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| En 1864 el Ferrocarril del Oeste se prolonga de Moreno a Lujan A principios de 1863, antes de dar comienzo la construccion de este tramo, la Comision Directiva del Ferrocarril del Oeste (que ya pertenecia a la Provincia) solicita a la Municipalidad de Lujan que invite a los vecinos de su jurisdiccion, propietarios de los campos por donde debia pasar el riel, a ceder el terreno necesario sobre un ancho de 30 varas. Consecuentemente, los propietarios de la zona de la Cañada de Escobar (donde se formara General Rodriguez) no demoraron en dar su conformidad escrita cediendo la faja de tierra requerida por dicha Comision y, al mismo tiempo, la interesaron sobre la instalacion de una parada de trenes y el trazado de un pueblo a su alrededor. Al solicitar ambas cosas es cuando don Bernardo de Irigoyen, doña Manuela Gomez, doña Manuela Maison y don Mariano Cheves hacen el ofrecimiento concreto de las tierras para el trazado del pueblo. Este ofrecimiento consiste en que cada uno de los mencionados propietarios cede en donacion al Estado la mitad de sus tierras, reteniendo para si la otra mitad. Las gestiones cuentan con el apoyo de otros vecinos, propietarios tambien, como don Juan de la Cruz Casas, Jose Maria Villodas, Patricio Garrahan, Eugenio Manny, Pedro Whelan, Eugenio Linch, Patricio Ham, Roque E. Cainzo, etc. Los deseos de este influyente vecindario encuentran favorable acogida en el seno de la Comision del Ferrocarril, presidida por don Mariano J. Haedo, la que dispone que el arquitecto Otto Arnim efectue los estudios correspondientes y produzca un informe. |
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| La locomotora Porteña en Luján, donde descansaría en el Museo Colonial e Histórico. Llegó a la Argentina en 1854. Fue retirada del servicio en 1889. El F.C.O tuvo algunos ramales, que partiendo del Once, se dirigian, uno a la Recoleta, y otro al Riachuelo, y se dedicaban casi exclusivamente a cargas. Desde las calles Corrientes y Juan Jaures partia un ramal que llegaba hasta la Chacarita y estaba destinado al servicio funebre del cementerio; este ramal fue construido en un mes, pues tuvo que ser hecho a toda prisa para transportar los cadaveres de las victimas de la fiebre amarilla de 1871, al primer cementerio de la Chacarita, siendo la maquina "La Porteña" destinada a este servicio. El mecanico Juan Allan, que la hiciera marchar por primera vez en tierra argentina, fue el encargado de dirigirla en esas nuevas actividades; al tercer dia Allan rindio su vida, atacado por la peste. |
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El Ferrocarril del Oeste fue inaugurado el 19 de agosto de 1857. "La Porteña" fue la locomotora -de fabricacion inglesa- que, en 1857, impulso el primer viaje del Ferrocarril del Oeste -la primera linea ferrea del pais- desde la ciudad de Buenos Aires hasta "los pagos" de San Jose de Flores. Ese año se decidio prolongar el itinerario hasta La Floresta La locomotora "Luz del Desierto" fue construida por la fabrica inglesa Sharp Stewart & Co y se sumo al Ferrocarril del Oeste en 1865, cuando este ya unia a Buenos Aires con Moron La locomotora "Independencia", construida en 1866 en Inglaterra, fue incorporada al Ferrocarril del Oeste, que ya llegaba a Mercedes y, poco tiempo despues, hasta Chivilcoy |
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| La locomotora Porteña y uno de sus vagones |
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| La Comision del Ferrocarril considera de interes y conveniencia la instalacion de la Estacion y el trazado de un Pueblo Indudablemente, la distancia de 30 kilometros entre Moreno y Lujan se consideraba extensa, como tramo sin parada intermedia de trenes, y ello favorecia la idea de instalar una estacion en un punto equidistante, con la consiguiente formacion de un pueblo. A
la empresa le convenia crear fuentes de ingresos, por aumento
del numero de usuarios en pasajes y cargas. El 19 de abril de 1864, el tecnico Arnim presenta el informe, acompañado de un croquis de la ubicacion de la estacion y del trazado del pueblo. Este informe, favorable a las aspiraciones de los vecinos, se transcribe en el capitulo documental. El dia 30, el señor Haedo se dirige al ministro de Hacienda de la Provincia señalandole "la conveniencia e interes" que hay en la instalacion de la estacion y en la formacion de un pueblo. Por decreto del 12 de mayo de 1864, el gobernador Mariano Eusebio Saavedra autorizaria a la COmision Directiva del Ferrocarril del Oeste a colocar una estacion equidistante entre Moreno y Lujan y a formar alli un pueblo, que se llamara "General Rodriguez" (en memoria de don Martin Rodriguez) y que "sera planeado segun el plano que se acompaña". Finalmente encargale agradecer a los donantes "la cesion que hacen en provecho publico" y organizar una comision de vecinos "que se ocupe de la ereccion y fomento del nuevo pueblo". De esta manera, el gobernador Saavedra se constituye en el fundador del pueblo "General Rodriguez", sin perjuicio de que la posteridad reconozca y valore la gestion promotora de los vecinos, encabezados por don Bernardod e Irigoyen, que hizo posible aquel acto de fundacion. Prof. Dardo Malvino, "Historia de General Rodriguez", Tomo I |
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