamento elegante. Su matrimonio era simbólico del matrimonio del chocolate entre los cultivos españoles y franceses.
La primera casa del chocolate estuvo abierta en Londres en 1657, y esto, por un Francés. Elevándose de 10 a 15 chelines la libra, el chocolate se consideraba como un brebaje reservado a la élite. Oviedo, un historiador español del siglo XVI escribió:"A todos, excepto a los ricos y a los nobles no podían permitirse beber el chocolatl; era literalmente beber dinero. El cacao sirvió de moneda entre todas las naciones; así se vendía un conejo en Nicaragua para 10 semillas de cacao, y con 100 de estas semillas, se podía comprar a un esclavo relativamente bueno.""
El chocolate aparece también haber sido utilizado como remedio medicinal que guia a los médicos de hoy. El Tratado Potus Chocolate de Christopher Ludwig Hoffman recomienda el chocolate como remedio a varias enfermedades, citándolo como siendo una cura para los males del Cardenal Richelieu.
Hacia 1730, el precio del chocolate cayó a $3 la libra con el fin de convertirse de forma accesible a todos. La invención del "cacao press" en 1828 contribuyó a la baja de los precios y mejoró la calidad del chocolate extirpando de mantequilla de chocolate y dando una consistencia más consistente a la bebida.
Con la Revolución industrial vino la producción de masa del chocolate, extendiendo su renombre entre los ciudadanos.
Al hablar de la introducción del café, el té y el cacao en Europa, Isaac Disraeli (1791-1834) escribió en su libro en seis volúmenes Curiosities of Literature: "el chocolate es de lo que los Españoles informaron de México, que allí se nombra" chocolatl "." Era una gruesa mezcla de cacao molido con maíz; sin embargo, los Españoles, apreciando su efecto nutritivo, lo mejoraron en un rico compuesto de azúcar, vainilla y otros aromas. Teníamos Casas del Chocolate en Londres mucho tiempo después de las casas de café; parecían haber asociado algo de más elegante y haber refinado en esta nueva forma cuando otro se había vuelto común.""
La exposición del príncipe Albert en Londres en 1851 constituye la primera introducción de los Estados Unidos a los caramelos, cremas de chocolate, golosinas casas y caramelos.
La publicación en 1891 de The Chocolate-Plant por Walter Baker y CO certifica que:"Señor del descubrimiento de América, el autóctonos de la porción más estrecha del continente, confinando el mar del Caribe, se encontró en posesión de dos riquezas que se reconocieron por todas partes como tales: el tabaco y el chocolate.""
El chocolate se introdujo a los Estado- Unidos en 1765 cuando John Hanan informó de la fruta del cacao de las Antillas del Oeste a Dorchester, Massachussets con el fin de refinar éstas con ayuda del Dr. James Baker. La primera fábrica de chocolate del país se establece a este lugar.
Con todo, los colonos americanos no aceptaban el chocolate realmente hasta que los pescadores de Gloucester, Massachussets, aceptaron la fruta del cacao como pago para los buques de carga de la América tropical.
Desde hace tiempo el chocolate se consideraba principalmente como
un brebaje, sobre todo consumido por los hombres. Se
volvió un brebaje conveniente para los niños al siglo
XVII. Varios alimentos podían añadirse allí:
leche, vino, cerveza, azúcar y especias. Beber chocolate
se consideraba como un acontecimiento social mucho al
método.
Del cacao a la barra
La acción de comer chocolate se introdujo en 1674 en forma de rodillos y tartas, servidos en distintas formas.
En 1795, el Dr. Joseph Fry de Bristol utilizó una máquina a vapor con el fin de moler las habas de cacao, lo que condujo a la fabricación a chocolate a una gran escala. Hacia 1847, Fry y Sonidos vendía de "Chocolate Delicioso que debe comerse", lo que se piensa se fue la primera barra de chocolate para comer.
Nestlé (The History of Chocolate and Cocoa, p. 3) declara que de 1800 a hoy, cuatro factores contribuyeron para que el chocolate en forma de comida se convierten en un producto mundial:
1. La introducción del polvo de cacao en 1828.
2. La reducción de los impuestos.
3. Las mejoras en las disposiciones de transporte; de la
plantación a la fábrica.
4. La invención de comer chocolate, y las mejoras en los
métodos de fabricación.
Hacia el año 1810, Venezuela producía la mitad del cacao en exigencias mundiales, y los Españoles consumían al tercio de todo el cacao producto.
La invención "press of cacao" en 1828 por C. J. Van Houten, un amo holandés del chocolate, ayudó a reducir el precio del chocolate y aportó éste a la masa. Al hacer resultar la mantequilla de cacao ,The hollandisation Van de Houten fue un proceso "alkalizing".
En su volumen de 1923 de The Cacao and Chocolate Industry, Arthur W. Knapp asignó la subida en renombre del cacao a estas innovaciones:
1. La introducción por Van Houten del polvo de cacao tal
como la conocemos.
2. La reducción de los impuestos y el bajo mantenimiento
de éstas durante varios años.
3. Las importantes mejoras que se produjeron en los
métodos de transporte.
4. Las mejoras en la fabricación del chocolate que debe
comerse.
Daniel Peter, de Vevey en Suiza, experimentó durante ocho años antes de inventar finalmente medios de hacer leche al chocolate en 1876. Aportó su creación a una empresa Suiza que hoy es el más grande productor de chocolate: Nestlé.
En 1879, Rodolphe Lindt de Berna en suizo, produjo chocolate que se fundía en la lengua. Inventó el "conching", un medio de calentar y rodar del chocolate con el fin de refinarlo. Después de que el chocolate "conché" durante más de 72 horas y que se le añadió mantequilla de cacao, se crea el "fundamento original".
En 1849, Brothers Cadbury expusieron chocolate que debe comerse en una exposición al Bingley Vestíbulo en Birmingham, Inglaterra.
El confitero Suiza Jules Sechaud de Montreux introdusia un método para fabricar chocolates llenados en 1913.
"Nueva York Cocoa Exchange" situado al World Trade Center, comenzó el 1 de octubre de 1925. Así pues, los vendedores y los compradores podían encontrarse juntos para hacer sus transacciones.
Brasil y Costa de Marfil son los líderes relativos a la zona de las habas de cacao, representante cerca de la mitad del cacao mundial.
Mientras que el Estado- Unidos llevan las importaciones mundiales del cacao y la producción del chocolate, Suiza permanece per cápita en cabeza por lo que se refiere al consumo.
En 1980, una historia de espionaje en el mundo del chocolate afectó la prensa mundial cuando un aprendiz de una compañía Suiza de Suchard-Tobler intentó sin éxito vender la receta del chocolate a Rusia, China, Arabia Saudí y de otros países.
Por los años noventa, el chocolate probó su
renombre como producto y su éxito en el mundo de los
negocios. El consumo mundial anual de la fruta del cacao se
aproximan bastante 600.000 toneladas. Además, el consumo
de chocolate per cápita está en subida. La
fabricación del chocolate en los Estados Unidos representan una
industria de varios mil millones de dólares. Según
Norman Kolpas (1978, p. 106), "vimos cómo el chocolate ha
progresado, a partir de un brebaje primitivo y comida de las antiguas
tribus Latinoamericanas - formando parte su religión, su
comercio y su vida social - hasta un brebaje valorado por la
élite de la sociedad europea, y poco a poco mejorado que nos
hemos convertido en un brebaje incomparable, y más tarde,
soberbiamente tomado." Seguimos también su
transformación compleja, comenzando al principio por las
semillas de la fruta de un árbol exótico y consiguiendo
finalmente una gran variedad de productos al cacao y
chocolateros. Más allá de los aspectos
históricos, agrícolas, comerciales y culinarios del
chocolate, de otros tienen efectos sobre nuestra salud y nuestra
belleza, e inspiran el litérature y las artes."
