INTRANET

Una réplica tecnológica de Internet
El auge de Internet está propiciando el nacimiento de las intranet (redes internas de comunicación dentro de las empresas) que son una réplica a escala empresarial de la World Wide Web, ya que están basadas en las mismas tecnologías y protocolos que han hecho posible el éxito de Internet. Intranet pone en las manos del usuario la información que éste necesita para su trabajo, permitiéndole manejarla de una forma más rápida y sencilla. Esta socialización de los datos corporativos pretende que cada cual tenga la información que necesite en el momento oportuno sin que haya que recurrir a terceros para conseguirla.

¿Por qué instalar una intranet?
Establecer una intranet supone hablar de un potente sistema de comunicación, de reducción de costes, de mayor productividad y calidad, de mejorar la relación con proveedores y clientes, de obtener mayor información Además, la instalación de una red interna dentro de la empresa supone una reconciliación con cuatro mundos dispersos: sistemas de información y bases de datos (sistemas de compra, finanzas), documentación técnica (planes, software, etc.), comunicación (correo electrónico, revistas, etc.), y el mundo exterior.

Una intranet destaca por su capacidad para transformar al usuario de un ordenador personal o estación de trabajo en un miembro activo de una red cooperativa. Y esto cambia el método con el que las empresas venían operando internamente hasta hace poco. Porque las oportunidades que ofrece la red son tremendas: cooperación, distribución, acceso a la información, etc. Así, el usuario posee mayor protagonismo, y se dota de colectividad a la individualidad.

Actualmente nos hallamos en la era de la Sociedad en Red, que está sentando las bases para el establecimiento de la Economía Conectada en Red, en la que las empresas se intercomunican a través de medios electrónicos.

Cuando nos referimos a la economía conectada en red no sólo hablamos de meras actividades de comunicación, sino de un entramado de redes en el que todos los elementos partícipes de la cadena de suministro se hallan interconectados electrónicamente. Es decir, hay comunicación de empresa a proveedor, de empresa a empresa, de empresa a consumidor, de empresa a sistemas de pago, de empresa a sistemas de envío de pedidos, etc.

Seguridad
Internet y las intranets, desafortunadamente con mayor frecuencia, son redes expuestas a riesgos de seguridad.
Internet ha aumentado la capacidad de las empresas para hacer que la información esté fácilmente disponible para empleados y clientes, pero ha aumentado el riesgo del uso incorrecto de datos estratégicos. El desafío está en garantizar que las personas puedan acceder fácilmente a la información que necesitan, pero no acceder a información para la que no están autorizadas. Los requerimientos de seguridad para poder establecer una red segura son:
Confidencialidad. Garantizar que los datos no sean comunicados incorrectamente.
Integridad. Proteger los datos para evitar posibles corrupciones o cambios no autorizados.
Autenticación. Tener confianza en la identidad de usuarios, servidores y clientes.
Verificación. Comprobar que los mecanismos de seguridad son sólidos, potentes y que están correctamente implementados.
Disponibilidad. Garantizar que los recursos estén disponibles cuando se necesiten.

Seguridad de bases de datos. En un sistema de información interno, conectado con el exterior vía Internet, donde se realizan operaciones de comercio electrónico, la fuente principal de información reside en una base de datos, que debe estar protegida contra operaciones no autorizadas.

Seguridad en los servidores. Las empresas operan en Internet y almacenan datos de sus clientes en una base de datos que reside detrás de un cortafuegos (firewall), dentro de una intranet. El reto consiste en poder acceder a la información situada en la intranet, protegida por el cortafuegos, salvaguardando al mismo tiempo la confidencialidad e integridad de los datos.

Características de la intranet
· Rápida implantación (horas/días).
· Escalable (se puede diseñar en función de las necesidades).
· Fácil navegación.
· Accesible a través de la mayoría de las plataformas informáticas del mercado.
· Puede integrar entornos distribuidos.
· Se puede añadir a fuentes de información propietarias (bases de datos, documentos realizados con procesador de texto, bases de datos groupware).
· Es extensible para aplicaciones con sonido, vídeo, interactivas, etc.

Beneficios de la intranet
· No es cara de instalar y requiere una pequeña inversión en dinero e infraestructura.
· Es más apropiada y menos cara que los tradicionales sistemas de suministro de información basados en el papel.
· La informática distribuida emplea fuentes más efectivas.
· Disfruta de una arquitectura de plataforma abierta que puede incrementarse con cualquier aplicación.
· El usuario requiere poco formación para familiarizarse con el nuevo entorno.

EXTRANET

Una extranet es una red externa de colaboración que utiliza la tecnología Internet, y que interconecta a una empresa con sus proveedores, clientes u otros socios. El término ha sido acuñado por Jim Barksdale y Mark Andreessen (Netscape Communications) para describir el software que facilita la relación entre diferentes compañías. Una extranet puede ser concebida como una parte de una intranet que es accesible para otras empresas o como una herramienta que permite la colaboración entre empresas. La información compartida podría ser accesible sólo para aquellos miembros colaboradores de la empresa que posee la intranet, y en algunos casos podría ser pública.
Una red externa de estas características tiene las siguientes aplicaciones:
· Grupos privados que cooperan con la empresa y que comparten la misma información e ideas.
· Entornos de colaboración donde algunas empresas colaboran en el desarrollo de una aplicación nueva que ellos pueden usar.
· Programas de formación u otros contenidos educativos que las empresas pueden desarrollar o compartir.
· Listas de catálogos de productos.
· Gestión de proyecto y control para empresas que forman parte de un mismo proyecto de trabajo.