Irigoyen: El gran parlamentario

En su primer mensaje al Congreso, el presidente Roca afirmaba que habia tantas y tan importantes cuestiones sobre las que debia legislarse, que era como si recien se fundara la Nacion.

El flamante presidente exageraba, pero no mucho: si estaban dictados los codigos fundamentales y algunas leyes basicas, como la que regia la Justicia Federal y la que promovia la inmigracion y colonizacion, existian amplios vacios legislativos cuyo llenado no podia demorarse.

La federalizacion de Buenos Aires y la conquista efectiva de los territorios australes, asi como la ocupacion -ya puesta en marcha- del Chaco, urgian la sancion de normas para estabilizar estas nuevas situaciones, que de uno u otro modo acrecian el poder del Estado nacional.

A lo que habia que agregar una circunstancia que hacia previsible nuevas discusiones legislativas: el pensamiento liberal que nutria al elenco roquista y las definidas areas que deseaba reservar al Estado en detrimento del papel desempeñado hasta entonces por la Iglesia.

Sobre estos y otros rubos no menos significativos legislaron el Congreso de Roca y, en menor medida, el de Juarez Celman.

En 1881 se sanciono la ley organica de la Justicia de la Capital Federal y al año siguiente se sanciono la ley de Organizacion de Organizacion de la Municipalidad de Buenos Aires, que permitio confirmar en el cargo de intendente a Torcuato de Alvear, quien ya actuaba en esa funcion desde 1880.
Ambas leyes sellaron la reconciliacion de la burguesia porteña con Roca.

En 1883 y 1884 hubo debates importantes, en consonancia con las leyes que se discutieron.
La Ley Universitaria fue propuesta por Nicolas Avellaneda, entonces senador nacional.
Tambien de 1883 fue la ley de Registro Civil, preludio de las controversias religiosas que vendrian despues.

Este año y el siguiente abundaron en argumentos en favor y en contra de la neutralidad de la educacion en materia religiosa.

Tambien es de 1884 la Ley de Territorios que delimitaba las nuevas divisiones administrativas de la Patagonia dependientes del Estado nacional.

La posicion expuesta por el ministro del Interior, Bernardo de Irigoyen, se enfrento con la de los representantes de Mendoza, San Luis, Cordoba y Buenos Aires, que pretendian ampliar sus jurisdicciones sobre las superficies ganadas a los indios.

Fue en este debate cuando un joven diputado cordobes, Ramon J. Carcano, hizo su 'maiden speech': sesenta años mas tarde, en su libro de memorias "Mis primeros ochenta años", el ducho politico conservador recordaba los trasudores y sobresaltos de esa experiencia parlamentaria.

Dicho sea de paso, la mencion de Bernardo de Irigoyen nos lleva a recordar a uno de los mas grandes parlamentarios de aquellos años: su sabiduria y su mesura, su cortesia, no exenta de una solapada socarroneria, su experiencia en la cosa publica, hicieron de don Bernardo una figura cuya presencia en el Congreso convocaba automaticamente la atencion de los legisladores, la barra y el periodismo.

Asi quedo demostrado, entre otras muchas oportunidades, cuando debio defender el tratado firmado con Chile en 1881, que termino, al menos por algunos años, con los pleitos fronterizos con el pais trasandino.