-Mi salud esta bien. Estoy recuperandome de una operacion de cadera. Y preferi hacerlo aca, en los Estados Unidos, porque conmigo la medicina argentina no funciono. Siento que los especialistas que me trataron alla no hicieron ningun seguimiento posoperatorio ante una cirugia de tamaña envergadura. Yo me quejaba por el dolor, y ellos me decian que no era nada. 'Ya se le va a pasar cuando camine', respondian a mis quejas. Asi que mi llegada aca fue exclusivamente por el descuido de los medicos que me atendieron en Buenos Aires. Yo sentia que no andaba bien, y que la recuperacion no mejoraba mi estado. Fueron meses de mucho dolor...

Acompañada por su secretaria y un body-guard, Amalita busca uno de los sillones de tres cuerpos del lobby para sentarse. Se saca el tapado y advierte que "a la una en punto tengo un almuerzo en Harry Cipriani". Donald, su chofer full time, la espera en la salida de la calle 61, a bordo de su Mercedes-Benz color perla. Se nota que esta en plena recuperacion de la operacion de cadera que tuvo hace cuatro meses y diez dias.

El viernes 23 de septiembre, en su primera aparicion publica despues de meses, estuvo en el Departamento de Estado, en Washington, durante la presentacion de una muestra de la ciudad de Buenos Aire. Alli fue acompañada por el embajador Diego Guelar, y camino siempre apoyada en un baston. El sabado tenia planeado estar presente en la cena de gala del Wof Trap, en honor de la Argentina. Pero en la misma noche del viernes, durante una cena con Guelar, el ministro de Defensa Jorge Dominguez y su mujer, Ana, sintio dolores. Al dia siguiente, volo a Nueva York. Y parece que hasta recibio algun "reto" por parte de su medico.

-¿Que complicaciones tuvo durante la recuperacion?
-Y, tuve anemia y una neumonia que no se terminaba mas, por ejemplo. Y los medicos dejaban todo eso de lado. Me decian: "No se preocupe que ya se le va a pasar". Increible, ¿no?
Entonces, el 25 de agosto me interne en la Cleveland Clinic, una de las mejores del mundo. Me atendieron como a una reina. Hasta abrieron la clinica un dia domingo que estaba cerrada, para que pudiera internarme. Me hicieron un chequeo general que duro dos dias, con un examen nuclear incluido. Luego me llevaron a un hotel, que pertenece a la clinica, y alli inicie la recuperacion. Todo fue muy bueno. Alli me atendio el doctor Loop, que ademas es el presidente de la clinica.
Imaginate como sera el lugar, que un dia llego el jefe de los Emiratos Arabes y ocupo todo un piso con una corte de ciento veinte personas.

-Y si estaba tan bien ahi, ¿Por que decidio venir a Nueva York?
-Vos sabes que David Rockefeller es un gran amigo mio. Buenos, estuvo en Buenos Aires y se entero de mi problema. Me llamo por telefono y me dijo: "Buenos Aires sin vos ya no es igual. ¿Que estas haciendo en Ohio? Venite a Nueva York, que te va a atender mi medico y los mejores especialistas que encontremos". Y le hice caso: me vine disparando para aca; donde no me tratan bien, sino muy bien. Los medicos norteamericanos no visitan a nadie en su casa, pero a mi me vienen a ver. En este momento me atienden tres: el doctor Ruckhauppe, el doctor Loop y el doctor Case. el ultimo es el medico personal de David, y aparece cada semana para sacarme sangre y controlar mi anemia. Es esplendido.

La recuperacion consiste en la llegada de un fisioterapeuta todos los dias desde las cinco hasta las seis y media de la tarde. Hacemos muchos ejercicios: me deja exhausta. Y pensar que en Buenos Aires hacia tres horas diarias y no me servia de nada... Aca si veo un progreso, y eso que solo llevo un mes y medio. Es una maravilla lo que logra esta terapia. Camino barbaro, solo uso el bastoncito de bronce para bajar las escaleras. Ademas tengo una dieta especial. Debo comer carne dos veces por dia. Tambien como pavo, higado, y alterno con filete de sole, un pescado que se da mucho aqui. Me alimento muy bien.

-Usted siempre fue una mujer muy activa. ¿No se aburre?
-Jamas -dice con un ademan-. Tengo muchisimos amigos. Ayer, por ejemplo, fui a almorzar con los Perez de Cuellar, unos amigos. El sabado tomare el te con otra amiga, esposa de un banquero. Los domingos voy a misa, y tambien hago terapia. Nunca estoy sola. Amalita, mi nieta, llega en unos dias. Y Barbara, mi otra nieta, viene para su cumpleaños. Ella vine con mis otros nietos, cinco bisnietos, mi hija y amigos. El dia del cumple de Barbarita iremos a almorzar a un lugar donde sirven anguilas al ajillo. Y por la tarde le haremos una fiesta.

-Y el resto del tiempo, ¿se queda en el hotel o pasea por Nueva York?
-He paseado poco. Siento que en lugar de haberme operado el 1 de junio, como ocurrio, me opere el 1 de agosto. Porque en la Argentina perdi dos meses. Estoy en deuda conmigo misma por el tiempo perdido.

-Si el nuevo gobierno le ofreciera nuevamente el puesto de embajadora itinerante, ¿lo aceptaria?
-Seria un honor que pensaran otra vez en mi. Pero en realidad, no lo se, porque no tengo mucho tiempo. Trabajo muy fuerte y tengo muchos proyectos en marcha.
Por ejemplo, el museo que le dare a la ciudad con toda mi coleccion de arte argentino ya esta en sus tramos finales. Esta en manos del arquitecto Rafael Vignolo, un gran amigo. Sera un lugar alegre, dinamico y brillante, con un techo corredizo, tal como le pedi al arquitecto. Y estara ubicado en Puerto Madero.
No se cuando lo inaugurare, porque asi como Vignolo es un gran amigo y profesional, tambien es un malcriado. Tiene mucho trabajo, va de un lado al otro y hace seis meses que no nos encontramos. No pongo fecha porque siempre al final se modifica. Tambien estoy construyendo una casa cerca del Llao-Llao, del lado de Villa La Angostura. Bueno, pero esos son proyectos personales. Lo mas importante es que estamos trabajando en la nueva fabrica de cemento, cerca de Olavarria. Es una industria para dos millones y medio de toneladas, que deberia estar lista en marzo del 2001. Alli trabajaran 60 ingenieros y 400 obreros.

-¿Como ve a la Argentina?
-Bien, solo bien. Por lo menos en lo que se refiere a la construccion, que es la madre de las industrias, porque ayuda a otras, como el mosaico, vidrios, puertas, cocinas. Veo que se esta activando, porque ahora vendo mas. Pero tambien he visto, con profunda tristeza, que hay muchas empresas constructoras a las que no les va tan bien. Sin embargo se estan levantando edificios inmensos, y hay varios proyectos de hoteles. Creo que la recesion ya se esta terminando en muchos sectores. Tengo fe en la Argentina. Si no, no invertiria. Asi que espero estar lista para viajar a Buenos Aires. Quiero recuperarme para ir a votar.
-¿A quien?
-Ah, no... ¿No conoces la Constitucion de nuestro pais? El voto es secreto.

revista Gente, 13 de octubre de 1999

Entrevista de Gustavo Cherquis, fotos: Gori Vincens y Syvan Raiman.

La Sra. de Fortabat junto al embajador Diego Guelar en Washington