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Heavy
metal y rock pesado son dos matices distintos de un mismo estilo
musical basado en el rock. Sus orígenes datan de finales de los
años sesenta, aunque existen precursores con anterioridad, y su
música es una evolución de aquel rock psicodélico que se hacía
desde el año 1965. Otra de sus principales influencias fue el
blues, y también el rhythm & blues, todo lo cual confluía
en una base potente de batería atronadora, un bajo que marcaba
el ritmo y las guitarras, que se convirtieron en las principales
protagonistas. Éstas tenían que ser potentes, en el mayor número
posible, y con abuso de distorsión y volumen; una señal de
identidad de esta música son los largos y barrocos punteos
solistas de guitarra eléctrica.
La imagen del heavy (tanto músico como seguidor) es también un
estereotipo bien conocido. Vaqueros o pantalones de cuero
ajustados, zapatillas de deporte o botas, camisetas y cazadoras
de cuero, junto con la máxima longitud posible de la melena, símbolo
de identidad de todo heavy que se precie. Posiblemente los
responsables de este estereotipo sean Judas Priest, al igual que
los responsables de la incorporación de dos guitarristas en una
banda.
La importancia social de este movimiento no ha sido la que tuvo
el punk, por ejemplo, pero en los años setenta fue uno de los
movimientos juveniles de mayor difusión. A pesar de ello, no
tuvo la repercusión social que tuvieron otros movimientos
relacionadas con la música. La expresión "Heavy
Metal" aparece por primera vez en uno de los relatos del
gran escritor underground estadounidense William Burroughs,
cuando nombra al Chico Heavy Metal. Esto era el año 1961, y
tiempo después Barry Gifford utilizaba también dicho término
en la revista Rolling Stone.
Antecedentes de este estilo musical pueden encontrarse en grupos
como Hawkind, MC5, Steppenwolf, etc., pero de los primeros
grupos que consagraron el género fueron Deep Purple y Led
Zeppelin. Estos dos grandes del heavy comenzaron su andadura
hacia el año 1968. Los comienzos de Deep Purple se relacionan
con el llamado rock sinfónico, pero a partir de 1970 su estilo
se asentó, para dar lugar a clásicos como Made In Japan, elepé
del año 1972. Su carrera se disolvió hacia mediados de los
setenta, con la marcha del cantante Ian Gillan, pero en los años
ochenta se reunieron de nuevo en respuesta a cierto
resurgimiento del heavy que se dio por aquel entonces, con el
nacimiento de unas cuantas bandas importantes. Led Zeppelin editó
su primer disco en 1969, y en él hacían gala ya, sin pasar por
influencias de otro tipo, de las características de este nuevo
estilo. Mantuvieron su hegemonía a través de los setenta con
mano de hierro, hasta que en 1980 falleció el batería John
Bonham. Desde entonces, sólo se han reunido esporádicamente y
los dos grandes líderes del grupo, Jimmy Page y Robert Plant,
han colaborado también en ocasiones.
Aun con esto, la primer banda acredora correctamente al termino
heavy metal fué Black Sabbath, contario a lo que muchos opinen.
Sabbath comenzo en el año de 1968 como una banda de blues
llamada Earth. Después decidieron cambiar el nombre por el de
Black Sabbath, influenciados por el poster de la pelicula de
horror que lleva el mismo nombre. Ellos también decidieron
comenzar a escribir canciones que musicalmente fueran
equivalentes a peliculas de horror, de esa forma nació el heavy
metal.
No es posible escuchar los riffs de guitarra de la canción
Black Sabbath y llamar a esa música con otro nombre que no sea
metal, otras canciones como War Pigs, Children of the Grave,
Into the Void y la clásica Paranoid son excelentes ejemplos de
lo que el metal es, musica obscura y pesada, vocales que alcanzán
diferentes matizes, un excelente ejemplo es Ozzy Osbourne,
vocalista de Sabbath. Para ese entonces ningun otro grupo sonaba
como ellos, hasta que ellos surgieron se conjuntaron las
melodias siniestras y las letras oscuras, antes de ellos, el
haber utilizado el termino heavy metal para denominar a otra
banda era incorrecto. Durante su trayectoria, Sabbath pasó
momentos de progresión y experimentación, utilizo diferentes
instrumentos como teclados en Who are You, probo las baladas
como en Changes, incluso introdujo el metal con orquesta en la
clasica Spiral Architect. Los verdaderos padres del meavy metal
fueron indiscutiblemente Black Sabbath.
tras muchas bandas han forjado la historia de este estilo: Jimi
Hendrix, Alice Cooper, Aerosmith, Blue Öyster Cult, UFO, los
alemanes Scorpions, Judas Priest, Queen, Uriah Heep, AC / DC,
Kiss, Van Halen, Motorhead..., todos ellos en lo que se podría
llamar una primera oleada de grupos; de los cuales Alice Cooper
fue pionero y responsable de la incorporación de elementos de
horror en sus performances en vivo, también de los vestuarios y
disfraces. Aerosmith fue responsable de traer la conotación del
sexo y el alcohol al rock; Scorpions por su parte incorporo la
balada al heavy, Judas Priest los estoperoles y el cuero, Kiss
revoluciono la mercadotecnia enfocada al heavy y por supuesto la
incorporación de pirotecnía a los espectaculos y pulio el
performance ya iniciado antes por Cooper; Queen se encargo de
experimentar y fue responsable de fusionar otros estilos con el
metal, como lo fue la opera y las canciones melodicas; Van Halen
creo un sonido caracteristico debido a la guitarra de E. Van
Halen y la voz de David Lee Roth; Motörhead por su parte fue el
responsable de la creación de un nuevo genero, el hardcore,
fusión de heavy metal con punk, aunque también se le atribuyan
posteriormente las bases para otros géneros como el trash, el
speed y el death.
Después llego una segunda oleada a finales de los setenta, cuya
fama se prolongó durante los ochenta, con exponentes como Iron
Maiden, Def Leppard, Whitesnake, Saxon y Mötley Crüe; de estos
los que se llegarón a catalogar como los más pesados y
consagrados fueron Iron Maiden, ya que ellos perfeccionaron el
estereotipo de los dos guitarristas iniciado por Judas Priest,
ademas Maiden logro un sonido muy propio y caracteriztico debido
al virtuosismo de su acompañamiento de bajo; Def Leppard fue
todo un éxito mercadotecnico, lo que tiempo despues le
permitiria seguir vivo; Mötley Crüe retomo elementos de
performance relacionados con el glam como lo son los vestuarios
y accesorios de mujer, además Mötley fue responsable de
reivindicar el heavy metal que se ya comenzaba a apagarse.
En los ochenta, destacan Metallica, Megadeth, Bon Jovi, Skid Row,
The Cult en su segunda época, Guns 'N'Roses, Anthrax, Black
Crowes, etc. También de este vasto movimiento se han creado
subestilos, como el trash, el speed metal, el hardcore o el
death metal. Estos estilos florecieron en los noventa, con
grupos como Biohazard, Pantera o Sepultura como abanderados. En
realidad, el hardcore siempre ha estado en la frontera entre el
heavy y el punk, sin que se pueda saber muy bien de cuál de
ellos toma más referencias. Algunos también consideran el glam
rock como un hijo raro del rock duro, o el famoso AOR (Adult
Orientated Rock), como la variante más comercial del rock duro.
Conforme avanzan los noventa, cada vez hay menos grupos heavy
metal de fama, mientras que esos nuevos grupos de trash metal y
de hardcore antes citados han llegado a tomar su relevo; a ellos
se pueden añadir nombres como SoundGarden, Melvins, etc.,
procedentes de la parte más dura del grunge, o grupos como
Extreme o Therapy, que incluyen elementos como secuencias de
ritmo en sus temas.
En España ha habido grandes bandas de rock pesado, pero su
actividad data de la segunda mitad de los años setenta y
comienzos de los años ochenta. Entre los más importantes
destacan Barón Rojo, Obús, Leño, Ñu, y casi toda aquella
quinta de la discográfica madrileña Chapa Discos, que fue el
alma mater del movimiento heavy en este país.
En México el pilar del heavy metal es indiscutiblemente el
grupo Luzbel, desde sus tiempos a la fecha se ha dado un gran
fenomeno en cuanto a heavy metal y música en general refiere,
tenemos muchisimos grupos excelentes de muchisimos estilos;
death metal, trash metal, doom metal, hardcore, por mencionar a
algunos de los máximos exponentes de méxico en general podemos
hablar de Transmetal, Argus, Huizar, Shadow Throne, Stamina,
Leprosy, Cenotaph, Mar de Dolor, Especimen, Avzhia, Funeral Moon,
Garrobos, Ultratumba, Next, AK 47, Haborym, Inquisidor, Blaster,
Bloodthirsty, Buried Dreams, Sargatanas, Leprycorn, Ramses,
Arogena, Leones, Calvaria, Santa Muerte, Agora, entre muchos más.
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