INTRODUCCION GPRS
1.
Introducción. Datos a través del móvil
EL AUTÉNTICO PROGRESO
Utilización de Datos a través del móvil
Ya se ha tomado por costumbre. Cada cuatro o cinco años
entramos en una nueva era: de la Información, de la Comunicación, del
Conocimiento, de la Economía Global, la Era Internet... Y ahora que hemos
cruzado el umbral de una nueva Era de verdad –la Era de la Comunicación sin
cables (Wireless)–, nos cuesta reconocer la evidencia.
La nueva
tecnología, en el conjunto de sus variantes, provoca que nuestras costumbres
estén cambiando a velocidad de vértigo. El futuro que se avecina es una
combinación de información, comunicación, conocimiento, economía global e
Internet. Todo ello, con una disponibilidad total en el tiempo y en el espacio,
gracias a un instrumento imprescindible ya en nuestras vidas: el teléfono móvil.
El auténtico progreso viene de la mano de la utilización de datos a
través del móvil. O, conforme a la terminología al uso, de los Servicios avanzados de datos en movilidad. En línea
con la velocidad de innovación a que estamos acostumbrados en el mundo de los
móviles, en poco más de dos años hemos asimilado el fenómeno de los mensajes
cortos, estamos en fase de incorporar la información WAP a nuestras vidas, nos disponemos a sumergirnos
en la nueva tecnología GPRS y ya sabemos cual
será el siguiente paso, la ultimísima generación: UMTS.
Este desafío exige de los operadores
una respuesta puntual y efectiva, que se traduce en importantes esfuerzos de
innovación y adquisición de conocimientos. Y que exige multimillonarias
inversiones, lo que supone una importante creación de valor para la sociedad
española y un aporte decisivo a la vitalidad de nuestra economía.
1.1 El avance de la tecnología, un factor
clave
El incremento de los servicios de datos, vídeo y
multimedia sobre móviles ocurrirá gracias a la promesa de mayores anchos de
banda a través de tecnologías como GPRS o
UMTS.
Estas tecnologías están diseñadas
para el manejo eficaz de recursos escasos, como son las frecuencias, mediante la
"transmisión por paquetes".
Los Servicios
avanzados de datos en movilidad engloban básicamente tres tecnologías
diferentes: GSM, GPRS y UMTS.
La
primera de ellas, GSM (Global System for
Mobile Communications), actualmente en servicio, permite acceder de manera
sencilla al mundo de la información principalmente en forma de texto.
La
tecnología GPRS (General Packet Radio
Service), capaz de proporcionar una velocidad de transferencia de datos mayor
que GSM, utiliza el concepto de comunicación por paquetes, en vez de la
tradicional por circuitos empleada en GSM. Mientras en circuitos se ocupa el
recurso durante toda la comunicación, en paquetes sólo se requieren cuando
existe algo que transmitir o recibir.
El incremento de servicios de
datos, vídeo y multimedia con anchos de banda elevados vendrá de la mano de
tercera generación: UMTS (Universal Mobile
Telecommunications System).
1.2 Los móviles están cambiando de vida... y
nuestra vida
¿Se imagina salir de casa
un sábado por la noche sin cartera ni dinero? ¿Cree que la única opción, en ese
caso, se reduce a sentarse en un banco y lamentarse del olvido? Nada más lejos
de la realidad. Los Servicios avanzados de datos en
movilidadle permitirán disfrutar de una velada con cuantos ingredientes
se le ocurran. Y todo, cómo no, desde su móvil.
Sin apenas advertirlo,
la comunicación móvil se ha convertido en una herramienta imprescindible en el
trabajo, el ocio y la familia. La utilización de información en movilidad, donde
sea, cuando lo precisemos y de la forma que nos resulte más útil y cómoda, se ha
instaurado como habitual entre nosotros. ¿Podría concebir hoy alguien, en el
colmo de los despropósitos, una sociedad desprovista de comunicaciones móviles?
A corto plazo vamos a disponer también de soluciones para los negocios
que harán cambiar buena parte de los procesos que hoy día se utilizan en las
empresas, mejorando así, sensiblemente, la eficacia de la gestión y la atención
al cliente. El verdadero valor añadido de un móvil no se limita a posibilitar la
conversación; por muy importante que sea hoy este tipo de comunicación oral, a
medio plazo pasará a representar apenas una mínima parte de las funciones y
desarrollos que se podrán llevar a cabo desde terminales móviles.
2. Usos. ¿Qué se puede hacer con un móvil que no sea hablar?
El valor
aportado por los Servicios avanzados de datos en
movilidad hacen que podamos hablar con propiedad de una nueva etapa en
las comunicaciones. Según que su utilización sea particular, profesional o
corporativa, estos servicios suponen una valiosa aportación a nuestra vida
privada, nuestra productividad profesional o a la relación con nuestros
clientes.
Repasemos de forma resumida algunas de las aplicaciones
personales y de negocio que actualmente o en un futuro muy próximo podremos
incorporar a nuestra vida diaria.
2.1 Aplicaciones
Personales
- Información, como
noticias, deportes, tráfico, el tiempo, finanzas, recetas, etc.
-
Directorio: páginas amarillas, páginas blancas, restaurantes, cines, servicios.
- Comunicación: mensajes cortos, chats, correo electrónico.
- Navegación
geográfica: búsqueda de direcciones, sugerencia de trayectos.
- Ocio:
juegos, sorteos de lotería.
- Comercio electrónico: compra de bienes y
servicios, reserva de entradas.
- Financieros: banca móvil, transacciones
bursátiles.
- Internet: navegación.
- Multimedia: envío y recepción de
música, fotos, gráficos y vídeo.
La evolución será muy rápida y nos
permitirá obtener cada vez un mayor valor de estos servicios por su avance en
tres áreas clave:
. Utilización de la localización geográfica, de forma
que en base a la localización del usuario se pueda ofrecer un mayor valor con
información de la zona o la ciudad donde se encuentra.
. Profundización en
la personalización de los servicios en base a las costumbres de uso y
preferencias, pudiendo llegarse a la creación de servicios muy especializados
para segmentos de población o personas concretas.
. Capacidad gráfica de los
teléfonos, permitiendo una mayor riqueza de imágenes, hasta llegar a capacidades
de vídeo y fotografía.
Tecnología GPRS.
Ejemplos de uso
Conexión
WAP
e-mail Chat Banca online Navegación geográfica Páginas amarillas Acceso a información seleccionada |
Acceso a servicios que nos facilitan la vida |
Asistente
personal
Agenda individual o de grupo Listín telefónico Lista de tareas Tablón de anuncios |
Eficiencia personal y profesional |
2.2 Aplicaciones de
Negocio
• Oficina remota: correo
electrónico, agenda, lista de tareas pendientes, listín de empleados.
•
Acceso a los sistemas corporativos: consultas a bases de datos y aplicaciones
corporativas.
• Acceso a la Intranet de la compañía.
• Transferencia de
ficheros: descarga de documentos, imágenes, hojas de cálculo.
• Aplicaciones
de productividad móvil: automatización de la fuerza de ventas, gestión de
equipos de trabajo remotos.
• Aplicaciones de atención al cliente:
información de pedidos, envíos, precios y disponibilidades. La evolución en este
segmento vendrá dada más que por la evolución de la tecnología, por el
desarrollo de nuevas aplicaciones de negocios que faciliten el cambio de los
procesos en las empresas. En este sentido hay infinidad de iniciativas en marcha
que sin duda revolucionarán la forma de gestionar las empresas a corto y medio
plazo, al incorporar el concepto de movilidad a los procesos de negocio.
•
Desarrollos a medida realizados por empresa innovadoras para sus procesos
internos como medio de conseguir ventajas competitivas permanentes.
•
Desarrollos estándar realizados por miles de pequeñas empresas de software en
todo el mundo, con una altísima capacidad de innovación, que han revolucionado
ya el mundo de internet y comienzan a abordar el mundo de las soluciones
móviles.
• Desarrollos de software realizados por grandes empresas
multinacionales que ayudarán a crear estándares de aplicaciones y facilitarán el
acceso a servicios innovadores.
Tecnología GPRS.
Ejemplos de uso
Conexión móvil a
internet
Acceso a internet sin
limitaciones |
Disponibilidad de la información en cualquier lugar y momento |
Conexión móvil a
intranet
Introducción de pedidos Consulta de cuentas de clientes Información de productos Acceso a B. de Datos Generación de documentos a distancia |
Eficiencia interna Calidad de servicio a clientes |
3. Beneficios. Las ventajas de la Tecnología
GPRS
La mayor ventaja de GPRS no es la tecnológica en si misma sino los
servicios que facilita. Es la llave para comenzar a abordar cambios en los
procesos internos que mejoran la eficiencia interna y la relación con los
clientes, al eliminar barreras estáticas en la comunicación.
Entre las
ventajas puramente tecnológicas respecto a la tecnología GSM, podemos destacar
las siguientes:
1 Utilización de la voz y los datos a través del
teléfono móvil, gracias a la separación de canales que transmiten de forma
paralela. Podrá mantener conversaciones sin cortar la transmisión de datos.
2 Acceso permanente (always on) para datos. En contraste con la
modalidad de conexión por llamada utilizada en GSM, permite ahorrar el tiempo de
conexión cada vez que se requiere una información.
3 Velocidad de
transmisión de datos, que permitirá aproximarse rápidamente a velocidades a las
que estamos acostumbrados en las líneas fijas. Aunque en sus comienzos serán de
20 kbps., en pocos meses se pasará a más del doble, con lo que en poco tiempo la
velocidad cuadriplicará el rendimiento de la tecnología GSM. Y el multiplicador
continuará creciendo.
4 Facturación basada en el volumen de datos
transferidos, en lugar de tarifas basadas en tiempo de conexión, con el
consiguiente ahorro de costes cuando los volúmenes de transferencia sean
mínimamente elevados.
4.Terminales. ¿Qué tipo de terminales se
utilizarán con la Tecnología GPRS?
Los
beneficios que la tecnología GPRS aporta supone la necesidad de subir un escalón
en la gama de teléfonos móviles, utilizando modelos más potentes que los
actuales para que puedan manejar conjuntamente datos y voz, y que estén
diseñados pensando en la funcionalidad requerida para servicios datos.
Por ello, está próximo un cambio de tendencia en los terminales que irán
desarrollando cada vez más capacidades de representación de la información con
mayores pantallas, formas diferentes a las hoy conocidas y especialización de
terminales según su uso: preferentemente voz; o voz y datos; o preferentemente
datos.
Así, veremos a corto plazo cinco tipos de terminales GPRS que irán
desarrollando capacidades adicionales a medida que la tecnología vaya avanzando:
1. Teléfonos móviles similares a los actuales, con visor cada vez mayor
y con mejor resolución. Estos terminales permitirán el uso de información
escrita o gráfica de forma resumida y podrán cubrir la función de modem
inalámbrico cuando se conectan a un ordenador portátil.
2. Terminales
tipo agenda electrónica con funciones mixtas de voz y datos, que dispondrán de
pantallas de mayor tamaño y capacidad gráfica, con un formato similar a los
teléfonos móviles.
3. Terminales tipo ordenador personal de mano (PDA
"Personal Digital Assistant"), con pantalla plana de mayor formato y gran
capacidad gráfica.
4. Ordenadores portátiles que utilicen para su
conexión inalámbrica un teléfono móvil GPRS o una tarjeta PCMCIA con capacidad
de comunicación wireless.
5. Dispositivos muy diversos que utilizarán
comunicación móvil y que estarán adaptados a una función muy especializada, como
sistemas de navegación en los coches, tarjetas de comunicación inalámbrica en
máquinas autoservicio, dispositivos de telemedida y telecontrol especializados,
etc.
5. Apartado Técnico. Sección especial para
técnicos
5.1 La Tecnología GPRS
( General Packet Radio Service)
Si usted dispone de un móvil GSM, tiene abiertas muchas posibilidades
de comunicación, aparte de la habitual llamada de voz. En efecto, puede entrar
en la comunicación de datos simplemente mandando un mensaje corto escrito con el
teclado alfanumérico de su teléfono o bien puede dar un paso más si dispone de
un PC portátil y una tarjeta de comunicación PCMCIA, con lo que podrá realizar
una conexión remota vía GSM a los servidores de datos públicos o privados. Sin
embargo, desafortunadamente, usted percibirá una diferencia notable respecto a
su servicio fijo, puesto que su comunicación únicamente le proporcionará una
velocidad de transferencia nominal de 9.600 kbit/s. y, además, quizá tenga una
sorpresa desagradable cuando le cobren por todo el tiempo de duración de su
conexión.
El párrafo anterior resume los problemas que han reducido la
utilización de los servicios de datos sobre GSM: su gran diferencia en velocidad
respecto a los accesos fijos y su coste, fruto de considerar la conexión como
orientada a circuitos.
GPRS, acrónimo de General Packet Radio Service, es
considerado como la extensión del servicio GSM con mayor potencial para
proporcionar el salto cualitativo de los datos sobre servicios móviles. GPRS
supone integrar en el sistema GSM un nuevo concepto de red y con él una nueva
arquitectura específicamente diseñada para facilitar el acceso a las redes de
paquetes, mayoritariamente orientadas al protocolo IP.
El concepto
principal que gobierna el comportamiento de GPRS es su orientación a la
comunicación de paquetes. La diferencia principal entre una comunicación
orientada a circuitos y una orientada a paquetes es la utilización de los
recursos de red; mientras en circuitos se ocupa el recurso durante toda la
comunicación, en paquetes sólo se requiere cuando existe algo que transmitir o
recibir. Si pensamos, por ejemplo, en un acceso a internet, una conexión de
paquetes únicamente usaría los recursos cuando el usuario estuviera bajando una
página, no cuando la estuviera consultando. Esto posibilita una mejora en la
eficacia de uso de los recursos y permite tarificar no por tiempo de conexión
sino por volumen de datos intercambiado.
Como se aprecia en la figura 1,
GPRS está basado en la arquitectura GSM incorporando dos nuevos nodos, el SGSN
(Serving GPRS Support Node) y el GGSN (Gateway GPRS Support Node), cuyas
misiones son complementarias. A nivel general, el SGSN es el que se encargará de
toda la gestión de la movilidad, y mantenimiento del enlace lógico entre móvil y
red, mientras que el GGSN es el que proporciona acceso a las redes de datos
actuales, sobre todo a las basadas en IP.
A nivel radio, los cambios
requeridos son pocos, ligados únicamente a la introducción de una comunicación
de paquetes sobre el interfaz aire. Básicamente se necesita introducción de SW a
nivel de BTS y un nuevo HW en BSC, la PCU (Packet Control Unit), encargada de
manejar la comunicación de paquetes.
La mejora de velocidad se produce mediante el
concurso de unos nuevos esquemas de codificación de canal junto con la
posibilidad de multislot para un único usuario. En teoría se podría llegar hasta
los 171 kbit/s. por usuario, aunque por limitaciones de terminales y condiciones
de radio se puede considerar un valor práctico de aproximadamente 52
kbit/s.
A partir de la BSC es necesario la introducción de una nueva red
completamente orientada a paquetes. Se trata de una red con dos nuevos nodos, el
SGSN y el GGSN, y con un backbone basado en IP. El concepto clave que guía la
transmisión en este entorno es el tunneling que se basa en el encapsulado de los
datos con introducción de cabeceras de direcciones de destino y origen, en la
actualización de tablas de enrutamiento existentes (tanto en el SGSN y el GGSN)
y en la asignación de una dirección IP al móvil. Todas estas acciones se
realizan mediante un mecanismo iniciado por el móvil, el PDP Context Activation.
En este proceso, el móvil envía hacia el SGSN la dirección del punto de salida a
la red IP a la que quiere conectarse, el cual es capaz de encontrar con esta
dirección la dirección del GGSN hacia el que debe enrutar el paquete. Otro
parámetro que envía el móvil es su dirección IP, si la tiene asignada de forma
fija, o bien requiere al GGSN que le asigne una forma dinámica (esta dirección
puede ser pública o privada). Una vez realizado este proceso ya es posible la
comunicación, según refleja la figura 2.
En resumen, GPRS define un
método óptimo de acceso a redes IP, permitiendo al sistema GSM proporcionar
capacidad y velocidades de acceso a internet e intranets, mejorando
adicionalmente la eficacia de la red. Finalmente, GPRS proporcionará la
posibilidad de desarrollar las redes GSM de hoy orientándolas hacia la red de
tercera generación, UMTS, puesto que la capacidad para crear nuevos servicios
basados en el ubicuo IP y su flexibilidad de tarificar lo convierten en la
plataforma perfecta para enlazar con la próxima generación del sistema de
telecomunicaciones móviles.
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